Le cœur des sports d’hiver en Espagne bat en plein centre de Madrid. Au numéro 16 de la rue Ferraz, à quelques mètres seulement de l’agitation politique et urbaine, les murs du siège de la Fédération royale espagnole des sports d’hiver respirent la passion, la stratégie et la neige.
Nous y sommes accueillis par Olmo Hernán, directeur général et directeur sportif de la RFEDI, un homme qui connaît la montagne de l’intérieur : il a été sportif, entraîneur, préparateur physique et, depuis des années, gestionnaire d’un projet qui vise à donner une nouvelle dimension au sport blanc espagnol.
À un moment clé pour le ski et le snowboard nationaux — avec un plan stratégique abouti, un budget historique, de nouveaux programmes de bourses et les yeux rivés sur les Jeux de Milan-Cortina 2026 — Olmo représente la nouvelle génération de dirigeants sportifs qui allient formation spécifique (CAFYD), expérience, connaissances techniques, vision internationale et sensibilité sociale.
Au cours de cette longue conversation, nous avons passé en revue avec lui les défis et les opportunités auxquels est confrontée la RFEDI, les changements apportés par la Fédération internationale de ski, l’évolution de nos athlètes les plus remarquables et la manière dont l’Espagne peut accéder à l’élite mondiale des sports d’hiver. Un dialogue approfondi qui révèle les piliers sur lesquels repose aujourd’hui la RFEDI : professionnalisation, durabilité, égalité et une profonde vocation au service du sport.
Stratégie de la RFEDI et les JO Milan-Cortina 2026
L’horizon olympique approche et avec lui une nouvelle occasion de consolider le rôle de l’Espagne dans l’élite internationale des sports d’hiver. À l’approche de Milan-Cortina 2026, la Fédération royale espagnole des sports d’hiver vit un moment décisif : un budget historique, une structure technique renforcée et la création de la Fondation Spainsnow marquent le début d’une étape ambitieuse, axée à la fois sur la haute performance et le développement de base. Dans cette première partie de l’interview, nous discutons avec Olmo Hernán des objectifs, des défis et de la vision stratégique qui guideront les sports d’hiver espagnols au cours de ce cycle olympique.
Quelle est la feuille de route que vous avez élaborée pour arriver dans les meilleures conditions à Milan-Cortina 2026 ?
Nous avons élaboré une stratégie reposant sur deux piliers : l’analyse constante et la stabilité dans la gestion. Tout au long de l’année 2022, nous avons procédé à un examen approfondi de tous les processus techniques et organisationnels, en identifiant les domaines qui nécessitaient une plus grande cohérence et ceux dans lesquels il était nécessaire de renforcer la coordination entre les équipes. Notre objectif est de garantir que chaque athlète talentueux et prometteur dispose de tout ce dont il a besoin pour atteindre son niveau de compétition maximal.
« Nous fournissons toutes les ressources nécessaires pour remporter à nouveau des médailles. »
La planification olympique n’est pas seulement un projet sportif ; c’est aussi une question de gestion, de cohésion interne et de clarté des objectifs. En ce sens, la première étape a consisté à construire un modèle solide, capable de maintenir la stabilité institutionnelle et de permettre un travail à long terme, au-delà des résultats immédiats. À notre arrivée, nous avons trouvé une fédération en situation de faillite technique, avec une dette héritée très importante, et nous avons dû mettre en œuvre un plan de viabilité strict pour assainir les comptes et garantir la survie sportive et économique de la RFEDI. À partir de là, nous avons pu consolider les structures, générer de la stabilité et obtenir des résultats : des médailles et des diplômes olympiques ont été remportés. Tout le monde en demande davantage, mais la réalité est que ce n’est pas facile. Il faut rappeler qu’il a fallu de nombreuses années pour remporter à nouveau une médaille olympique et que cela dépend de nombreux facteurs, même si nous apportons toutes les ressources nécessaires pour que cela se reproduise.
