La estación de esquí de Snowbird está situada en el corazón del Bosque Nacional Wasatch de las Montañas Rocosas, cerca de Salt Lake City, Utah, en Estados Unidos. Es una de las estaciones más famosas en la práctica de esquí alpino y snowboard desde su inauguración en 1971 y ofrece agrestes pistas rebosantes de nieve a los más aguerridos esquiadores. Esto no quiere decir que no ofrezcan pistas para los principiantes, que podrán encontrar pistas suaves de escasa pendiente en la parte baja del dominio esquiable.
Estación de esquí Snowbird
La estación de esquí Snowbird comparte el cañón de Little Cottonwood con Alta. Desde 2002, las dos estaciones estadounidenses ofrecen la posibilidad de comprar un forfait de día o de temporada conjunto, permitiendo el acceso completo a ambas montañas. Sin embargo, este forfait conjunto está disponible solo para esquiadores, ya que en Alta siguen una política de no snowboards. Además, estas dos estaciones tienen unas condiciones climáticas áridas que permiten que la nieve sea muy seca y en polvo, lo que hace que la estación de esquí Snowbird sea uno de los destinos favoritos de los aficionados al esquí en polvo. Por cierto, aquí tienes un poco de información si no sabes distinguir cuáles son los tipos de nieve.
Snowbird también es conocida por ofrecer la temporada más larga de Utah, empezando a mediados de noviembre y terminando en mayo. No es de extrañar, cuando la estación ha llegado a tener casi dos metros de nieve acumulada en mayo, como sucedió en 2011. Sin embargo, a pesar de tener una temporada tan larga esta estación no está pensada para todos los públicos, ya que la dificultad de su terreno hace que la mayoría de las pistas estén pensadas para niveles intermedios o superiores.
Pistas de la estación de esquí Snowbird
Snowbird ofrece un total de 143 pistas esquiables a lo largo de un espectacular paisaje terrestre y con gran cantidad de nieve polvo. De hecho, debido a la dificultad del terreno, la mayoría de las pistas de está esta estación son para esquiadores y snowboarders expertos, o al menos que cuenten con un nivel intermedio. Sin embargo, aunque la mayoría de las pistas sean negras los principiantes no tienen por qué preocuparse, ya que un tercio de la estación está acondicionado para ellos.
Gracias a las condiciones climáticas de la estación, la mayoría de ellas se encuentran abiertas durante lo que es la temporada más larga de Utah. Para acceder a las pistas, hay disponibles 14 remontes: 10 telesillas (6 cuadriciclos desmontables de alta velocidad y 4 dobles), 3 cintas transportadoras y 1 tranvía aéreo. Este último ya se ha convertido en toda una atracción turística de la estación, por lo que es tradición para muchos esquiadores quieren subirse en el al menos una vez durante su estancia.
Actividades de Snowbird
Desde 1971 el Aerial Tram (tranvía panorámico) de Snowbird esta abierto al público y es toda una atracción turística de la estación. En él, podrás realizar un paseo de 2,5 km a más de 880 metros de altura, descubriendo el entorno de la estación de una manera diferente y única. Durante el paseo disfrutarás de las vistas de las laderas nevadas y del valle de Salt Lake en un viaje de unos 10 minutos que te dejará en la cima de Hidden Peak y The Summit.
También podrás experimentar el heliski en Snowbird, una aventura que combina el esquí de travesía con un helicóptero. En esta aventura, el helicóptero te llevará a zonas esquiables que no son accesibles de otra manera para que puedas disfrutar de pistas con un terreno desafiante. Desde luego, esta experiencia no es para novatos.
Otra actividad para los que buscan algo diferente es el esquí en snowcat (unas máquinas diseñadas para circular por la nieve). Gracias al snowcat, podrás disfrutar del esquí de travesía en terreno sin pisar y en pequeños grupos de hasta 8 personas. Esta actividad incluye 5 áreas de la estación: Sinner’s Pass, Pagan Basin, Borussia, Miller Hill y Mary Ellen Gulch.
Como el esquí de travesía es peligroso y en Snowbird son conscientes de esto, también han puesto a disposición de los esquiadores un curso de formación en seguridad en avalanchas. Podrás realizar unos cursos que duran 3 días con certificación AIARE (hay 3 niveles) o un curso de rescate en avalanchas de 1 día.
