Una bota de senderismo puede resultar atractiva sobre el papel. Impermeable, ligera, cómoda, con buen agarre… las promesas suelen ser siempre las mismas. Pero basta con recorrer unos cuantos kilómetros por un verdadero sendero de montaña para empezar a distinguir entre una buena ficha técnica y un calzado en el que realmente se puede confiar.
Por eso decidimos llevar las botas de montaña Helly Hansen Men’s AWE Hiker Mid HELLY TECH® allí donde se supone que deben utilizarse: a la montaña.
Senderos irregulares, piedras, tramos algo más técnicos, desnivel, terreno seco y húmedo… suficiente variedad como para hacernos una primera idea seria de su comportamiento.
Nuestro modelo de prueba era la versión de hombre en Black / Quiet Shade, talla 44. Tenemos que reconocer antes de hacer la prueba que normalmente utilizamos zapatillas de trail o hiking bajas y, aun así, esta bota nos ha sorprendido gratamente.
Te adelantamos que esta bota destaca bastante en presentar un buen agarre, amortiguación/confort, buen compromiso entre protección y ligereza y facilidad de uso desde las primeras salidas. Te lo contamos más a fondo pero antes unos consejos rápidos para probártelas, dado que cada pie es un mundo.
Cuando te las pruebes en tienda o las recibas en casa conviene hacerlo con los calcetines que utilizas habitualmente para caminar y dedicar unos minutos a comprobar el ajuste en movimiento. El talón debe quedar bien sujeto, sin levantarse al caminar, mientras que los dedos necesitan algo de margen para no chocar con la puntera, especialmente pensando en los descensos. En este modelo, con una horma relativamente amplia, es importante ajustar bien los cordones en empeine y tobillo para evitar desplazamientos laterales. Si puedes, prueba también a caminar por una rampa o bajar algún escalón: suele ser la forma más sencilla de detectar presiones, holguras o movimientos que en terreno llano pasan desapercibidos. Y ahora sí, ¡ya estamos listos para contarte nuestras sensaciones con esta bota de montaña de Helly Hansen!.
A primera vista: más moderna que una bota de senderismo tradicional
La primera impresión al sacar las AWE Hiker Mid HT de la caja es bastante clara: Helly Hansen ha querido alejarse de la imagen de la clásica bota de montaña voluminosa.
La silueta es bastante actual, casi a medio camino entre una zapatilla de trekking y determinados modelos procedentes del universo del trail. El color Black / Quiet Shade que hemos probado es especialmente discreto y permite utilizarla con bastante facilidad más allá de la montaña, incluso en un uso diario.
Pero bajo esta apariencia relativamente lifestyle encontramos una verdadera construcción pensada para senderismo.
«Pese a su construcción protectora y su caña media, no resulta una bota aparatosa. Su peso contenido y una flexión bastante natural hacen que se sienta ágil y manejable durante la marcha.»
La bota de Helly Hansen incorpora una caña media, membrana HELLY TECH® Waterproof, suela exterior HH Trail Grip, mediasuela de espuma HH Fast, protecciones HH Pro Guard y el sistema HH Surround-Grip. Helly Hansen anuncia un peso de 380 g y comercializa actualmente este modelo en torno a los 170 euros.
Sobre el papel, el planteamiento parece bastante claro: ofrecer mayor protección y sujeción que una zapatilla baja, manteniendo al mismo tiempo una cierta ligereza. Precisamente ese equilibrio era lo que más nos interesaba comprobar sobre el terreno.
Una adaptación bastante inmediata
Hay botas de senderismo que, desde los primeros kilómetros, dejan claro que habrá que utilizarlas varias veces antes de sentirse realmente cómodo con ellas. No hemos tenido esa sensación con las AWE Hiker Mid.
