Quel type de skis choisir ?

Pour savoir de quel type de skis vous avez besoin cet hiver, vous devrez prendre en compte plusieurs facteurs tels que votre condition physique, votre sexe, votre âge, votre expérience et l’usage que vous allez en faire. Il n’est pas conseillé de descendre une piste de ski avec des skis qui ne vous conviennent pas, surtout si vous êtes débutant. C’est pourquoi nous allons vous donner quelques conseils pour choisir vos skis et profiter pleinement de l’expérience.

Comme dans tous les sports, avoir un bon équipement (ce qui ne veut pas dire qu’il doit être le plus cher ou le plus compétitif) est un facteur très important pour vous permettre de vivre une expérience gratifiante sur les pistes d’une station de ski. Autrefois, les skis étaient très simples, fabriqués en bois et dotés de dispositifs de sécurité rudimentaires, voire inexistants.

Aujourd’hui, les choses ont beaucoup changé et l’ingénierie appliquée par les fabricants a évolué, ce qui facilite grandement l’apprentissage et l’évolution des skieurs sur tous les types de terrain. La composition des skis diffère beaucoup d’un modèle à l’autre, variant considérablement en qualité et en structure. Ces derniers peuvent être fabriqués en bois recouvert de vernis spéciaux, de conceptions en sandwich, de noyaux de bois différents, de matériaux composites ou de résines époxy.

Comme vous l’avez constaté, il existe différents types de skis sur le marché. Voici donc quelques conseils de base pour vous aider à choisir les skis qui conviennent le mieux au skieur qui sommeille en vous.

Quels sont les différents types de skis ?

Il existe différents types de skis en fonction du sport que vous allez pratiquer, comme le ski alpin, le skimo ou ski de randonnée, le télémark ou encore le monoski. Les skis peuvent également être classés en skis junior/enfant et en skis femme, que nous aborderons dans un autre article.

Les modèles de skis alpins peuvent être divisés en quatre catégories : les skis de piste, les skis freeride, les skis freestyle et les skis all mountain. En fonction de l’usage que vous allez en faire, vous devrez choisir l’un ou l’autre, mais nous voulons d’abord vous donner quelques conseils pour savoir quels skis choisir. En général, les skis plus courts sont plus faciles à utiliser, bien qu’ils soient moins stables à grande vitesse et moins performants en profondeur. Vous trouverez ci-dessous un tableau reprenant les caractéristiques de base des différents types de skis que vous pouvez trouver dans le commerce, ainsi que leurs tailles.

Il ne s’agit que de recommandations en termes de taille, car chaque skieur doit être conseillé par un professionnel, étant donné que l’utilisation, le niveau et le poids ont une grande influence sur la décision finale :

Skis de piste

Ce sont les skis les plus utilisés et ceux pour lesquels vous trouverez le plus grand choix dans les magasins spécialisés. Les skis de piste sont, comme leur nom l’indique, les skis principalement destinés à la pratique du ski alpin dans une station de ski. Ils sont les plus commercialisés et les plus utilisés par un grand nombre de skieurs et peuvent être destinés à un usage touristique ou à la compétition. Les skis de piste mesurent généralement 10 à 15 cm de moins que la taille du skieur et sont spécialement conçus pour être utilisés sur les pistes. Il existe de nombreux types de skis de piste, mais peut-être que cette classification suffira à vous aider à choisir vos skis idéaux pour cet hiver :

Skis de piste d’entrée de gamme :

Idéal pour les débutants. Ils sont généralement très bon marché, assez flexibles et  idéaux si vous n’allez skier qu’occasionnellement, surtout si vous avez un niveau intermédiaire ou si vous êtes un débutant à 100%. Ces skis permettent de faire des virages serrés sans avoir besoin de descendre à grande vitesse. Comme vous glisserez sur des pistes damées et entretenues, vous n’aurez pas besoin de compétences techniques exceptionnelles pour profiter de la descente puisque les skis de piste ont un design, une composition et une structure particuliers qui facilitent les virages.

Ski de piste de niveau intermédiaire :

Si vous avez un niveau intermédiaire et que vous vous demandez quel type de skis choisir, vous pouvez opter pour cette gamme. Ils sont généralement plus rigides que les skis pour débutants et sont recommandés si vous avez suffisamment de technique pour effectuer des virages serrés. En fonction de leur hauteur et de leur structure, les skis vous inviteront à effectuer des virages plus serrés ou plus larges. Attention, il faut être en bonne condition physique pour pouvoir maîtriser leur réactivité et enchaîner les virages sans trop se fatiguer.

