Per la prima volta nella storia, un uomo è sceso con gli sci dalla vetta dell’Everest fino al campo base, senza mai togliersi gli sci né utilizzare ossigeno supplementare. Il protagonista: il polacco Andrzej Bargiel, uno dei grandi nomi dell’alpinismo moderno.
Sciare sull’Everest senza ossigeno: la conquista dell’impossibile
Il 22 e 23 settembre 2025 rimarranno impressi negli annali dell’alpinismo. Il primo giorno Andrzej Bargiel ha raggiunto la vetta dell’Everest (8.849 m), una delle montagne più belle del mondo, dopo una scalata senza ossigeno supplementare, e ha intrapreso una discesa integrale con gli sci fino al campo base. Nessun alpinista era mai riuscito prima d’ora a concatenare questi due traguardi in modo così pulito: vetta senza ossigeno e discesa integrale senza togliere gli sci né ricorrere a corde fisse.
“Più di 6000 persone hanno scalato l’Everest, ma meno di 200 lo hanno fatto senza ossigeno supplementare”.
Va ricordato che prima dell’impresa di Bargiel, lo sloveno Davorin Karničar era già passato alla storia come il primo uomo a scendere dall’Everest con gli sci nel 2000, anche se utilizzando ossigeno supplementare.
Il 37enne polacco, già noto per la sua storica discesa dal K2 nel 2018, ha nuovamente superato i limiti dello sci estremo in alta quota. La sua linea dalla cima del mondo ai 5.300 metri del ghiacciaio del Khumbu rappresenta un traguardo senza precedenti sull’Himalaya.
Un alpinista forgiato dalla montagna
Come dice Reinhold Messner, pioniere delle otto mille senza ossigeno, “ogni generazione deve trovare il proprio Everest” e tutto sembra indicare che Bargiel lo abbia trovato negli sci. Nato nel 1988 a Łętownia, un villaggio polacco ai piedi dei monti Beskides, nono di undici fratelli, è cresciuto arrampicandosi sugli alberi, andando in bicicletta e sciando sui pendii vicino a casa sua. La sua carriera lo ha portato prima allo sci alpinismo agonistico, dove è stato campione di Polonia, prima di lanciarsi nell’alta montagna con un approccio tutto suo: veloce, leggero e con gli sci ai piedi. Nel 2013 ha fondato il progetto Hic Sunt Leones, ispirato alle antiche iscrizioni delle mappe medievali che indicavano le terre inesplorate. Il motto: avventurarsi nell’ignoto e dimostrare che anche sugli ottomila c’erano ancora sfide da scrivere.
Prima di affrontare l’Everest, Andrzej Bargiel aveva già dimostrato di essere un pioniere in grado di sfidare gli schemi consolidati dello sci d’alta quota. Nel 2013 ha completato la discesa integrale dalla vetta centrale dello Shishapangma, la sua prima vetta di ottomila metri sciata. Un anno dopo, sul Manaslu (2014), ha stabilito un record di velocità raggiungendo la vetta in 14 ore e scendendo al campo base in poco più di 21 ore, il tutto in un solo giorno.
Nel 2015, Bargiel ha completato la prima ascensione e successiva discesa con gli sci del Broad Peak, consolidando la sua reputazione di innovatore dello sci estremo. La sua consacrazione è arrivata sul K2 (2018), dove ha realizzato la prima discesa integrale con gli sci dalla seconda montagna più alta del pianeta, un traguardo considerato impossibile per decenni a causa della complessità del terreno. Infine, nel 2023, ha aggiunto il Gasherbrum I e II, completando così la serie di discese con gli sci dai giganti del Karakorum.
Ascensione senza ossigeno: 16 ore nella “zona della morte”
Non è stato un trionfo immediato. Nel 2019, Bargiel è stato costretto ad abbandonare a causa del rischio di un seracco instabile sul percorso. Nel 2022, i venti uraganati lo hanno costretto a rinunciare. Il successo del 2025 è stato il risultato di anni di preparazione, pazienza e lettura delle condizioni.
La spedizione ha potuto contare su un team multidisciplinare: sherpa esperti, un medico, un fisioterapista, un fotografo e suo fratello Bartek come operatore di droni, fondamentali per guidare la traversata della pericolosa cascata di ghiaccio del Khumbu.
All’alba del 22 settembre, Bargiel è partito dal Campo IV, sul Passo Sud (7.900 m). La salita si è rivelata più difficile del previsto: la neve profonda e il maltempo hanno prolungato lo sforzo a 16 ore. Alla fine ha raggiunto la vetta verso le 15:00, esausto ma determinato a iniziare immediatamente la discesa. “Non c’era margine per dubitare. Dovevo iniziare a sciare il prima possibile”, ha confessato alla sua squadra.
Dalla vetta stessa, Bargiel ha indossato gli sci e ha affrontato uno dei tratti più delicati: lo Scalino Hillary e la Cima Sud. Ha poi attraversato il Balcone, è tornato al Collado Sur e ha proseguito lungo i ripidi pendii verso il Campo II (6.400 m), dove ha riposato brevemente durante la notte.
L’alba lo ha trovato all’ingresso della cascata di ghiaccio del Khumbu, il tratto più pericoloso del percorso: crepacci mobili, blocchi instabili e un terreno in continuo cambiamento. Grazie al supporto visivo del drone di suo fratello, è riuscito a trovare un corridoio sicuro e a scendere senza togliersi gli sci, un’impresa che pochi esperti ritenevano possibile.
Va sottolineato che la cascata di ghiaccio del Khumbu è uno dei punti più temuti della via sud dell’Everest. Un labirinto di crepacci aperti, blocchi di ghiaccio instabili grandi come edifici e torri di seracchi che crollano senza preavviso rendono questo tratto un terreno considerato praticamente impraticabile con gli sci. Ogni stagione, anche gli alpinisti che lo attraversano a piedi lo fanno con grande rischio, assicurati da scale e corde fisse installate dagli sherpa. Il fatto che Bargiel sia riuscito a scivolare su questo caos di ghiaccio senza togliersi gli sci, guidato solo dal suo istinto e dalle immagini di un drone pilotato da suo fratello, è quasi incomprensibile anche per gli esperti di alpinismo. La sua linea lungo la cascata non è solo un esercizio di tecnica estrema, ma un’audacia che rasenta l’inumano
Secondo il comunicato della Red Bull, alle 8:45 del mattino del 23 settembre è arrivato al campo base, completando così la prima discesa integrale dell’Everest con gli sci senza ossigeno supplementare.
