Arapahoe Basin Ski Resort

Arapahoe Basin Ski Resort est une station de ski nord-américaine située au cœur des Rocheuses du Colorado, à environ 110 km de Denver, près du célèbre Loveland Pass à 3 655 m d’altitude. L’accès à cette station de ski, connue sous le nom de « The Legend », est facile car elle est reliée à l’US Highway 6, un itinéraire populaire pour les skieurs venant de Denver et des environs. Pendant la saison hivernale, des transports publics sont disponibles depuis le comté de Summit (service gratuit) et le centre-ville de Denver (service payant).

Histoire d’Arapahoe Basin

Arapahoe Basin est né en 1946 d’un projet passionné, porté par d’anciens skieurs et vétérans de la 10e division de montagne, qui voyaient un énorme potentiel dans le bassin situé en dessous de Loveland Pass. Dirigés par Larry Jump et Sandy Schauffler, ils ont construit la station avec un budget limité et l’aide d’amis et de la communauté locale. Dès sa première saison, la station s’est montrée innovante et différente, attirant des skieurs désireux de profiter d’un terrain difficile et surélevé, comparable à celui des Alpes.

Au cours des premières années, A-Basin a été considéré comme une opération inhabituelle et risquée, gérée par un petit groupe de vétérans qui appréciaient la camaraderie et l’amusement. Des événements tels que l’A-Basin Enduro, des courses et des programmes d’entraînement ont contribué à asseoir sa réputation, malgré les difficultés financières et le manque d’infrastructures. Mais avec le boom du ski dans les années 1960 et 1970, A-Basin se modernise, installe des remontées mécaniques et agrandit ses installations. Cependant, elle a toujours cherché à attirer des skieurs passionnés qui apprécient les terrains difficiles et l’authenticité de l’expérience. Même si d’autres stations se sont développées, A-Basin a conservé son caractère et une communauté de skieurs fidèles. Arapahoe a été l’une des premières stations du Colorado à autoriser le snowboard, les vélos-skis, les snowskates… sur ses pistes.

Au fil des décennies, la station a connu plusieurs phases de modernisation et de changements de propriétaires. Aujourd’hui, A-Basin reste l’une des stations les plus appréciées et les plus authentiques du Colorado, avec un engagement fort en faveur du développement durable, comme nous vous le dirons plus loin, et est dirigée par des personnes passionnées de ski. Pour en savoir plus sur son histoire, nous vous recommandons de lire le livre « Arapahoe Basin, A Colorado Legend since 1946 » (Arapahoe Basin, une légende du Colorado depuis 1946).

Les pistes de ski d’Arapahoe Basin

Avec plus de 1 428 acres de terrain skiable, Arapahoe Basin Ski Resort est connu pour sa variété de pistes qui mettent au défi les skieurs intermédiaires et experts. Son slogan « La plus longue saison de ski du Colorado » parle de lui-même : l’enneigement d’Arapahoe Basin est généreux. 73 % de ses pistes sont adaptées aux skieurs et snowboarders de niveau avancé à expert. La station culmine à 3977 mètres d’altitude et offre un dénivelé de 770 mètres.

Arapahoe Basin possède sept zones de terrain distinctes, chacune avec des caractéristiques uniques qui offrent une variété d’expériences pour les skieurs et les snowboarders. Le terrain Front Side est idéal pour les skieurs débutants et intermédiaires, avec un accès aux pistes depuis les remontées mécaniques Black Mountain Express et Lenawee, ainsi que des parcs de loisirs et des vues à couper le souffle à plus de 3 800 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le domaine de Pallavicini, quant à lui, est connu pour son terrain avancé et expert, avec des pistes en double diamant noir et l’événement emblématique A-Basin Enduro.

The Beavers, ouvert lors de la saison 2017-18, a ajouté plus de 300 acres de terrain skiable, y compris des clairières, des bowls ouverts et des chutes abruptes. Combinée à The Steep Gullies, cette zone a élargi le domaine skiable de près de 50 %. Montezuma Bowl est un autre domaine remarquable, situé sur le versant arrière de la montagne, offrant 400 acres de terrain intermédiaire avec des vues spectaculaires. Les skieurs experts peuvent se mesurer aux Steep Gullies et à East Wall, qui offrent certains des terrains les plus extrêmes du Colorado, tandis que Molly HoganLearning Hill accueille les débutants, offrant un environnement parfait pour apprendre à skier ou à faire du snowboard.

Chacun de ces domaines offre une expérience unique, des plaisirs familiaux à Molly Hogan aux aventures palpitantes à East Wall et Steep Gullies. Arapahoe Basin a quelque chose à offrir à chacun, quel que soit son niveau de compétence, ce qui en fait l’une des stations les plus complètes du Colorado.

Les points forts des pistes de l’Arapahoe Basin Ski Resort

Arapahoe Basin possède certaines des pistes les plus emblématiques du Colorado, notamment :

• The Spine dans la zone de Pallavicini, célèbre pour son terrain difficile.
• Cornice Run sur le West Wall, où les skieurs peuvent sauter des corniches de neige formées par le vent.
• Steep Gullies, la zone la plus extrême et la plus difficile, avec des toboggans raides et étroits.

Initiatives durables de l’Arapahoe Basin Ski Resort

L’Arapahoe Basin Ski Resort a mis en œuvre plusieurs politiques visant à promouvoir son engagement en faveur du développement durable. L’un de ses principaux objectifs est de réduire de 75 % les déchets envoyés dans les décharges d’ici à 2025, en impliquant tous les employés dans cet effort. En outre, la station a réussi à utiliser 100 % d’électricité renouvelable et travaille sur l’électrification et l’efficacité afin de réduire davantage ses émissions de carbone.

La station a également adopté une politique plus durable en matière de véhicules, avec des normes interdisant la marche au ralenti et une transition progressive vers des options plus efficaces et électriques dans sa flotte. Elle mène également une politique d’approvisionnement responsable, dans le cadre de laquelle les acheteurs recherchent des produits et des fournisseurs qui soutiennent les objectifs durables de la station, réduisant ainsi l’impact environnemental de leur chaîne d’approvisionnement.

Enfin, Arapahoe Basin promeut des événements verts qui impliquent les participants et les fournisseurs dans ses initiatives de développement durable. La station s’est également engagée à utiliser l’eau de manière responsable, en limitant la consommation d’eau malgré la croissance et l’augmentation du nombre de visiteurs, afin de protéger le bassin hydrographique dont elle fait partie.

Activités après-ski à l’Arapahoe Basin Ski Resort

Outre le ski et le snowboard, l’Arapahoe Basin Ski Resort offre une expérience après-ski unique. Les visiteurs peuvent profiter de la célèbre zone The Beach, un endroit où se détendre après une journée sur les pistes. En outre, en été, des activités telles que la Via Ferrata, des promenades pittoresques en télésiège et des randonnées sont proposées.

Événements à Arapahoe Basin

L’un des événements les plus emblématiques d’Arapahoe Basin est l’A-Basin Enduro, au cours duquel les skieurs font la course pendant 10 heures consécutives afin de récolter des fonds pour des associations caritatives locales. La station organise également des événements musicaux et des compétitions de freeride tout au long de la saison.