Le Freeride World Tour 2026 s’ouvre une nouvelle fois dans les Pyrénées espagnoles, sur les pentes emblématiques de Baqueira Beret, du 16 au 21 janvier. Pour la cinquième année consécutive, la station espagnole accueille la première étape de cette prestigieuse compétition mondiale, confirmant son statut de référence dans l’univers du ski et snowboard freeride.
Baqueira Beret, pilier du circuit mondial de freeride
Située au cœur du Val d’Aran, au nord-ouest de la Catalogne, la station de Baqueira Beret bénéficie d’une configuration topographique rare en Europe, avec des versants orientés nord et nord-ouest, particulièrement favorables à la conservation de la neige poudreuse. Son domaine étendu de plus de 2000 hectares de haute montagne, non mécanisés pour une grande part, offre une diversité de lignes naturelles, de barres rocheuses, de zones boisées et de pentes suspendues qui permettent aux freeriders de repousser les limites de leur créativité et de leur engagement technique.
Le Tuc de Bacivèr, à 2644 mètres d’altitude, s’impose comme un théâtre de référence sur le circuit. Ses couloirs étroits, ses crêtes exposées et ses micro-reliefs complexes en font un site particulièrement exigeant et polyvalent, apte à révéler la créativité et l’audace des meilleurs freeriders mondiaux. Chaque édition de la compétition s’y déroule sur des faces différentes, analysées en amont pour garantir la stabilité du manteau neigeux.
À l’aube de l’édition 2026, les conditions sont jugées exceptionnelles, avec plus de 80 centimètres de neige fraîche tombés dans les jours précédents et de nouvelles précipitations attendues.
L’événement s’intègre harmonieusement dans un tissu local fortement impliqué, mobilisant guides, pisteurs, bénévoles, hôteliers et commerçants. Cette mobilisation communautaire, associée à une logistique hautement maîtrisée, contribue à la réussite de l’événement et à son impact positif sur l’économie locale. Par ailleurs, la diffusion internationale en direct via les canaux du FWT permet de valoriser le patrimoine naturel pyrénéen auprès d’un public mondial en quête d’authenticité, de défi et de déconnexion.
Une représentation espagnole ambitieuse en 2026
La saison 2026 marque un nouveau chapitre dans l’évolution du freeride espagnol avec la participation de trois athlètes nationaux : Abel Moga, Maria Castellví (wildcard) et Núria Castán, tous soutenus par la Real Federación Española de Deportes de Invierno (RFEDI-Spainsnow).
-
Maria Castellví Bono, bénéficiaire d’une event wildcard attribuée par le Freeride World Tour, fait partie des grandes révélations de la scène freeride féminine. Née et élevée dans la vallée, elle a dominé le circuit FWT Qualifier 2025, remportant quatre épreuves et terminant en tête du classement général en Ski Femmes. Cette performance lui vaut de faire ses débuts dans le Pro Tour à domicile, sur un terrain qu’elle maîtrise parfaitement. Son entrée dans l’élite incarne la montée en puissance d’une nouvelle génération de freeriders espagnols inspirés par des figures locales telles qu’Abel Moga et Aymar Navarro.
-
De son côté, Abel Moga revient sur les pentes du Tuc de Bacivèr avec la volonté d’égaler, voire de dépasser, son impressionnant deuxième rang obtenu à Baqueira en 2022. Représentant la puissance et la créativité à l’état brut, Moga s’illustre par une approche fluide, une grande vitesse et des lignes audacieuses. L’énergie du public local et la symbolique de « courir chez soi » en font un candidat sérieux au podium dès cette première étape.
-
Núria Castán Barón, quant à elle, entame 2026 avec une solide réputation : troisième en Snowboard Femmes en 2025, après une place de vice-championne en 2024. Forte de deux podiums consécutifs sur le circuit, elle aborde la saison avec l’expérience du très haut niveau, mais aussi avec une motivation renforcée par la perspective de commencer devant son public, au sein d’une communauté freeride locale extrêmement mobilisée.
Une décennie de sécurité avec RECCO : un engagement renforcé
L’édition 2026 marque une étape symbolique dans l’histoire du Freeride World Tour, avec dix années de collaboration continue avec RECCO, acteur mondial de référence dans les technologies de recherche et de secours en montagne. Ce partenariat dépasse largement le cadre d’un simple équipement obligatoire : il s’inscrit dans une stratégie globale de professionnalisation du freeride, où la gestion du risque devient un pilier central de la performance sportive.
À Baqueira Beret, cette philosophie se traduit par un dispositif de sécurité complet, déployé en amont de la compétition. Des ateliers spécifiques sont organisés dans les jours précédant l’épreuve afin d’harmoniser les connaissances, les réflexes et les protocoles entre tous les riders engagés. Les contrôles obligatoires du matériel constituent la première étape de ce processus, avec une vérification systématique des réflecteurs RECCO, des DVA, des sacs airbags, ainsi que de l’équipement individuel indispensable (pelle, sonde, casque). L’objectif est clair : garantir une compatibilité totale des systèmes de secours en cas d’incident.
Ces sessions sont complétées par des formations pratiques en conditions réelles, axées sur la recherche de victimes en avalanche, la coordination des secours et la prise de décision sous contrainte. Encadrées par les équipes du Freeride World Tour et les experts RECCO, elles permettent aux athlètes d’actualiser leurs compétences et de s’adapter aux spécificités du terrain, notamment sur des faces complexes comme le Tuc de Bacivèr.
Cette démarche vise à diffuser une culture de la responsabilité à l’ensemble de la communauté freeride. Depuis le lancement du partenariat, plus de 10 000 freeriders (dont environ 5 000 jeunes athlètes issus des circuits Junior et Qualifier) ont bénéficié de ces programmes de formation. Ce travail de fond contribue à faire évoluer les mentalités, en rappelant que la progression du freeride mondial repose autant sur l’engagement et la créativité que sur la maîtrise des risques et la préparation collective.
Baqueira Beret, une étape stratégique au cœur d’un circuit mondial en plein expansion
Le Freeride World Tour 2026 s’inscrit comme l’édition la plus aboutie depuis la création du circuit, tant par la diversité géographique de ses étapes que par la densité du plateau sportif engagé. Réparti sur trois continents (Europe, Amérique du Nord et Asie), le calendrier illustre une volonté de rayonnement mondial, tout en consolidant l’ancrage de destinations historiques comme Verbier (Suisse), Kicking Horse (Canada) ou encore Val Thorens (France). Au sein de cette architecture globale, Baqueira Beret, seule étape dans les Pyrénées, joue un rôle pivot : celui d’ouvrir la saison, de poser les premiers marqueurs techniques et d’inaugurer le classement général.
Ce positionnement stratégique confère à Baqueira une double responsabilité : sportive, en lançant les dynamiques compétitives dès janvier, et médiatique, en offrant au grand public la première immersion dans l’univers visuel et émotionnel du Tour. Le choix du Tuc de Bacivèr comme site d’ouverture n’est pas anodin : il permet d’installer immédiatement un niveau d’exigence élevé, tout en mettant en valeur l’un des terrains les plus photogéniques et techniques du FWT.
L’événement agit comme un accélérateur de notoriété territoriale. Pour la station de Baqueira, le Val d’Aran et la province de Lleida, l’accueil de cette étape représente une opportunité de positionnement international, tant dans le domaine du sport de haut niveau que dans celui du tourisme hivernal premium. Le FWT attire un public mondial, composé de passionnés de montagne, de professionnels du secteur, mais aussi de médias spécialisés.
