Valgrande-Pajares

La station de ski de Valgrande Pajares est située en Espagne, au cÅ“ur de la cordillère cantabrique, dans la commune asturienne de Lena, à la frontière naturelle entre les Asturies et León. Considérée comme l’une des stations de ski espagnoles historiques du nord de la péninsule, cette station hivernale, inaugurée en 1954, compte déjà plus de sept décennies d’activité et s’est imposée comme une référence pour plusieurs générations de skieurs. Connue simplement sous le nom de « Pajares », la station se tourne vers l’avenir avec une stratégie claire de modernisation menée par son directeur, Fco. Javier Martínez Iglesias. L’amélioration progressive de ses infrastructures et son engagement en faveur de la diversification saisonnière reflètent son positionnement actuel en tant que station de montagne ouverte toute l’année.

La station de ski Valgrande Pajares

Située au sommet de l’emblématique col de Pajares, la station bénéficie d’un emplacement stratégique qui facilite l’accès depuis les principales agglomérations du nord de l’Espagne. Elle se trouve à environ 60 km d’Oviedo et de León, à quelque 75 km de Gijón et à près de 90 km d’Avilés, reliée par la route historique N-630 (Ruta de la Plata), une voie à forte valeur symbolique dans la communication entre le nord et le sud du pays.

Depuis ses hauteurs, le paysage prend une dimension spectaculaire. La ligne de sommets de la Cordillère cantabrique dessine un horizon dominé par des repères tels que le Cueto Negro (1 862 m), Las Tres Marías (1 964 m), le Negrón ou le massif de Peña Ubiña, offrant une expérience visuelle qui transcende le simple aspect sportif.

L’histoire de la station est étroitement liée à la figure de Jesús Valgrande, figure clé du développement du ski dans la région, dont la vision a permis de transformer un environnement montagneux en un véritable centre de pratique sportive. Grâce à cet héritage, Pajares a toujours été un vivier de skieurs alpins et un lieu historique de référence pour le ski nordique dans la cordillère cantabrique.

Que propose la station Valgrande Pajares ?

Valgrande Pajares dispose actuellement d’un domaine skiable d’environ 22,5 km, répartis sur près de 38 pistes adaptées à tous les niveaux. La station compte 7 remontées mécaniques : une télécabine, deux télésièges, deux téléskis et deux tapis roulants (l’un dans la partie haute et l’autre dans la partie basse), ce qui garantit une bonne fluidité lors des journées de forte affluence.

L’un des éléments clés de son évolution récente a été l’investissement dans des systèmes d’enneigement artificiel, avec près de 90 canons couvrant plus de 5 km de pistes, ce qui permet d’assurer la continuité de l’activité malgré des conditions météorologiques variables, un aspect particulièrement important compte tenu de sa proximité avec la mer.

La station dispose également d’un stade de compétition homologué pour les épreuves FIS, d’un snowpark situé en altitude et dédié au freestyle, ainsi que d’une piste de ski de fond d’environ 7 km, ce qui élargit considérablement l’éventail des activités sportives proposées. Enfin, il convient de souligner que Valgrande-Pajares a été l’une des premières stations à aménager un espace dédié aux passionnés de SkiMo ou ski de randonnée.

Les meilleures pistes et zones de la station de ski Valgrande Pajares

Avec ses quelque 22,5 km de pistes et ses 38 pistes, Valgrande-Pajares offre un domaine skiable compact mais étonnamment varié, articulé autour de plusieurs zones très distinctes qui concentrent le meilleur de son expérience de ski.

La station de Pajares se divise en cinq secteurs bien reliés entre eux. Celui de Cuitu Negro est idéal pour les débutants avec cinq pistes vertes ; nous vous recommandons celle de « El ventisquero » car c’est la plus longue (500 m). Le secteur de Valle del Sol est une zone plus escarpée où vous trouverez des pistes bleues et rouges (3 et 4 respectivement). Le secteur du Tubo (ou Les Patines) est le plus difficile et ne comporte que des pistes rouges et noires. La zone de Fuente La Reina – Vallón présente également un certain niveau de difficulté avec cinq pistes de ski alpin rouges (dont une de plus de 2 km appelée Vallón II) et une très belle piste bleue (La Ventosa).