Skis de piste haut de gamme :

Exclusivement réservés aux niveaux avancés. Ce sont des skis exigeants, généralement plus lourds, qui nécessitent un niveau technique et physique élevé pour en profiter. Ces skis vous permettront de descendre à grande vitesse sans vibrations, ainsi que d’effectuer des virages courts et/ou longs. Comme pour les skis de milieu de gamme, cela dépendra de leur conception, de leur structure et de leur longueur.

Skis de piste de compétition :

Idéal pour les niveaux experts. Ce sont des skis qui sont généralement des répliques des skis utilisés par l’élite du ski alpin en compétition. Ils sont très exigeants et spécifiques, car ils sont orientés vers chaque discipline de compétition (descente, slalom supergéant, slalom géant, …). La taille du ski dépend de la discipline ou de l’épreuve que l’athlète va pratiquer, bien que pour les épreuves qui nécessitent des virages courts comme le slalom, ils soient inférieurs de 20 cm à la taille de l’athlète et pour les épreuves avec des virages très larges comme le Super Géant et la descente, ils sont de la même taille ou même plus grands que le skieur.

Skis d’atelier :

Ils sont généralement utilisés par des skieurs très exigeants et professionnels. Ces skis sont conçus sur mesure en fonction des caractéristiques physiques et techniques de l’athlète, ainsi que de l’épreuve ou de la discipline dans laquelle ils doivent être utilisés. Les skieurs qui participent à des compétitions au plus haut niveau international (FIS) utilisent ces skis pour obtenir un maximum de performance et de glisse. Il existe également d’autres types de skis d’atelier, principalement fabriqués à la main, qui peuvent être destinés à des disciplines telles que le freeride, le freestyle ou même le All Mountain, bien qu’il n’y ait pas beaucoup de variété et que les producteurs soient généralement de petites entreprises qui ont des difficultés à entrer dans la grande distribution.

Skis freeride

Ils sont utilisés pour le ski hors-piste, dans des zones qui ne sont pas balisées ou traitées et qui sont considérées comme étant en dehors du domaine skiable d’une station. Ils sont également connus sous le nom de skis backcountry. Compte tenu de leur utilisation, ces skis ont une conception et une structure qui facilitent la flottaison dans différents types de neige et il est recommandé qu’ils dépassent de 10 cm la taille du skieur. Normalement, ce type de ski est destiné aux personnes ayant un niveau technique avancé et qui sont capables de descendre confortablement sur toutes les pistes, quel que soit leur niveau de difficulté. Ils sont généralement plus hauts et plus larges que les skis de piste. Dans cette catégorie, on peut inclure les skis « Fat », destinés à glisser dans les zones où il y a beaucoup de neige poudreuse. Leurs performances en neige de printemps, en poudreuse ou en neige dure, grâce à leur arc de fusée, font de ces skis le fleuron des meilleures stations de ski freeride du monde.

Ski freestyle

Si vous souhaitez faire des figures dans un snowpark et que vous vous demandez quels skis choisir, la réponse est sans doute évidente : optez pour des skis de freestyle. Ils sont extrêmement flexibles pour faciliter la réception des sauts et sont légèrement plus courts que les skis de piste. Ils peuvent être équipés d’une double queue ou d’une double spatule, ce qui facilite la glisse vers l’avant et vers l’arrière. Il existe différents types de skis freestyle, bien qu’ils soient généralement très légers et que certains aient des renforts sur la semelle pour pouvoir glisser sur les rails et les modules. Si vous aimez les acrobaties et que vous passez la journée à sauter sur un halfpipe ou à faire des figures sur les modules, ce sont certainement les skis qui répondront le mieux à vos objectifs. La gamme de skis freestyle est très large, mais ils ne sont pas idéaux pour les virages relevés car les fixations sont généralement installées au centre du ski et peuvent vibrer si vous descendez une piste à grande vitesse. Il est recommandé de les raccourcir de 10 cm par rapport à la taille du skieur.

Skis All Mountain

Les skis All Mountain peuvent être considérés comme les plus polyvalents de tous les types de skis. Si vous chercher des skis pour aller partout, les skis All Mountain sont peut-être la solution. Ils sont un hybride entre les skis de piste et les skis de freeride, car ils sont très efficaces sur tous les types de terrain, y compris les pistes damées. Leurs lignes de cotes et leur conception permettent au skieur de glisser sur tous les types de terrain et leurs performances sur la neige de printemps, la neige dure ou la poudreuse sont bonnes. Les skis All Mountain mesurent généralement 10 cm de plus que le skieur et permettent des virages larges, mais pas de virages courts comme les skis de piste. Ces skis présentent de nombreuses similitudes avec les skis de freeride, bien que leurs spatules soient moins flexibles et que le rocker ne soit pas aussi prononcé. Ils constituent une bonne option si vous souhaitez rouler sur tous les types de terrain et se comportent bien dans presque tous les types de neige.