Milano Cortina 2026 sera la première édition des Jeux d’hiver à adopter un modèle polycentrique, avec des expériences partagées entre Milan, Cortina, Valtellina et Val di Fiemme. Que pensez-vous de ce format ?
Ce format présente des aspects positifs et négatifs. D’un côté, les aspects positifs sont qu’il répartit les épreuves dans différentes zones du pays et que chaque région aura son rôle à jouer, ce qui est positif car cela génère des synergies et a un impact plus important sur les différents territoires. De plus, c’est un modèle qui sera certainement reproduit lors des prochains jeux, car il vise à utiliser les installations existantes et à éviter les investissements colossaux qui finissent par être inutilisés. Il me semble donc beaucoup plus durable que de concentrer les investissements sur un seul territoire, de tout construire, puis de ne plus en avoir l’utilité.
« L’esprit de convivialité entre les disciplines, qui a toujours caractérisé le Village olympique, se perd un peu. »
Cependant, il existe des aspects négatifs, tels que la logistique des équipes. Il y aura plusieurs petits villages olympiques sur chaque site et ce modèle polycentrique fait perdre un peu l’esprit de convivialité au sein du village, entre les différentes disciplines, car toutes sont sectorisées par discipline : ski alpin masculin à Bormio (Valtellina), snowboard et freestyle à Livigno (Valtellina), ski de fond à Val di Fiemme… On perd, dans une certaine mesure, l’esprit de convivialité entre les disciplines qui a toujours caractérisé le village olympique : cet échange de cultures, d’expériences, de motivations communes, ce qui va rendre un peu plus difficile l’aspect le plus humain des JO ainsi que la cohabitation des athlètes.
Vous avez souvent mentionné l’importance de placer l’athlète au centre de toutes les décisions. Comment cela se traduit-il dans la pratique quotidienne de la Fédération ?
Notre philosophie est claire : le sportif d’abord. Tout le reste — structure, politique sportive, décisions techniques ou budgétaires — tourne autour de ce principe. Placer le sportif au centre signifie l’écouter, comprendre ses besoins, lui fournir des outils concrets et mesurer l’impact de chaque décision sur ses performances et son bien-être.
« La clé du modèle RFEDI est de placer l’athlète au centre »
Cela implique également quelque chose qui n’est pas toujours visible : générer de la stabilité. Le talent a besoin de continuité, et la continuité ne peut être obtenue qu’avec une structure stable, des équipes techniques formées, une technologie qui aide à mesurer et à optimiser le travail et, bien sûr, une relation transparente avec les sponsors. Les grands soutiens institutionnels et privés doivent se sentir partie prenante du processus, convaincus par le projet, non seulement en tant que contributeurs, mais aussi en tant qu’alliés dans une voie commune vers l’excellence.
La Fondation Spainsnow a été créée dans le but de promouvoir l’égalité, la durabilité et le soutien aux jeunes talents. Quel impact concret espérez-vous générer avec les premières bourses et les premiers projets en cours ?
La Fondation est un instrument fondamental car elle nous permet d’agir de manière complémentaire au cadre fédératif. Grâce à elle, nous pouvons développer des projets qui ne s’inscrivent pas tout à fait dans la structure traditionnelle des aides ou des subventions, mais qui sont essentiels à la croissance du sport : soutien aux athlètes prometteurs, formation technique, amélioration des infrastructures ou programmes d’égalité des chances.
« C’est un outil qui nous apporte flexibilité, transparence et capacité à atteindre des domaines que la structure fédérale ne peut pas couvrir. »
Cela nous offre également une certaine flexibilité pour atteindre des domaines où la réglementation publique est plus stricte.
Nous pouvons, par exemple, canaliser le soutien d’entreprises ou d’institutions vers des projets concrets, en garantissant transparence et efficacité. En définitive, il s’agit d’un outil qui nous permet d’aller au-delà de la compétition et de renforcer la durabilité sociale et économique du sport.