El calzado resulta cómodo bastante rápido y el acolchado alrededor del tobillo evita esa sensación algo rígida que pueden transmitir determinadas botas de caña media o alta. La parte superior acompaña el movimiento del pie sin bloquearlo excesivamente.
La horma de la AWE Hiker Mid es relativamente ancha, especialmente en la zona del antepié, algo interesante para quienes tienen pies amplios o necesitan más espacio para la expansión natural de los metatarsos durante la marcha. Este volumen extra reduce puntos de compresión y puede mejorar el confort en rutas largas, sin que por ello el pie quede excesivamente suelto si el ajuste del empeine y el talón es correcto.
Helly Hansen indica además que el modelo talla de manera habitual y recomienda mantener la talla que se utiliza normalmente. En nuestro caso, con la talla 44, no hemos observado ninguna particularidad significativa en cuanto al ajuste.
Pero es sobre todo cuando el sendero empieza a volverse más irregular cuando esta bota empieza a mostrar realmente su interés y precisa ajustar un poco más el calzado.
El agarre: probablemente el aspecto que más confianza transmite
En una pista perfectamente acondicionada, muchos modelos pueden cumplir correctamente. La verdadera prueba comienza cuando los apoyos dejan de ser tan evidentes: pequeñas piedras que se desplazan bajo la suela, cambios de inclinación, terreno irregular o bajadas en las que, de manera natural, empezamos a prestar mucha más atención a dónde colocamos los pies.
En este tipo de terreno, las AWE Hiker Mid HT nos han parecido especialmente tranquilizadoras.
«A pesar de suS protecciones, no resulta aparatosa: su peso contenido favorece una pisada ágil y natural.»
La suela ofrece un agarre franco y transmite la sensación de mantenerse bien asentada sobre el terreno. Evidentemente, ninguna suela garantiza que no podamos resbalarnos y siempre es necesario elegir correctamente los apoyos, pero la sensación de confianza está presente.
Esto se agradece especialmente en los descensos.
A medida que aparece el cansancio, el apoyo del pie puede ser algo menos preciso y es justamente en esos momentos cuando una suela capaz de mantener un buen contacto con el terreno cobra especial importancia.
Helly Hansen atribuye esta función a su suela HH Trail Grip, desarrollada para responder sobre terrenos mixtos. Sin embargo, lo que más retenemos de nuestra prueba es algo mucho más sencillo: no hemos tenido que estar pensando constantemente en la bota.
Y en montaña, normalmente, eso es una muy buena señal dado que no transmite una sujeción agradable pero sin una rigidez excesiva
El segundo aspecto interesante tiene que ver con su construcción de caña media.
Siempre es un equilibrio delicado. Un calzado demasiado flexible puede transmitir poca seguridad cuando el terreno se complica. Por el contrario, una bota excesivamente rígida puede resultar cansada para una excursión convencional. Helly Hansen parece haber buscado un término medio.
El tobillo queda rodeado y el pie se mantiene correctamente sujeto cuando el terreno se vuelve más irregular, pero sin transmitir la impresión de caminar con una pesada bota de trekking rígida.
Ese volumen relativamente generoso no se traduce en falta de precisión: una vez bien ajustada, el pie queda estable lateralmente y no “baila” dentro de la bota. La estructura ofrece además un buen compromiso torsional: suficiente firmeza para controlar los apoyos sobre terreno irregular, pero sin llegar a una rigidez que penalice la flexión natural del pie o el confort al caminar.
En los tramos más accidentados, esta sujeción aporta sobre todo una sensación adicional de seguridad. Conviene, sin embargo, ser precisos en este punto: una caña media no hace que el tobillo sea invulnerable.
«Aporta sujeción y protección, pero nunca sustituye una buena técnica de marcha ni la atención necesaria cuando los apoyos se vuelven difíciles.»
Precisamente esa ausencia de excesos nos parece uno de los puntos que hacen interesante a la AWE Hiker Mid para un uso polivalente en senderismo.
