Le Zillertal est l’une des grandes vallées touristiques du Tyrol autrichien, située à l’est d’Innsbruck. C’est une destination de ski importante, bien que sa notoriété internationale soit un peu moindre que celle d’autres grands noms des Alpes. Elle se compose de quatre grands domaines, reliés commercialement (mais pas physiquement par des remontées mécaniques) grâce au Zillertaler Superskipass, qui donne accès à environ 546 km de pistes et à quelque 180 remontées mécaniques. Parmi ses domaines les plus connus, on trouve le glacier de Hintertux, Mayrhofen, Hochzillertal-Hochfügen et la Zillertal Arena.
Cette dimension territoriale et la diversité de ses zones expliquent également l’ampleur des investissements nécessaires pour maintenir la compétitivité de la vallée. En vue de la saison 2026-2027, le Zillertal prévoit plus de 66 millions d’euros d’investissements, destinés à de nouvelles remontées mécaniques, à l’enneigement artificiel, au stockage de l’eau, à la numérisation de la gestion des pistes, aux équipements et à de nouvelles expériences visant à étendre l’activité au-delà de l’hiver.
« Les investissements dans le Zillertal et ses domaines skiables associés dépasseront les 66 millions d’euros, avec des travaux portant notamment sur les remontées mécaniques, comme la nouvelle télécabine Fernerhaus à dix places, les systèmes d’enneigement artificiel, le matériel et de nouveaux produits tels que SkyWave. »
L’essentiel des investissements est concentré sur le glacier de Hintertux, Finkenberg et Rastkogel, avec 21,8 millions d’euros. Le projet le plus visible sera la nouvelle télécabine Fernerhaus à dix places, mais le programme va bien au-delà : il comprend l’extension des systèmes d’enneigement artificiel, le réaménagement de l’espace pour débutants de Finkenberg et l’acquisition de nouveaux engins pour l’entretien des pistes.
Vient ensuite Hochzillertal, avec 12,2 millions, où sera construit le nouveau téléski Kashütte 2, où débuteront les travaux préparatoires du Hochalmlift (prévu pour 2027) et où sera reconstruite la Kristallhütte. Mayrhofner Bergbahnen, quant à elle, annonce plus de 9 millions d’euros, destinés notamment à améliorer l’enneigement artificiel, les pistes et les voies d’accès, à acquérir des véhicules et à développer SkyWave, une nouvelle passerelle suspendue au-dessus de la roche sur le Penken que nous devrons bientôt ajouter à notre article « Suspendus dans le vide : attractions de haute montagne ».
La nouvelle télécabine du Fernerhaus, investissement phare à Hintertux
Au cœur de ce programme d’investissement se trouve la nouvelle télécabine à dix places du Fernerhaus, sur le glacier de Hintertux, l’un des projets de remontées mécaniques les plus importants du Zillertal pour la saison 2026-2027.
Cette nouvelle installation remplacera la télécabine à quatre places, vieille de plus de 40 ans, qui relie Sommerberg au Tuxer Fernerhaus, à 2 660 mètres d’altitude. Prévue pour entrer en service fin octobre 2026, elle constitue une modernisation majeure de l’un des principaux axes d’accès au glacier, offrant une plus grande capacité, davantage d’espace et un confort accru pour les passagers.
Au-delà du renouvellement technique d’une remontée mécanique vieillissante, ce projet revêt une importance stratégique. La télécabine du Fernerhaus dessert l’un des principaux points d’accès à la partie supérieure du glacier et s’inscrit dans le cadre du programme d’investissement de 21,8 millions d’euros mené sur l’ensemble du glacier de Hintertux, à Finkenberg et au Rastkogel — le plus important programme d’investissement annoncé dans le Zillertal pour la saison à venir.
Cette nouvelle remontée mécanique incarne ainsi l’une des principales tendances observables dans toute la vallée : des investissements substantiels continuent d’être consacrés à la modernisation de l’offre hivernale de base, en particulier des infrastructures qui déterminent l’accès, la fiabilité et la qualité de l’expérience des skieurs.
La neige reste au cœur de l’investissement dans le Zillertal
Lorsque l’on fait abstraction des investissements importants et que l’on examine les budgets de moindre envergure, une tendance particulièrement significative se dégage dans le secteur du ski : garantir l’enneigement.
Gerlosplatte/Hochkrimml va investir dans de nouveaux canons à neige, des engins, des infrastructures électriques et dans le développement du système SNOWsat, utilisé pour mesurer et gérer avec plus de précision l’enneigement des pistes. Zeller Bergbahnen va étendre son système d’enneigement ; Eggalm intégrera le réservoir de Hoarberg et ses canalisations ; et Königsleiten acquerra de nouveaux équipements de production de neige de culture.
Au total, au moins six des dix opérateurs ou zones mentionnés dans les informations publiées incluent explicitement la production de neige, le stockage d’eau ou la gestion technologique liée à la neige dans leurs investissements.
Il ne s’agit pas simplement de « produire plus de neige ». La tendance est aux systèmes permettant de la produire là où elle est nécessaire, de mieux tirer parti des périodes de froid et de gérer avec plus de précision l’épaisseur de neige disponible. Le Zillertal offre ainsi un exemple très concret d’une évolution qu’I Love Ski observe dans de nombreux domaines skiables européens : la neige de culture passe progressivement du statut d’infrastructure complémentaire à celui d’outil central de gestion du domaine skiable.
Hintertux, un cas particulièrement symbolique
Pendant des années, Hintertux a fait du ski 365 jours par an l’un de ses principaux arguments de vente, figurant parmi la sélection très restreinte des meilleures stations de ski en été. Aujourd’hui, le glacier reste ouvert toute l’année, mais ce n’est plus le cas du ski : la saison de ski à Hintertux s’étend approximativement de fin septembre à fin juillet.
Ce changement, qui exclut le mois d’août et une bonne partie du mois de septembre, revêt une portée particulièrement symbolique alors que c’est précisément Hintertux qui concentre désormais les investissements les plus importants de la vallée pour renforcer son offre hivernale.
« Hintertux maintient ses pistes ouvertes toute l’année, mais n’assure plus une pratique du ski 365 jours par an »
Le fait que ce soit précisément Hintertux qui réalise aujourd’hui le plus gros investissement de toute la vallée, en renforçant à la fois les remontées mécaniques, l’enneigement artificiel et les zones d’initiation, n’est pas sans importance.
Se préparer pour l’hiver, mais aussi pour l’été
La deuxième vague de nouveautés concerne les activités hors neige. Hochfügen prépare une piste de tubing estivale ; Mayrhofen développe SkyWave ; Zeller Bergbahnen poursuit ses travaux sur Fichtenwelt ; et différents opérateurs interviennent également sur les sentiers et les expériences en montagne.
Le message qui se dégage du Zillertal est donc assez clair : consolider l’offre hivernale là où elle génère la majeure partie de la valeur ajoutée et, parallèlement, multiplier les raisons de se rendre en montagne en dehors de la saison de ski.