International et FIS – Gouvernance et avenir du ski
Les changements au sein de la Fédération internationale de ski et de snowboard (FIS) redessinent la carte mondiale des sports d’hiver : nouveaux modèles de gouvernance, centralisation des droits audiovisuels, importance accrue de la durabilité et de la transparence dans la gestion. Ces transformations mondiales ont un impact direct sur les fédérations nationales telles que la RFEDI, qui doivent s’adapter et se positionner avec vision et équilibre.
La FIS a entamé une nouvelle étape avec la centralisation des droits audiovisuels et une structure commerciale plus globale. Comment cela peut-il influencer la visibilité et les ressources dont bénéficie l’Espagne ?
La FIS a connu deux années assez mouvementées sur le plan politique. Ce conflit est naturel, car il s’agit d’un changement radical dans la manière dont sont répartis les droits télévisuels et, par conséquent, les droits et obligations en matière de marketing, mais aussi la responsabilité des organisateurs et le rôle de chaque pays au sein du circuit, etc.
À l’heure actuelle, je peux dire, en ce 16 octobre, que les perspectives sont bonnes, car l’Autriche a également adhéré à ce modèle et notre pays, que je qualifierais d’émergent (je n’aime pas le qualifier de petit), je pense que nous pouvons tirer profit du circuit de la FIS. Je pense sincèrement que nous pouvons en sortir renforcés, car l’activité globale de la FIS devrait se développer.
« La centralisation des droits audiovisuels de la FIS peut profiter aux pays émergents »
Tout d’abord, parce qu’il y a une vente centralisée des droits par un interlocuteur unique. Le produit a évidemment un impact plus important et ce modèle a déjà été mis en place et testé en Formule 1, en MotoGP et dans le tennis. Et cela fonctionne. D’autre part, cela permet de faire des choses qui étaient impossibles auparavant. Par exemple, j’ai entendu dire que Disney voulait réaliser une série sur les athlètes de haut niveau dans le domaine du ski, et je pense que ce type de contenu ne peut être réalisé que si l’on dispose d’un contrôle total sur le produit. On ne peut pas faire un enregistrement à Kitzbühel (et sur la mythique Streif) puis arriver à Wengen (Lauberhorn) et ne pas avoir d’enregistrement similaire parce qu’on ne dispose pas des droits. Avec cette centralisation, d’un point de vue économique, nous sommes déjà gagnants. Par exemple, nous disposons d’une plateforme pour la collecte de vidéos et leur utilisation sur les réseaux sociaux. Cette méthode nous facilite grandement la tâche lorsqu’il s’agit de générer du contenu.
Les athlètes peuvent s’enregistrer eux-mêmes et télécharger leurs contenus, et tous ces impacts s’additionnent. Il est vrai que la FIS a beaucoup investi dans le personnel et dans le profil de tout le domaine de la communication et du sponsoring, et qu’à l’heure actuelle, tout est très bien structuré. Je pense que cela peut être positif pour l’Espagne et pour les autres pays.
Je tiens à souligner que l’Espagne est un marché important pour la neige. C’est un grand pays qui pourrait attirer un large public vers ces marchés télévisuels.
Mais pour que ce modèle fonctionne réellement, nous le disons ouvertement :
« Grâce à la vente mondiale des droits, la FIS gagne en cohérence et des pays comme l’Espagne gagnent en visibilité. »
Il ne s’agit pas de répartir les ressources de manière égale, mais d’offrir un soutien spécifique aux pays qui, malgré des structures limitées ou une activité plus réduite, travaillent avec détermination pour se développer.
Les pays qui, depuis des années, s’investissent dans le développement du ski par leurs efforts, leurs investissements et leur engagement méritent une compensation supplémentaire dans le cadre de ce système de centralisation. En fin de compte, il est également dans l’intérêt de la FIS elle-même que ces efforts se poursuivent et que davantage de nations puissent se consolider sur la scène internationale.
Il est essentiel d’intégrer et de consolider des marchés tels que le Brésil, l’Espagne ou l’Argentine. Ce sont de grands pays, avec une tradition sportive et une base sociale importante, qui ont déjà eu des références internationales à différents moments. Si ces références se renforcent et que de nouvelles figures capables d’inspirer les jeunes générations apparaissent, l’impact pour le ski et pour la FIS elle-même serait très positif.
