La industria de la nieve en Sudamérica acaba de dar un giro histórico. La empresa estadounidense Mountain Capital Partners (MCP), con sede en Durango (Colorado), ha anunciado la adquisición de una participación mayoritaria en la empresa chilena Andacor S.A., operadora de los centros invernales El Colorado, Parque Farellones, Pillán y Volcán Osorno. Esta compra, que se enmarca dentro del proyecto estratégico denominado Project Mantra, permitirá consolidar bajo un mismo operador a las estaciones de esquí que conforman el popularmente conocido dominio de Los Tres Valles de los Andes.

Durante décadas, los centros de Valle Nevado, La Parva y El Colorado-Farellones han coexistido como vecinos inmediatos en la cordillera de los Andes, a menos de una hora de Santiago de Chile. Sin embargo, pese a su proximidad física, sus operaciones han estado históricamente fragmentadas, con pases independientes, gestión separada y escasa interoperabilidad para el esquiador. Esta realidad comenzó a cambiar en enero de 2023, cuando MCP compró Valle Nevado, y aceleró su transformación con la adquisición de La Parva en mayo de 2024. Apenas semanas después, ambas estaciones comenzaron a operar bajo un forfait único, facilitando el acceso continuo entre sus pistas.

Project Mantra: la pieza decisiva para crear el mayor dominio esquiable del hemisferio sur

La operación anunciada en julio de 2025 supone el paso definitivo hacia la integración total del dominio. MCP firmó un acuerdo con el Grupo Cururo (controlador de Andacor) para adquirir una participación mayoritaria a través de una inyección de capital de hasta 6 millones de dólares, mediante la emisión de al menos 2.843.484 nuevas acciones de Andacor, a un valor máximo de suscripción de $3.938 CLP por acción. Esta inversión, aunque aún sujeta a la aprobación de la Fiscalía Nacional Económica (FNE), situará a MCP como el accionista mayoritario de la compañía.

La operación no está exenta de observaciones. La FNE ya había iniciado una investigación de oficio tras la compra de La Parva por MCP, ante la posibilidad de que se configurase una posición dominante en el mercado. Dado que la región metropolitana concentra la mayor parte de la demanda esquiadora del país, y que los tres principales centros estarán controlados por una sola entidad, se barajan medidas de mitigación como compromisos de precios o condiciones de acceso. Por su parte, MCP sostiene que la operación está por debajo de los umbrales legales para obligar a notificación formal, pero ha manifestado su voluntad de cooperar con las autoridades.

Una visión de escala: el modelo Coleman

Al frente de MCP se encuentra su CEO James Coleman, acompañado por Scott Price y Kuzi Mutsiwegota. El grupo ya gestiona 13 estaciones de esquí en Estados Unidos, aplicando un modelo de integración operativa que busca economías de escala y acceso masivo. Actualmente gestionan los siguientes centros de esquí:

  1. Valle Nevado (Chile) – adquirido en marzo de 2023; es el primer complejo internacional de MCP y el mayor dominio de esquí en Hispanoamérica.
  2. La Parva (Chile) – adquirida en 2024, ya unificada con Valle Nevado bajo un forfait común.
  3. Purgatory Resort (Durango, Colorado, EE. UU.) – gestionado desde 2015.
  4. Arizona Snowbowl (Flagstaff, Arizona, EE. UU.) – bajo la administración de MCP desde 2016.
  5. Hesperus Ski Area (Durango, Colorado, EE. UU.) – incorporado en 2016.
  6. Pajarito Mountain (Los Alamos, Nuevo México, EE. UU.) – adquirido en 2018.
  7. Nordic Valley Resort (Eden, Utah, EE. UU.) – en su cartera desde 2018.
  8. Elk Ridge Ski Area (Williams, Arizona, EE. UU.) – gestionado desde 2019.
  9. Brian Head Resort (Utah, EE. UU.) – incorporado en 2020 con mejoras continuas.
  10. Willamette Pass Resort (Oregon, EE. UU.) – bajo MCP desde otoño de 2022.
  11. Lee Canyon (Nevada, EE. UU.) – adquirido en abril de 2023.
  12. Sandia Peak Ski Area (Nuevo México, EE. UU.) – asumido en 2024.

Este panorama refleja el crecimiento rápido y sostenido de MCP en Norteamérica y su consolidación en Chile con Valle Nevado y La Parva.Y es que en Chile, identificaron un territorio ideal: a escasos kilómetros del aeropuerto internacional y con un dominio natural que podría convertirse en el más grande del hemisferio sur.

Según fuentes del sector, el área esquiable consolidada superaría los 120 kilómetros de pistas, con potencial para alcanzar los 7.000 acres (2.830 hectáreas) si se aprovechan los terrenos disponibles para futuras expansiones. Además, el dominio podría alcanzar un desnivel esquiable de más de 1.800 metros, equiparable a algunos de los más importantes complejos europeos.

Este enorme complejo podría convertirse en el más grande del hemisferio sur superando a Perisher, en Australia, que cubre aproximadamente 1 245 ha (3 076 acres) con 45 remontes. Se trata de un complejo integrado que abarca cuatro áreas contiguas —Perisher Valley, Blue Cow, Smiggin Holes y Guthega—.

Infraestructura: lo que viene

MCP ya ha anunciado su intención de llevar a cabo un plan progresivo de inversiones en infraestructura. Basado en sus antecedentes en Estados Unidos, es previsible la ejecución de:

  • Modernización de remontes antiguos, incluyendo telesillas dobles y cuádruples fijos que podrían ser reemplazados por sistemas desembragables de mayor capacidad.
  • Nuevos remontes superiores, que permitan acceder a cotas como el Cerro Pintor o Cerro Falsa Parva, aumentando el terreno para esquiadores expertos.
  • Remontes inferiores, que conecten con zonas base en cotas más bajas (~2.300 msnm), permitiendo un dominio vertical inédito en Chile.
  • Instalación de sistemas RFID unificados y control de flujos con forfait inteligente, así como renovación de las instalaciones de base.
  • Mejora de la infraestructura de nieve artificial, especialmente en sectores críticos de baja altitud y orientación solar desfavorable.

Valoración del sector y usuarios

Desde ACESKI, la asociación que agrupa a los centros de esquí de Chile presidida por James Ackerson, se ha valorado positivamente la llegada de MCP como una oportunidad para dinamizar la industria, ampliar la base de practicantes y generar condiciones tarifarias más accesibles, incluyendo precios preferenciales para niños y adultos mayores.

No obstante, voces desde el ámbito académico y económico advierten sobre el riesgo de una eventual concentración excesiva del mercado. Francisca Labbé, investigadora de la Universidad del Desarrollo, advierte sobre la necesidad de que la FNE evalúe si la operación podría reducir sustancialmente la competencia, especialmente en una región donde los centros de esquí alternativos son escasos y geográficamente distantes.

Un nuevo mapa para el esquí en Hispanoamérica

La adquisición de Andacor por parte de MCP marca un antes y un después para la industria de la nieve en Chile. Si la FNE aprueba la operación y se materializan las inversiones prometidas, Chile podría contar en pocos años con la mayor estación de esquí del hemisferio sur, integrada, moderna y conectada.

MCP no solo apunta a unificar tres valles; su verdadero objetivo es consolidar un destino invernal de talla mundial, capaz de competir con referentes de Europa y Norteamérica, y redefinir la experiencia del esquiador en los Andes.