La saison de ski 2022-2023 aux États-Unis restera dans les mémoires comme l’une des plus remarquables de l’histoire récente de l’industrie du ski américain. Les fluctuations traditionnelles du nombre de visiteurs skieurs, souvent liées aux chutes de neige, ont été une fois de plus observées.
Une saison exceptionnelle marquée par les chutes de neige et les investissements records
Les chutes de neige abondantes dans les domaines skiables de l’Ouest ont joué un rôle essentiel dans cette augmentation de la fréquentation, même si les conditions météorologiques ont parfois compliqué les déplacements. Les statistiques révèlent que les chutes de neige moyennes dans les stations de ski ont atteint 224 pouces, soit une augmentation significative de 30 % par rapport à la moyenne décennale de 173 pouces. En conséquence, la saison de ski a été prolongée de six jours par rapport à l’année précédente, avec une durée moyenne de 116 jours.
®Peter Morning/Mammoth Mountain
Fermeture de la station de Mammoth le 06 août 2023
La National Ski Areas Association (NSAA) a récemment mis à jour ses données concernant le nombre de visiteurs après la fermeture de la station de Mammoth, annonçant un chiffre impressionnant de 65,4 millions de jours de ski vendus après 275 jours d’activité.
Dès le début du mois de mai, la NSAA avait fait état d’un record en termes de jours de ski vendus, soulignant qu’il restait encore de nombreuses stations ouvertes et que les chiffres devraient s’améliorer. Après la clôture de la saison exceptionnellement longue de Mammoth Mountain, le chiffre précis a été publié, atteignant 65,4 millions de jours de ski.
Cela signifie qu’entre le 5 mai, date à laquelle le chiffre préliminaire de 64,7 millions avait été annoncé, et le 06 août, près de 700 000 jours de ski ont été ajoutés. Cela est d’autant plus remarquable que nous étions déjà en plein printemps, aux prémices de l’été, et surtour en dehors de la saison de ski habituelle. Ces données témoignent du bon état de santé dans lequel se trouve le secteur du tourisme hivernal et de la neige aux États-Unis et au Canada.
®Peter Morning/Mammoth Mountain
À trois reprises seulement, la station de Mammoth était restée ouvertes jusqu’au mois d’août, y compris en 2017. Cette saison est la deuxième plus longue de l’histoire de Mammoth.
La dernière fois que la station est restée ouverte, c’était il y a près de 30 ans, en 1995, lorsqu’elle avait fermé ses pistes le 13 août.
« Je pense que l’élément le plus important a été la quantité de neige tombée à Mammoth », a déclaré Tim LeRoy, porte-parole de la station. « Lorsque vous établissez un record de chutes de neige, c’est une circonstance tout à fait unique.
Il est tombé plus de 22 mètres de neige au sommet, une quantité « époustouflante« , a déclaré M. LeRoy. Même le secteur principal de la station a reçu une quantité impressionnante de 715 pouces de neige (équivalent à 18 mètres). La deuxième place revient à la saison 2010-2011, avec 668 pouces de neige.
À l’origine, la station devait fermer à la fin du mois de juillet, mais les responsables ont décidé de prolonger la saison d’une semaine, jusqu’au 6 août, en raison de l’abondance de neige.
Saison de ski 2022-2023 aux Etats-Unis : des investissements par skieur qui ont doublé
Les investissements en capital ont joué un rôle crucial dans le succès de cette saison exceptionnelle. Au total, les stations de ski ont investi la somme remarquable de 812,4 millions de dollars au cours de la saison 2022-23, établissant ainsi un record pour l’industrie.
La majeure partie de ces fonds a été allouée à l’amélioration de l’infrastructure des remontées mécaniques.
Pas moins de 63 nouvelles remontées et 86 remontées existantes ont été améliorées dans les stations à travers le pays. Comparativement aux trois saisons précédentes, où la moyenne d’investissement par visiteur skieur s’élevait à 15 dollars, la saison dernière a vu une augmentation significative, avec près de 26 dollars investis par visiteur dans son expérience de ski.
Peter Morning/Mammoth Mountain
Cela représente une somme considérable. En Europe, peu de stations dépassent les 20 euros par skieur. En Espagne, la moyenne par visiteur skieur de la saison dernière était proche de 13 euros, bien que ce fût une année exceptionnelle en termes d’investissements.
Une tendance stable pour les forfaits saisonniers
Pour la quatrième saison consécutive, les forfaits saisonniers ont continué de dominer les ventes par rapport aux billets journaliers. Les détenteurs de forfaits saisonniers ont représenté 50 % des visites à l’échelle nationale. Les forfaits journaliers n’ont quant à eux, compté que pour 33 % des visites. Le reste des visites s’est réparti entre produits de fréquence, employés en congé, produits gratuits, et autres.
Recrutement et salaires : une situation en amélioration
L’industrie du ski aux États-Unis a réussi à surmonter progressivement les difficultés de recrutement rencontrées la saison précédente. Seulement 60 % des domaines skiables ont signalé des pénuries de personnel, comparé à 81 % l’année précédente. Le nombre moyen de postes vacants a également diminué, passant de 72 la saison précédente à 39 cette saison.
En outre, les salaires moyens dans les stations de ski ont connu une augmentation notable de 18 % par rapport à la saison 2021-22. Ils dépassant largement la moyenne nationale de 4,6 %. Près de la moitié des domaines skiables envisagent d’accroître leur capacité d’hébergement du personnel, une tendance qui reflète l’optimisme et les investissements croissants dans le secteur, selon les données de la National Ski Areas Association (NSAA).
2022-2023 : une augmentation du nombre de stations de ski en activité aux Etats-Unis
Outre Atlantique, de plus en plus d’entreprises s’intéressent à entrer dans le secteur, que ce soit en achetant des stations de ski existantes ou en rouvrant celles qui étaient fermées depuis des années.
Ainsi, le nombre de stations en activité est passé de 473 à 481 cet hiver. Cependant, l’augmentation de ces centres n’a contribué que marginalement à la hausse globale, probablement parce qu’il s’agit principalement de petites zones skiables.
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