Le calendrier international de la FIS est confronté à un défi environnemental et logistique important. La RFEDI soutient-elle une réorganisation plus durable des compétitions et que propose-t-elle pour y parvenir ?
C’est un sujet complexe, car il faut trouver un équilibre entre le « spectacle » que représente le sport et sa diffusion internationale, d’une part, et la réduction de l’empreinte carbone à laquelle nous nous engageons tous au quotidien, d’autre part.
Il faut avoir une vision globale. D’une part, nous devons maintenir une compétition présente dans de nombreux pays, et pas seulement en Europe centrale, où les déplacements sont plus courts mais où la portée serait limitée. Le ski est pratiqué dans le monde entier et il est important de refléter cette diversité, tout en évitant une planification chaotique ou surdimensionnée.
« Il existe une grande opportunité si nous prolongeons légèrement la saison. »
On pourrait prolonger le calendrier au-delà du mois de mars, comme c’est déjà le cas pour le freestyle ou le snowboard, et même intégrer certaines épreuves dans l’hémisphère sud. Cela permettrait de mieux tirer parti de la préparation des athlètes, qui s’entraînent huit ou neuf mois pour ne concourir que trois mois.
Avec une saison aussi concentrée, le moindre contretemps – une blessure ou une grippe – peut vous mettre hors jeu pendant une bonne partie de l’année compétitive. Un calendrier plus étendu et plus équilibré serait plus juste et plus viable pour tout le monde.
D’un point de vue sportif, il est logique de prolonger la saison. Mais pour le faire de manière responsable, nous devons planifier avec stabilité et anticipation. Un calendrier prévisible permet de réduire les transferts imprévus de matériel et, par conséquent, l’empreinte carbone générée par la logistique du circuit.
Il est également important que les événements soient conçus pour être durables à long terme. À cet égard, la FIS assume un rôle de prescripteur, et les fédérations nationales sont en train d’apprendre et de s’adapter. Mais cette transformation nécessite un dialogue très clair avec les stations de ski, qui sont des acteurs essentiels dans des domaines tels que le damage des pistes, la production de neige ou le choix des dates.
Il est temps désormais de donner la priorité à ces décisions, car c’est d’elles que dépendra notre capacité à continuer à pratiquer ce sport dans les années à venir. Notre défi quotidien consiste à trouver l’équilibre entre le maintien d’un niveau de compétition élevé et la réduction maximale de l’impact environnemental. C’est là, en définitive, la véritable norme fixée aujourd’hui par la FIS.
Les nouvelles exigences techniques de la FIS constituent un défi. L’Espagne est-elle prête à s’adapter et à rester compétitive ?
Nous étions récemment à Barcelone, lors d’une réunion avec des stations de ski, des fédérations et des clubs, pour discuter précisément de ce sujet : comment trouver un équilibre entre innovation, réglementation, sécurité et coûts. C’est un défi qui nécessite une vision globale, car les décisions techniques ont un impact direct à tous les niveaux du sport. Il ne s’agit pas de chercher des titres faciles ni de simplifier le débat. La sécurité et l’évolution technologique doivent être abordées avec rigueur, dans le dialogue et avec une compréhension complète des implications économiques et opérationnelles qu’elles impliquent.
De nombreuses blessures ne sont pas dues à une chute isolée, mais à une fatigue accumulée ou à des charges d’entraînement mal gérées.
La réglementation est nécessaire, mais nous devons toujours analyser son impact réel sur les athlètes et leurs familles. Améliorer la sécurité, que ce soit grâce à des airbags, des tissus de protection ou des systèmes anti-coupures, a un coût, et il faut trouver un équilibre raisonnable.