Enfin, dans la partie basse, également connue sous le nom de La Hoya, vous trouverez trois pistes vertes très faciles, une piste bleue et une piste rouge (La Umbría). D’un point de vue stratégique, la station s’organise principalement autour de la partie haute de Cuitu Negru, où se trouvent les secteurs les plus intéressants tant sur le plan technique que paysager. Cette zone est divisée en deux zones clairement distinctes qui méritent d’être détaillées :

• Valle del Sol : sans doute le domaine le plus équilibré, avec des pistes larges, bien exposées et très agréables pour un ski fluide. On y trouve notamment des descentes telles que La Hoya, Los Pasos ou Martinelli, idéales pour les skieurs de niveau intermédiaire à la recherche de continuité et de rythme.
• El Tubo : le versant le plus technique et le plus exigeant, où se trouvent des pistes comme El Tubo ou Les Patines, plus raides et plus caractéristiques. C’est là que Pajares dévoile son côté le plus sportif et le plus authentique.

Enfin, il convient de mentionner la piste de La Hoya, qui est plus accessible, plus large et plus polyvalente, parfaite pour enchaîner de longs virages, ainsi que Los Pasos-Martinelli, particulièrement prisée des skieurs en progression, même si elle nécessite une certaine vigilance à certains endroits où la pente est plus raide.

Chus Valgrande : le pionnier à l’origine du ski à Pajares

La figure de Jesús Suárez-Valgrande, connu sous le nom de « Chus Valgrande », est absolument essentielle pour comprendre l’origine et le développement de la station de Valgrande-Pajares, à tel point que son nom est désormais indissociable de ce territoire. Né à Gijón en 1912, il a grandi au col de Pajares même, où sa famille tenait un modeste hôtel de montagne qui allait être à l’origine de l’activité touristique dans la région. Dès son plus jeune âge, sa vie fut liée au ski, non seulement en tant que sportif – il fut sept fois champion d’Espagne et porte-drapeau olympique aux Jeux d’hiver de 1936 –, mais aussi en tant que véritable visionnaire du développement du ski dans les Asturies.

Au-delà de sa carrière sportive, son rôle a été déterminant dans la création de la station de ski, puisqu’il a encouragé, dans les années 50, l’installation du premier remonté mécanique, le téléski de La Cerra (1954), considéré comme le point de départ officiel de Valgrande-Pajares en tant que station organisée. Sa capacité à mobiliser des ressources, à attirer la technologie (comme les premiers systèmes de type « Poma ») et à structurer une offre de ski dans un environnement encore très rudimentaire font de lui un véritable pionnier du ski en Espagne.

Son importance est telle qu’il dispose aujourd’hui d’une sculpture commémorative dans le quartier de Brañillín, en plein cÅ“ur de la station, où on lui rend hommage en tant que sportif olympique et, surtout, en tant que pionnier de ce site de sports d’hiver. Cette statue, que vous pouvez voir sur la photo que nous avons prise en 2026, représente non seulement un champion, mais aussi un homme profondément attaché à la montagne, dont l’héritage dépasse le cadre sportif pour s’inscrire dans l’histoire du développement touristique et social du ski dans la cordillère cantabrique.

Des expériences inoubliables à Valgrande/Pajares

Le café Cuitu Negro

Prendre le téléphérique de Valgrande Pajares est une expérience unique, non seulement pour le confort et la rapidité de l’ascension, mais aussi pour son sommet. Là-haut, les skieurs et les visiteurs découvriront le bâtiment de la cafétéria de Cuitu Negro, construit en 1969. Il s’agit d’un ouvrage architectural de montagne singulier en raison de sa conception structurelle audacieuse : un étage surélevé soutenu par un seul pilier central. Réalisé en béton armé apparent, l’ensemble répond non seulement à des critères fonctionnels, mais est également conçu comme un belvédère privilégié sur le paysage, conformément à la vision conceptuelle de son architecte, Carlos Blanco Bescós.

Cet ouvrage a été distingué par Docomomo, une organisation internationale dédiée à l’étude, à la documentation et à la mise en valeur de l’architecture du Mouvement moderne. Son action vise à renforcer la reconnaissance de ce patrimoine en tant qu’élément essentiel de la culture du XXe siècle, en encourageant sa protection et sa conservation.

À Valgrande-Pajares, au-delà du ski proprement dit, plusieurs sites se distinguent par l’ampleur et la beauté de leurs panoramas, notamment sur les hauteurs de Cuitu Negru, d’où le regard s’ouvre sur la cordillère cantabrique dans toute son étendue, alternant vallées profondes et sommets aux contours doux qui, par temps clair, semblent s’étendre à l’infini. Dans ce contexte, l’un des lieux les plus emblématiques est l’endroit où se trouve la statue de la Vierge, érigée comme point de repère et de protection pour les skieurs.