Cuando caminamos durante varias horas por montaña, los pequeños golpes contra piedras son prácticamente inevitables. En estas situaciones hemos valorado positivamente la construcción relativamente protectora del modelo.
La zona delantera del pie está suficientemente protegida como para que los contactos ocasionales con piedras no se conviertan en una preocupación constante. Helly Hansen utiliza para ello, entre otros elementos, el refuerzo HH Pro Guard, destinado a proteger las zonas más expuestas.
Por otro lado, podéis observar en las imágenes que la geometría del talón sobresale claramente hacia atrás, de modo que la base de apoyo se prolonga más allá del calcáneo. Técnicamente, esto puede contribuir a aumentar la superficie de contacto y a suavizar la recepción del pie, especialmente cuando se entra de talón en bajadas o al caminar por terreno irregular.
De nuevo, la sensación general resulta interesante: la bota protege sin llegar a parecer excesivamente voluminosa.
Probablemente sea una de las principales cualidades de esta AWE Hiker Mid HT.
Comodidad: una amortiguación agradable a medida que pasan los kilómetros
Una bota puede resultar extremadamente cómoda durante diez minutos dentro de una tienda y ser bastante menos agradable después de varios kilómetros caminando. Por eso queríamos observar especialmente cómo se comportaba la amortiguación con la distancia y el desnivel.
En este apartado nuestras sensaciones han sido positivas. La mediasuela absorbe correctamente los impactos y mantiene una cierta flexibilidad bajo el pie. Se percibe amortiguación, pero sin llegar a tener la sensación de quedar completamente aislado del terreno.
Nos parece un compromiso interesante en montaña: una mediasuela demasiado firme puede resultar fatigante, mientras que una excesivamente blanda puede restar precisión.
La tecnología utilizada en este modelo es la espuma HH Fast, que Helly Hansen presenta como una mediasuela ligera diseñada para proporcionar amortiguación y dinamismo. En la práctica, lo que más hemos apreciado es que la comodidad se mantiene bastante homogénea a lo largo de toda la salida.
No hemos detectado puntos de presión especialmente incómodos, tampoco una sensación de suela excesivamente dura, y el movimiento del pie resulta bastante natural teniendo en cuenta que estamos ante una bota de caña media.
380 gramos: un peso que apenas se percibe al caminar
Helly Hansen anuncia 380 g para este modelo. El dato resulta interesante, pero la sensación sobre el terreno lo es todavía más. Caminando, la AWE Hiker Mid no transmite realmente la impresión de llevar una bota especialmente pesada. Esto contribuye probablemente bastante a su carácter polivalente.
Naturalmente, sigue siendo un modelo más estructurado que una simple zapatilla de trail, pero evita esa sensación de pesadez que algunas botas de caña media pueden provocar después de varias horas.
Para quienes dudan entre la libertad de movimiento de una zapatilla baja y la protección de una verdadera bota de senderismo de caña media, este es probablemente uno de sus principales argumentos.
¿Y qué ocurre con la impermeabilidad y transpirabilidad?
Nuestra prueba también nos ha permitido enfrentarlas a condiciones de humedad. En los tramos húmedos que encontramos, la protección funcionó correctamente y conseguimos mantener los pies secos.
La AWE Hiker Mid utiliza la membrana propia de la marca HELLY TECH® Waterproof. El propio fabricante clasifica este modelo con una puntuación de 4/6 en impermeabilidad y 4/6 en transpirabilidad, lo que resulta interesante porque Helly Hansen no presenta esta bota como un modelo extremo, sino como una opción relativamente equilibrada.
Nuestra prueba permite confirmar un buen comportamiento frente a la humedad encontrada durante nuestras salidas. Sin embargo, todavía no nos permite sacar conclusiones sobre varias horas de lluvia continua o sobre un uso prolongado en terrenos completamente empapados.