Pero si no quieres realizar los cursos y quieres seguir disfrutando del esquí de travesía, lo mejor es que lo hagas a través de excursiones guiadas. Hay disponibles excursiones solamente por Snowbird, excursiones que incluyen un total de 6 estaciones de Utah o incluso excursiones de la mano de un guardabosques. ¡No te lo pierdas!
Por último, si quieres algo más alejado del esquí podrás disfrutar de la pesca gracias a Salt Lake Fly Fishing Company. Esta experiencia también está guiada por profesionales, aunque el viaje puede ser personalizado en función de si eres un principiante o si esta es una actividad común para ti. El viaje incluye todo el equipo de pesca, agua y aperitivos; y si vas a pasar el día entero a la orilla del río, ¡también incluye el almuerzo!
Servicios de la estación de Snowbird
Escuela de esquí y snowboard
La escuela de esquí y snowboard de la estación de Snowbird ofrece clases tanto puntuales como para varias semanas. Estas últimas solo están pensadas para niños y adolescentes de hasta 17 años, aunque sí que se ofrecen varios niveles. Sin embargo, para los que queréis clases puntuales porque solo vais a visitar la estación durante un fin de semana, existe la posibilidad de contratar clases privadas o grupales en función de las edades.
En primer lugar, hay clases para niños de entre 3 y 4 años o de entre 5 y 6. Las clases del primer grupo, de 3 y 4 años, comienzan a las 8:30 am y terminan a las 4 pm. Por otro lado, las clases de los niños entre 5 y 6 años son de 9:15 am a 3 pm.
El siguiente grupo de edad es de 7 a 15 años, y en él los niños serán a su vez agrupados en función del nivel y sus capacidades. En ellas, se pretende que los niños sean capaces de divertirse mientras aprenden a disfrutar del esquí y el snowboard de una manera segura.
También hay clases para adultos mayores de 18 años. Estas clases están pensadas tanto para aquellos que no han esquiado nunca como para auténticos expertos que quieren aprender nuevos trucos y perfeccionar su técnica. Puedes contratar estas clases o bien para las mañanas (de 10 a 12:30 am) o para las tardes (de 1:30 a 4 pm).
Alquiler de material
También es posible alquilar todo el material que necesites para esquiar en Snowbird —ya sean accesorios sueltos que se te hayan olvidado o el equipo completo— gracias a las numerosas tiendas de alquiler que hay cerca de la estación.
En primer lugar, en la tienda Snowbird Sports podrás probar el equipamiento de esquí de las mejores marcas como: Dynastar, Rossignol, Volkl, Burton y Cardiff. De hecho, una ventaja de esta tienda es que podrás cambiar tu equipación en función de las condiciones de cada día.
Otra tienda es Cliff Sports, que se encuentra en el hotel a pie de pistas The Cliff Lodge. En esta tienda no solo puedes alquilar el equipamiento de las mejores marcas de esquís, si no que además tienen un taller de reparación en el que se comprometen a reparar tus esquís de un día para otro.
Localizada en la base del valle, la tienda Creekside Sports Rental and Repair te ofrece no solo el equipamiento necesario para esquiar en Snowbird, si no que también la compra de souvenirs y accesorios para que recuerdes tu viaje.
Por último, en la tienda Christy Sports podrás elegir todo el equipamiento de la mano de profesionales que te ayudarán a escoger el mejor para ti. Aquí puedes alquilar no solo los propios esquís y accesorios como los bastones, si no que también puedes alquilar la ropa y las botas. Además, durante el verano también está abierta para que alquiles lo necesario para hacer senderismo por la estación.
Dónde comer en Snowbird
Hay infinidad de restaurantes y cafeterías donde parar a comer en la estación de esquí Snowbird, por lo que hay opciones para todos los gustos. En primer lugar, queremos destacar el restaurante SeventyOne, que tiene diferentes menús de desayuno, almuerzo, cena, infantil e incluso uno late-night (para después de la cena). En este restaurante encontrarás un ambiente retro de la mano de las mejores especialidades americanas a la parrilla. Por todo ello, este lugar es perfecto para disfrutar relajadamente de una comida o disfrutar de una copa con tus amigos.
