Il FIS Freeride World Tour (FWT) 2026 ha coronato una stagione indimenticabile con la trentesima edizione del leggendario YETI Xtreme Verbier. In uno scenario impareggiabile, con 50 cm di neve fresca e un sole splendente, il Bec des Rosses ha dimostrato ancora una volta perché è il versante più impegnativo e prestigioso del freeride mondiale, incoronando nuove leggende e consolidando record che sembravano irraggiungibili.
Victor de Le Rue: Una leggenda a cinque stelle
Il grande protagonista della giornata è stato il rider francese di Saint-Lary Victor de Le Rue, che è entrato nella storia diventando il primo rider di snowboard a conquistare cinque titoli mondiali FWT. De Le Rue, che aveva già eguagliato il record di quattro titoli nella scorsa stagione, si è assicurato la quinta corona dopo una performance magistrale in cui ha eseguito un enorme backflip in una zona “no-fall” estremamente impegnativa, seguito da un impeccabile backside 360. Anche se ha concluso la gara al secondo posto con 75 punti, la sua costanza durante tutto il circuito gli ha garantito il titolo assoluto.
La vittoria nella gara di snowboard è andata all’eroe locale Liam Rivera. Cresciuto nel Verbier Freeride Team, Rivera ha entusiasmato il pubblico con una linea ad altissimo rischio che gli è valsa 96 punti, il punteggio più alto mai registrato nella categoria snowboard maschile nella storia della competizione.
Ben Richards e il dominio della “tripletta” nello sci
Nella categoria Ski Men, il neozelandese Ben Richards ha concluso una stagione perfetta. Vincendo a Verbier con una linea tecnica che includeva un 360° massiccio in un tratto esposto e un transfer ad alta velocità, Richards ha conquistato una tripletta storica: vittoria all’Xtreme Verbier, titolo di Campione del Mondo FIS e titolo di Campione FWT 2026. Richards era già stato protagonista a Baqueira Beret e Val Thorens.
Da parte sua, lo spagnolo Abel Moga si è nuovamente guadagnato il rispetto del circuito. Il rider di Baqueira Beret ha scelto la linea più verticale della giornata, eseguendo un doppio cut e un backflip senza esitazione. Con un punteggio superiore agli 80 punti, Moga ha conquistato un meritato 8° posto nell’evento, chiudendo la classifica generale all’11° posto.
L’anno delle esordienti: Lou Barin e Mia Jones
Le categorie femminili hanno assistito all’ascesa fulminea di due esordienti che hanno dominato il Bec des Rosses con la disinvoltura delle veterane:
Lou Barin (Sci femminile): L’ex rider francese di freestyle ha superato la sua iniziale paura di quella montagna imponente, aggiudicandosi sia la vittoria nella gara che il titolo mondiale nel suo anno da esordiente. La sua linea, premiata con 95 punti, includeva due 360° tecnici che hanno fatto la differenza.
Mia Jones (Snowboard Women): L’americana non solo ha vinto a Verbier e si è aggiudicata il titolo mondiale al suo debutto, ma ha anche chiuso un cerchio familiare epico. È la figlia della leggenda Jeremy Jones, che ha vinto su questa stessa parete nel 2004, diventando la prima coppia padre-figlia a conquistare il Bec des Rosses.
Tre decenni a definire il freeride
Questa edizione ha segnato i 30 anni dell’Xtreme di Verbier, un evento che dalla sua creazione nel 1996 ad opera di Nicolas Hale-Woods si è evoluto da un appuntamento locale dedicato allo snowboard fino a diventare un evento di punta di questo sport, ora sotto l’egida della FIS. La resilienza è stata la chiave di questo 2026, una stagione segnata dalla cancellazione di due prove precedenti ma che si è conclusa con uno spettacolo di livello mondiale che garantisce il futuro del freeride.
Risultati YETI Xtreme Verbier 2026:
Snowboard maschile: 1. Liam Rivera (SUI), 2. Victor de Le Rue (FRA), 3. César Barin (FRA).
Sci maschile: 1. Ben Richards (NZL), 2. Toby Rafford (USA), 3. Tiemo Rolshoven (GER).
Sci donne: 1. Lou Barin (FRA), 2. Justine Dufour-Lapointe (CAN), 3. Sybille Blanjean (SUI).
Snowboard donne: 1. Mia Jones (USA), 2. Anna Martinez (FRA), 3. Michaela Davis-Meehan (AUS).