Lo mismo ocurre con la transpirabilidad en condiciones de mucho calor: sería necesario multiplicar las salidas en este tipo de situaciones para emitir un juicio realmente sólido. Nosotros las usamos un día particularmente caluroso y el pie transpira bien pero sentimos que la impermeabilidad puede penalizar algo la ventilación.
También cabe recordar que no es una bota de alpinismo. Tampoco es una pesada bota de trekking destinada exclusivamente a transportar grandes mochilas durante varios días sobre terrenos especialmente exigentes. Y tampoco pretende convertirse en una zapatilla minimalista de trail.
Su terreno natural nos parece mucho más amplio: senderismo de montaña de un día, itinerarios con desnivel, caminos pedregosos o irregulares y, en términos generales, salidas en las que buscamos mayor sujeción y protección que con una zapatilla baja.
Este es además el tipo de utilización que Helly Hansen atribuye oficialmente al modelo: senderismo y camping, con una construcción de caña media destinada a recorridos más largos y senderos accidentados.
Entonces, ¿dónde están sus límites?
Después de nuestras primeras salidas, sus principales límites tienen más que ver con el posicionamiento del producto que con su comportamiento sobre el terreno.
El primero es el precio: unos 170 euros como tarifa de catálogo actual. A este nivel de precio entramos en una categoría con bastante competencia, en la que es razonable exigir una buena calidad de fabricación, pero también una verdadera durabilidad.
Sobre este último aspecto, sencillamente, todavía no tenemos suficiente perspectiva. Será necesario comprobar cómo envejecen la suela, la membrana, los pegados y los diferentes materiales después de una temporada completa y varios cientos de kilómetros.
Segundo elemento: alguien que camine exclusivamente por senderos sencillos y secos probablemente no necesite todo lo que ofrece esta bota. Una zapatilla baja y todavía más ligera podría ser suficiente.
En el extremo contrario, quienes practiquen habitualmente sobre recorridos muy técnicos o en alta montaña probablemente buscarán una construcción todavía más rígida y especializada.
La AWE Hiker Mid se sitúa precisamente entre estos dos universos.
Las Helly Hansen AWE Hiker Mid HELLY TECH® nos han convencido sobre todo por su equilibrio.
No existe ninguna característica que parezca haberse llevado al extremo en detrimento de las demás. El agarre transmite confianza, el pie queda correctamente sujeto, la amortiguación continúa siendo agradable cuando se acumulan los kilómetros y la construcción ofrece suficiente protección cuando el terreno empieza a volverse más accidentado.
Al mismo tiempo, la bota conserva una sensación relativamente ligera y natural al caminar. Probablemente esto sea lo que más hemos apreciado durante la prueba.
Sobre el terreno, no hemos tenido la impresión de llevar una bota excesivamente técnica. Simplemente hemos podido caminar, subir, bajar y afrontar tramos irregulares sin tener que preocuparnos constantemente por lo que llevábamos en los pies.
Y para una bota de senderismo, probablemente ese sea uno de los mejores elogios que se le pueden hacer.
Nuestra conclusión de la bota de montaña Helly Hansen AWE Hiker Mid HELLY TECH®
Nos gusta: el agarre sobre terreno irregular, la comodidad durante varias horas, la sujeción sin rigidez excesiva, la protección del pie, el peso contenido y un diseño suficientemente discreto como para utilizarla también fuera de la montaña.
A tener en cuenta: un precio de alrededor de 170 €, una construcción que probablemente resulte más protectora de lo necesario para simples paseos por caminos fáciles y, de momento, una falta de perspectiva suficiente para valorar su durabilidad después de varios cientos de kilómetros.
¿Para quién? Para el senderista habitual que busca una bota de caña media polivalente, cómoda y que transmita seguridad, capaz de pasar de un sendero sencillo a un terreno más pedregoso sin llegar a la rigidez de una gran bota de trekking. Permite correr pero claramente no está diseñada para eso.