Otro restaurante a destacar es The Steak Pit, que a pesar del nombre también incluye opciones vegetarianas o para los amantes del pescado. Y por supuesto, también hay un menú para los más pequeños. Aquí, podrás disfrutar de generosas raciones de ensaladas frescas, degustar deliciosos bistecs provenientes de granjas locales o saborear una trucha recién sacada de los arroyos de Idaho.
También hay que nombrar The Forklift, que situado al lado de los alojamientos más emblemáticos de Snowbird, ofrece unos deliciosos desayunos y comidas además de un animado ambiente après-ski. Se caracteriza por ser un tradicional bistró americano centrado en la comida contemporánea: sopas, ensaladas, sándwiches y hamburguesas. Además, si el tiempo lo permite podrás degustar la comida al aire libre disfrutando de las vistas de la montaña.
Si buscas algo más rápido para no perder tiempo esquiando, el Tram Car Pizza es para ti. Está especializado en grandes porciones de pizza, abundantes ensaladas frescas y sándwiches calientes que te permitirán volver a la montaña cargado de energías. Además, en el menú siempre hay ofertas diarias que incluyen combos de comida y bebida.
Por último, el restaurante Mid-Gad es otra buena opción cuando tienes prisa por volver a esquiar. Este restaurante solo ofrece comidas, no cenas, sin embargo tiene unas excelentes vistas que te permitirán disfrutar del corazón de Gad Valley. De hecho, el restaurante está situado en la parte media de la montaña, por lo que podrás acceder a él través de los remontes Gad 2, Little Cloud y Gadzoom o esquiando. Aquí podrás degustar deliciosas hamburguesas, sándwiches y wraps, ensaladas o especialidades a la parrilla.
Desarrollo sostenible de la estación
La Directora de Sostenibilidad de Snowbird, Hilary Arens, fue reconocida como “Héroe de la Sostenibilidad” por la Asociación Nacional de Áreas de Esquí (NSAA) en 2019. No es de extrañar ya que Hilary Arens, que lleva en su puesto solamente desde 2016, ha conseguido implementar ambiciosas medidas medioambientales en la estación.
Entre sus medidas más destacadas se encuentra la creación e implementación del programa R.I.D.E. (Reducción de la Conducción Individual para el Medio Ambiente), que consiste en el lanzamiento de una aplicación móvil para mejorar la calidad del aire al reducir la congestión del tráfico. Además, Arens también impulsó la instalación de puntos de recarga para vehículos eléctricos y ha diseñado varios programas de reciclaje del vidrio y de reducción de los residuos plásticos.
Pero esto no es todo, ya que además de los programas de reducción de la huella de carbono, Arens ha encabezado proyectos para la mejora de la calidad del agua, proyectos de plantación de árboles y ha implicado a Snowbird en la campaña Snow de Flow, una iniciativa de Utah centrada en la conservación del agua. Para recalcar el trabajo de la estación en todas estas propuestas, la propia Hilary Arens decía:
«Es notable el apoyo de Snowbird al movimiento de la sostenibilidad, y cómo la estación busca continuamente nuevas y mejores formas de mejorar el medio ambiente, tanto a nivel local como nacional.”
Sin lugar a dudas, podemos decir que Snowbird es una estación eco-responsable que aboga por la acción climática. Además, la estación ha querido educar e involucrar a los huéspedes y empleados en la protección medioambiental, por lo que se unieron a Protect Our Winters en 2018.
Descubre Snowbird en verano
En verano Snowbird está llena de vida y no para su actividad. Aunque ya no se puede esquiar, la estación tiene preparadas infinidad de actividades para el disfrute de los veraneantes. Para empezar, el Aerial Trim y el telesilla Peruvian continúan abiertos para realizar paseos en familia, en pareja o con amigos y disfrutar de las maravillosas vistas de la estación desde las alturas. Otra actividad relajada que se puede hacer en verano son excursiones de senderismo, tanto por tu cuenta como guiadas. Sin embargo, el resto de actividades están pensadas para los amantes de la diversión, ya que durante el verano la estación de Snowbird se convierte en todo un parque de aventuras.