Ce site, outre sa dimension spirituelle et culturelle, est devenu un point de vue privilégié qui invite à s’arrêter, à observer et à prendre conscience du paysage qui entoure la station. La présence de cette statue renforce ce lien historique entre la montagne, la tradition et la communauté, apportant à l’expérience du skieur une dimension émotionnelle qui transcende le simple aspect sportif.

Uropark : le SnowPark de Valgrande-Pajares

Le SnowPark de Pajares est situé dans la partie haute de la station, parallèlement à la piste pour débutants. Cet espace est destiné aux pratiquants de tous niveaux, car on y trouve des modules et de petits sauts parfaits pour les débutants. Vous y trouverez principalement des rails et des caisses de base adaptés aux débutants.

Lorsque l’enneigement est suffisant, le snowpark de Pajares propose différents parcours. Les balises bleues indiquent les modules de niveau débutant/intermédiaire, tandis que les rouges signalent ceux de niveau intermédiaire/avancé.

Aucun terrassement n’a été effectué, ce qui fait que la structure du snowpark est rudimentaire, voire insuffisante pour les riders de haut niveau qui souhaitent réaliser de grands sauts.

La station de montagne Valgrande Pajares en été

Au cours des dernières années, Valgrande Pajares a évolué vers un modèle de station de montagne active toute l’année, avec une programmation structurée qui va bien au-delà d’une simple ouverture estivale. Cette transformation se concrétise notamment à travers le programme « Veranu en Payares », une initiative lancée pour encourager la fréquentation du domaine en été et renforcer le lien entre le sport, la nature et le territoire.

Pendant les mois d’été – principalement entre fin juin et mi-septembre –, la station propose un programme d’activités de plein air destiné à tous les publics, avec un accent particulier mis sur l’éducation à l’environnement et les loisirs actifs. Parmi les propositions, on peut citer des randonnées guidées en montagne, des ateliers sur l’environnement, des stages de VTT, du géocaching, des activités d’orientation en famille, des séances de yoga en pleine nature ou de marche nordique. Ces activités, souvent gratuites ou à faible coût, renforcent le positionnement de Pajares en tant qu’espace accessible et pédagogique, particulièrement attractif pour les familles.

La dimension interprétative du territoire joue ici un rôle important : les visites guidées ne se limitent pas à l’aspect sportif, mais intègrent des informations sur l’histoire, la biodiversité et la culture locale, permettant ainsi de découvrir des sites d’une grande valeur tels que le Parc naturel de Las Ubiñas-La Mesa, le Chemin du Sauveur ou les vallées de Brañillín.

L’un des éléments clés de cette expérience est l’utilisation touristique du téléphérique, qui fonctionne généralement pendant l’été et permet d’accéder facilement aux hauteurs, offrant ainsi un véritable point de vue sur la cordillère cantabrique. Cette infrastructure améliore non seulement l’accessibilité, mais élargit également le profil des visiteurs, attirant aussi bien les randonneurs que le grand public qui souhaite profiter du cadre sans avoir à pratiquer une activité sportive intensive.

De plus, la programmation estivale comprend des événements ponctuels qui renforcent la dimension sociale et culturelle de la destination, tels que des festivals de montagne, des marchés traditionnels ou des concerts en plein air, consolidant ainsi la station en tant que lieu de rencontre et de dynamisation du territoire.

Hôtels à Valgrande Pajares

Elle dispose de 150 places d’hébergement au pied des pistes, sous forme d’hôtels et d’auberges, ainsi que de 500 places supplémentaires dans un rayon de 3 à 50 km :

Club alpin de Peñaubiña

Le Club Alpino Peñaubiña, situé à Valgrande-Pajares, incarne parfaitement l’essence même d’un club historique profondément ancré dans la culture du ski du nord de l’Espagne, où la dimension sportive se mêle à une forte vocation sociale et éducative.

Il dispose d’une capacité d’environ 34 places d’hébergement, réparties dans 11 chambres : six d’entre elles pouvant accueillir quatre personnes et cinq chambres doubles, toutes équipées d’une salle de bain complète. Cette taille relativement modeste renforce son caractère de club de montagne plutôt que celui d’un hébergement touristique classique, favorisant une expérience intimiste, presque familiale. L’accueil des membres est assuré par Pilar et son mari, dont la présence est essentielle au bon fonctionnement quotidien et à la qualité du service, offrant un accueil direct et personnalisé qui constitue l’une des grandes valeurs du club.

