Il 5 novembre 2024 il repubblicano Donald Trump è stato eletto 47° presidente degli Stati Uniti, battendo la democratica Kamala Harris in una competizione elettorale che alla fine non è stata così combattuta come i sondaggi e i politologi avevano previsto. Questo risultato segna il ritorno di Trump alla Casa Bianca, diventando il primo presidente in più di un secolo a riconquistare la carica dopo una sconfitta elettorale. Tale vittoria è stata sostenuta da diversi magnati statunitensi, come Elon Musk. L’amministratore delegato di Tesla e di SpaceX ha espresso il suo sostegno a Trump, donando 75 milioni di dollari a un comitato di azione politica (PAC) a favore di Trump.

La vittoria di Trump ha implicazioni significative per diversi settori economici, tra cui l’industria sciistica statunitense. Le politiche economiche, ambientali e di immigrazione della sua amministrazione potrebbero influenzare il funzionamento e la sostenibilità dei comprensori sciistici, con ripercussioni sia sugli operatori che sugli appassionati.

Qual è il rapporto di Donald Trump con l’industria dello sci?

Non ci sono prove pubbliche che indichino che Donald Trump pratichi lo sci. Anche se è stato fotografato in una delle migliori stazioni sciistiche del Colorado, le visite sembrano essere state più sociali e amorose che sportive. L’ultima volta che è stato visto sulla neve è stato il 28 dicembre 1989, durante una vacanza di famiglia ad Aspen. Quel giorno ci fu un incontro casuale a una festa che si teneva vicino alle piste da sci del Colorado. All’epoca Donald Trump era sposato con Ivana Trump, ex sciatrice olimpica dell’ex Cecoslovacchia. E conobbe Marla Maples, attrice americana che sarebbe stata la seconda moglie di Donald Trump tra il 1993 e il 1999. Le donne si sono lasciate senza incidenti, ma si sono incontrate di nuovo due giorni dopo in un famoso ristorante di Ajax Mountain, dove la Maples ha affrontato la moglie del suo amante, in sua presenza. Il giorno successivo sono emerse voci abbastanza fondate sulla possibile relazione tra Donald Trump e Marla Maples. Questo momento di tensione, ripreso dal New York Post, ha spinto Ivana a prendere provvedimenti e ad avviare le pratiche per il divorzio.

Da quel litigio amoroso, Trump non è più stato visto in una stazione sciistica degli Stati Uniti, ma se si analizzano i dati della presidenza di Donald Trump tra il 2017 e il 2021, si può notare che ha lasciato un’impronta significativa su vari settori dell’economia statunitense, e le stazioni sciistiche non hanno fatto eccezione. Sebbene Trump non abbia attuato misure specifiche per l’industria della neve, molte delle sue politiche economiche, fiscali, di immigrazione e ambientali hanno avuto un impatto sul funzionamento e sulle sfide delle stazioni sciistiche negli Stati Uniti. Da un lato, le politiche fiscali e di deregolamentazione hanno permesso di ottenere alcuni vantaggi operativi e fiscali. Tuttavia, l’inasprimento delle politiche di immigrazione e la mancanza di incentivi alla sostenibilità hanno posto il settore di fronte a sfide significative che si prevede si ripeteranno.

Politiche fiscali e stimoli economici

Uno dei pilastri della presidenza Trump è stata la riforma fiscale del 2017, che ha ridotto le imposte sulle società e sulle persone fisiche. Queste riduzioni hanno aumentato il potere d’acquisto di molti cittadini e imprese, e di conseguenza hanno favorito settori come il turismo di montagna. Con una maggiore disponibilità economica, le famiglie statunitensi sono state più incentivate a pianificare vacanze sulla neve all’interno del Paese, incrementando il turismo interno.

Inoltre, grazie alla riduzione delle imposte sulle società, le stazioni sciistiche hanno potuto investire più facilmente in infrastrutture e tecnologie. Ciò ha permesso ad alcuni resort di sfruttare le agevolazioni fiscali per modernizzare le strutture e migliorare i servizi, aumentando la concorrenza tra i resort locali e rafforzando il settore nei confronti delle destinazioni nevose internazionali.