Para empezar, hay numerosas atracciones como la montaña rusa, un tobogán alpino, la wrecktangle (una especie de carrera de obstáculos), un trampolín para saltar por todo lo alto, tubing de verano, una bajada vertical a toda velocidad, una «montaña de la araña» para los niños y un castillo inflable también para ellos. Desde luego, ¡Snowbird es para los más aventureros!
Y eso no es todo, también hay una exclusiva caza del tesoro en la que tendrás que encontrar piedras preciosas, escalada de árboles (y para los niños mini-árboles), un rocódromo, o un curso para andar sobre cuerdas (con versión mini para los niños). ¡No te puedes perder estas aventuras!
Hoteles en la estación de Snowbird
El Cliff Lodge ****
El Cliff Lodge de Snowbird es uno de los alojamientos de esquí más emblemáticos de Estados Unidos. Desde sus impresionantes habitaciones tendrás vistas del Cañón Little Cottonwood, ya sea frente a las pistas de esquí de la estación de Snowbird o mirando hacia el valle de Salt Lake City. Situado al pie de las pistas, este hotel te permitirá la comodidad de entrar y salir esquiando del complejo.
Además, este hotel perfecto para familias no es solo el mejor lugar para relajarse tras un día esquiando gracias a sus más de 30 servicios de tratamiento y salón de belleza, si no que también complementa los servicios de la propia estación de esquí. Nos referimos al hecho de que en este hotel hay un taller de alquiler y reparación de esquís, así como un guardaesquís gratuito para contribuir a la comodidad máxima del inquilino.
Iron Blosam Lodge ***
El Iron Blosam Lodge ofrece todo lo necesario para unas vacaciones satisfactorias: una piscina exterior, un jacuzzi interior, un gimnasio, un restaurante y un salón. Las habitaciones pueden ser de 16 tipos diferentes, desde estudios con capacidad para 2 personas hasta suites para 8 personas. Además, algunas habitaciones tienen la posibilidad de añadir habitaciones contiguas.
En cuanto a la gastronomía, el hotel tiene en la tercera planta el restaurante The Wildflower, donde podrás disfrutar de comida italiana con pizzas, aperitivos y una variada selección de vinos y licores. De hecho, este restaurante ofrece el mejor ambiente après-ski de la estación de Snowbird mientras mantiene una gastronomía que también es apta para familias.
El Cliff Club
El Cliff Club, situado en el ala oeste de The Cliff Lodge, es un conjunto de 54 condominios de lujo diseñados para alojar de 2 a 10 personas. Se encuentra a pie de pistas de la estación, por lo que podrás disfrutar de entrar y salir del complejo sin quitarte los esquís. Además, al formar parte de The Cliff Lodge, podrás disfrutar de servicios como el alquiler y reparación de esquís, y el guardaesquís.
Cabe destacar que las habitaciones del Cliff Club están perfectamente decoradas con estilo Mission, por lo que tienen una alfombra persa, armarios de madera de cerezo y camas tamaño King. Además, hay una gran sala que ofrece la tranquilidad de disfrutar con tu familia o tus amigos en un ambiente cómodo tras un día de actividad. Además, el complejo incluye cocina con nevera, microondas, horno y lavavajillas para que no te tengas que preocupar de donde comer. ¡Y hay un jacuzzi en el balcón!
Puntos fuertes de la estación de esquí Snowbird
Una estación de esquí perfecta para esquiadores avanzados, con multitud de pistas de nivel experto.
Ofrece la temporada de esquí más larga de Utah, comenzando a mediados de diciembre y terminando en mayo.
Se caracteriza por la nieve polvo y seca, perfecta para realizar trucos con los esquís y el snowboard.
Multitud de servicios: escuela de esquí, alquiler de material y restaurantes para todas las necesidades y gustos de los visitantes.
Multitud de alojamientos a pie de pista.
Diversas actividades tanto en invierno como en verano.
Es una estación eco-responsable que realiza numerosas medidas para reducir la huella de carbono y proteger el entorno.
Snowbird ofrece un forfait conjunto con la estación de esquí Alta.