En matière de services, le bâtiment propose une offre complète conçue pour le skieur : salle à manger et service de restauration, espaces communs de convivialité, local à skis, espaces de détente et une emplacement privilégié au pied des pistes qui élimine les contraintes logistiques liées à la pratique du ski. Tout cela s’inscrit dans une logique de club, où l’hospitalité, la fonctionnalité et l’ambiance conviviale priment sur l’approche commerciale, consolidant ainsi un modèle étroitement lié à la tradition alpine et à la pratique collective du sport.

La salle dédiée à Lindsey Vonn revêt une importance particulière : cet espace unique dépasse le simple aspect décoratif pour devenir un symbole inspirant au sein du club, évoquant l’excellence, le dépassement de soi et le lien entre l’élite du ski international et la pratique amateur. Ce type d’éléments renforce l’identité du club, le présentant non seulement comme un lieu d’apprentissage, mais aussi comme un espace où se construit une culture de la montagne et où se cultive la passion du ski, génération après génération.

Royal Inn Pajares

La Posada Real de Pajares est une maison d’hôtes située à seulement 4 km de la station de ski de Valdgrande/Pajares. Cet établissement, situé dans un village d’une centaine d’habitants, dispose d’une piscine couverte et d’un jacuzzi.

Cet endroit si isolé te donnera l’impression d’être plus loin de la civilisation qu’il ne l’est en réalité.

Idéal pour vos vacances en couple, en famille, entre amis ou même avec votre animal de compagnie. La Posada Real vous permet d’emmener votre fidèle compagnon sans avoir à le confier à un voisin ou à un membre de votre famille.

La bande d’Antón 

Si vous aimez les animaux et que vous avez un animal de compagnie que vous ne voulez pas laisser dans votre ville d’origine, La Cuadrina de Antón est l’hébergement idéal pour vous.

Tout comme à la Posada Real, vous pouvez également venir avec votre animal de compagnie. Mais ce n’est pas tout : ce chalet dispose de deux chambres, d’une cuisine équipée d’un micro-ondes, d’une télévision à écran plat, d’un coin salon et d’une salle de bains avec bidet. Et comme si cela ne suffisait pas, l’hébergement propose un local à skis. La vue sur la rivière et la montagne est digne d’un film, et l’établissement se trouve à seulement 5 km de Valgrande/Pajares.

Skier à Valgrande-Pajares : les atouts de la station

• En 2022, elle a modernisé ses installations en mettant en service une télécabine moderne qui emmène les skieurs jusqu’à Cueto Negro (1 862 m).
• Valgrande/Pajares dispose de plus de 90 canons à neige qui garantissent l’enneigement sur environ 5,5 kilomètres de pistes.
• Elle se trouve à 40 minutes de villes comme Oviedo ou León, et à 50 minutes de Gijón et Avilés.
• La station dispose de 7 remontées mécaniques. Plus précisément, vous y trouverez une télécabine, 2 télésièges, 2 téléskis et 2 tapis roulants (en haut et en bas du domaine). Il est prévu de mettre en Å“uvre une « phase 2 » dans le cadre de laquelle il est prévu d’installer un nouveau télésiège reliant la base à la zone de Fuentelareina. Il est également prévu de construire un bâtiment central au pied des pistes qui regroupera les services de billetterie, d’école de ski et de location, actuellement dispersés.
• Le domaine skiable compte 22,5 km de pistes dédiées au ski alpin. Lorsque les conditions d’enneigement le permettent, sa superficie et son relief en font une destination de choix pour les passionnés de freeride et de hors-piste.
• Au cours de l’hiver 2018, une sculpture de la Vierge Sainte Marie de Valgrande a été érigée ; on y accède en empruntant une diagonale partant du Cueto Negro en direction des Tres Marías. Son installation a été rendue possible grâce aux habitants, aux skieurs, aux sportifs et aux amis qui ont contribué à embellir ces sommets asturiens ; elle sert désormais de point de repère et de lieu de pèlerinage annuel, avec des offrandes en septembre. De plus, au pied de la station, près de la zone de location de matériel, se trouve un buste de « Chus Valgrande ».