Allentamento delle normative federali: permessi nelle aree naturali

Anche le politiche di deregolamentazione facevano parte dell’agenda di Trump e una parte fondamentale della sua amministrazione era la riduzione della burocrazia nelle aree federali. Molte stazioni sciistiche statunitensi operano su terreni pubblici e richiedono permessi speciali per la loro attività. Durante il mandato di Trump, alcuni processi di autorizzazione e rinnovo sono stati semplificati, con conseguente riduzione dei costi e dei tempi per le stazioni sciistiche.

Tuttavia, questo allentamento ha generato una reazione ambivalente. Sebbene sia positivo per l’industria in termini operativi, alcuni sostenitori delle risorse naturali ritengono che la riduzione delle norme potrebbe portare a un uso eccessivo e non sostenibile di queste aree montane. Questa deregolamentazione solleva interrogativi sulla conservazione a lungo termine degli ecosistemi montani, soprattutto se le stazioni sciistiche espandono le loro infrastrutture senza adeguate restrizioni ambientali.

Impatto sulla manodopera stagionale: difficoltà a soddisfare il fabbisogno di personale stagionale

Per l’industria sciistica, il personale stagionale è fondamentale. I resort assumono spesso lavoratori temporanei nell’ambito del programma di visti H-2B, soprattutto nelle stagioni invernali di punta. Tuttavia, durante l’amministrazione Trump, le politiche di immigrazione sono state inasprite e sono stati imposti ulteriori limiti ai visti H-2B, creando carenze di personale in diversi resort.

“La maggior parte degli americani vuole un lavoro per tutto l’anno. Non vogliono un lavoro a tempo indeterminato”, ha dichiarato al New York Post Dave Byrd, direttore degli affari di rischio e normativi della National Ski Resort Association of America. Byrd ha dichiarato che ogni inverno 7.000-8.000 lavoratori J-1 lavorano nelle 470 stazioni sciistiche della nazione. Altri 1.000-2.000 lavoratori arrivano nelle stazioni sciistiche statunitensi con i visti H-2B, anch’essi vietati dall’ordine di Trump. In totale, secondo Byrd, i lavoratori stranieri rappresentavano dal 5% al 10% della forza lavoro delle stazioni sciistiche statunitensi.

Questo cambiamento ha rappresentato una sfida significativa, soprattutto per le stazioni sciistiche più piccole che si affidano alla manodopera straniera, spesso di origine ispanica, per mantenere la qualità dei loro servizi. Alcune stazioni sciistiche sono state in grado di adattarsi utilizzando lavoratori locali, anche se questo ha aumentato i costi operativi e ha influito sull’efficienza durante l’alta stagione. Il settore è stato costretto ad adeguare le proprie pratiche di assunzione e ad esplorare alternative, come l’automazione e la rotazione del personale, per garantire un’esperienza di qualità ai visitatori.

Con il ritorno di Donald Trump alla Casa Bianca, il settore dei servizi potrebbe trovarsi nuovamente ad affrontare le difficoltà legate all’assunzione di dipendenti stranieri, poiché è probabile che vengano attuate ulteriori restrizioni sui programmi di visti temporanei. Ciò rappresenterebbe una nuova sfida per l’industria sciistica, che fa grande affidamento su questo tipo di personale nei periodi di maggiore richiesta.

Posizione ambigua sul cambiamento climatico e sulla sostenibilità

La posizione scettica di Trump sul cambiamento climatico e la sua decisione di ritirare gli Stati Uniti dall’Accordo di Parigi hanno suscitato preoccupazione nell’industria sciistica, che dipende in larga misura da condizioni meteorologiche stabili e da un innevamento adeguato. Il riscaldamento globale rappresenta una minaccia esistenziale per le stazioni sciistiche, in quanto aumenta le temperature e riduce la durata delle stagioni di innevamento.

Senza il sostegno federale alle iniziative di sostenibilità, le stazioni sciistiche sono state costrette a prendere l’iniziativa nelle loro strategie ecologiche. Molti hanno scelto di implementare pratiche sostenibili privatamente, tra cui l’adozione di tecnologie per l’innevamento programmato, l’utilizzo di energie rinnovabili e la gestione sostenibile dell’acqua. Le stazioni sciistiche più grandi, con risorse più ampie, sono state in grado di assorbire questi costi e di posizionarsi come destinazioni più ecologiche, mentre le stazioni più piccole hanno incontrato maggiori limitazioni nell’implementazione di queste pratiche senza il sostegno del governo.

America First” promuoverà il turismo interno

La politica “America First” promossa da Trump ha favorito l’economia nazionale, a vantaggio dell’industria turistica nazionale in generale. L’apprezzamento del dollaro durante il suo mandato ha indotto gli americani a considerare le opzioni turistiche nazionali rispetto alle più costose destinazioni estere. Ciò ha favorito le stazioni sciistiche statunitensi, che hanno ricevuto un maggiore afflusso di visitatori nazionali.

Tuttavia, le politiche di immigrazione più restrittive e le tensioni diplomatiche hanno ridotto anche l’afflusso di turisti internazionali, un segmento di grande valore per alcune località sciistiche iconiche. Le restrizioni e le limitazioni dei visti per alcuni Paesi hanno reso gli Stati Uniti meno accessibili ai turisti stranieri, soprattutto a quelli provenienti dai mercati emergenti interessati al turismo della neve. Questo cambiamento ha colpito in particolare i resort che fanno affidamento sui visitatori internazionali e che hanno dovuto riorientare le loro strategie di marketing verso il turismo interno.

Promuovere l’innovazione nella sostenibilità e nell’efficienza energetica.

In assenza di un consistente sostegno federale alla sostenibilità durante l’amministrazione Trump, l’industria sciistica statunitense ha ritenuto necessario innovare e finanziare le proprie soluzioni in modo indipendente. Le politiche ambientali di Trump, che hanno incluso il ritiro dall’Accordo di Parigi nel 2017 e la riduzione delle norme ambientali per lo sviluppo del territorio pubblico, hanno creato un ambiente in cui le stazioni sciistiche hanno dovuto adattarsi da sole per affrontare le sfide di un clima sempre più incerto.

In risposta, alcuni resort hanno iniziato a investire in tecnologie avanzate per produrre neve in crescita e ridurre l’impronta di carbonio attraverso sistemi efficienti dal punto di vista energetico. Località come Aspen Snowmass e Vail, in Colorado, hanno adottato sistemi che utilizzano l’energia solare ed eolica, oltre a pratiche di risparmio idrico, per mantenere le loro operazioni sostenibili e garantire la qualità della neve.

Nonostante le politiche di Trump, alcune località montane hanno aperto la strada all’adozione di pratiche sostenibili per rimanere competitive e attrarre un nuovo profilo di sciatori attenti all’ambiente. Per esempio, Vail Resorts ha lanciato l’iniziativa Epic Promise for a Zero Footprint (Promessa epica per un’impronta zero ),impegnandosi a operare con zero emissioni di carbonio e zero rifiuti netti entro il 2030. Inoltre, in collaborazione con organizzazioni no-profit, ha sviluppato pratiche di riforestazione e di riduzione dei rifiuti, sottolineando l’importanza della tutela ambientale nel settore.

Aspen Snowmass, un’altra delle località più iconiche, ha implementato installazioni di energia rinnovabile nei suoi resort e si è unita all’organizzazione Protect Our Winters, con la quale condividiamo i valori, per sostenere le politiche contro il cambiamento climatico, fungendo da esempio per altri resort di dimensioni più ridotte. Tuttavia, queste strategie non sono alla portata di tutti i resort, soprattutto di quelli più piccoli o con minori risorse finanziarie, che non possono implementare tecnologie sostenibili su larga scala.

Il costo di questa innovazione è un ostacolo considerevole per le stazioni sciistiche più piccole, che non hanno gli stessi margini di profitto o accesso a fondi significativi per gli investimenti in infrastrutture sostenibili. Mentre le stazioni più grandi possono permettersi di investire nell’innevamento artificiale, nei sistemi di efficienza energetica e nei progetti di energia rinnovabile, molte delle stazioni più piccole sono rimaste indietro, diventando più vulnerabili agli effetti di stagioni di neve più brevi e alla concorrenza di destinazioni più attrezzate.

La mancanza di incentivi fiscali federali per la sostenibilità e di sussidi mirati durante l’amministrazione Trump ha accentuato queste disparità nel settore. A differenza di altri settori in cui sono state attuate detrazioni fiscali per le pratiche sostenibili, il settore sciistico non ha ricevuto un sostegno consistente, limitando la capacità di molti resort di piccole dimensioni di adottare pratiche verdi.