Le ski est, par nature, un sport à risque. La recherche de la vitesse, des sauts, du dépassement de soi fait partie intégrante de son essence. Mais notre responsabilité est de mettre tout en œuvre pour minimiser ce risque et protéger le sportif en toutes circonstances. À Barcelone, nous ne parlons pas seulement d’équipements externes, mais aussi de technologies portables et de formation du personnel technique. De nombreuses blessures ne sont pas dues à une chute isolée, mais à une fatigue accumulée ou à des charges d’entraînement mal gérées. C’est pourquoi notre plus grande contribution en tant que fédération est d’offrir des outils et des formations : journées techniques, programmes de prévention et protocoles de contrôle. Il n’est pas possible d’éliminer complètement le risque, mais on peut le réduire au minimum. Et cela doit être l’objectif commun de tous ceux qui travaillent pour l’avenir du ski.
Quel rôle joue la RFEDI au sein de la FIS et quel poids a l’Espagne dans les décisions internationales ? Pensez-vous que notre voix a aujourd’hui plus de poids qu’il y a quelques années ?
Je fais partie de la Fédération depuis dix ans et je peux vous dire que les premières années, personne ne nous écoutait : on ne nous saluait même pas.
Grâce notamment au travail accompli par May Peus au sein du Conseil, nous sommes aujourd’hui très bien représentés au sein de la FIS et, surtout, nous sommes écoutés. Non seulement grâce à la valeur de son vote — rappelons que le Conseil est composé de seulement dix-sept membres et que chaque décision a un poids important—, mais aussi grâce à la capacité d’influence que suppose le fait d’être présent en première ligne, en participant directement aux décisions clés.
« Aujourd’hui, la RFEDI n’est pas seulement écoutée, mais sert parfois de référence. »
De plus, ces dernières années, nous avons consolidé d’excellentes relations avec différents pays. Nous entretenons des contacts réguliers avec le Chili, l’Argentine et l’Andorre, avec lesquels nous partageons des intérêts communs, ainsi qu’avec la Suisse et l’Autriche, qui sont des références sur la scène internationale.
À l’heure actuelle, la FIS est représentée par les deux secteurs qui se sont présentés aux dernières élections, dirigés par Johan Eliasch et Urs Lehmann, et nous avons réussi à maintenir une relation constructive avec les deux. Cet équilibre nous permet de participer à des discussions pertinentes et d’être pris en compte sur des questions aussi importantes que l’innovation, le développement des pays émergents, la gestion des quotas ou les quotas de participation.
Aujourd’hui, la RFEDI n’est pas seulement écoutée, mais sert parfois de référence. Ils s’intéressent à la façon dont nous faisons les choses en Espagne, et cela, sincèrement, est quelque chose qui ne s’était jamais produit auparavant.
Haute performance – Sportifs et résultats
Derrière chaque médaille et chaque dossard se cachent des années de travail silencieux, d’entraînements, de voyages et de sacrifices. L’Espagne connaît actuellement une génération brillante d’athlètes, de Lucas Eguibar à Queralt Castellet, d’Audrey Pascual à Jaume Pueyo et d’autres nouveaux talents émergents, qui ouvrent la voie vers Milan-Cortina et au-delà. Dans cette partie de la conversation, Olmo Hernán dévoile les clés de la haute performance : la préparation physique, la sélection des équipes, la planification technique et l’accompagnement humain qui permettent aux athlètes d’atteindre leur niveau maximal.
Vous venez de connaître une bonne saison avec de nombreux athlètes qui se sont distingués à haut niveau. Quels objectifs sportifs vous fixez-vous pour 2025-2026 dans chaque discipline ?
Nous sortons d’une très bonne saison. Outre les excellentes performances d’Audrey Pascual, dont l’explosion a été spectaculaire, nous avons également obtenu d’excellents résultats avec Jaime Pueyo et plusieurs athlètes de ski de fond, ce qui est une excellente nouvelle pour l’Espagne. Le fait d’avoir désormais des athlètes de haut niveau qui participent à la Coupe du monde de ski de fond montre que le travail de base porte ses fruits.
À ceux-ci s’ajoutent d’autres jeunes qui font une entrée remarquée dans les disciplines du ski alpin et du snowboard cross. Il existe également de nouvelles générations qui se développent dans des disciplines qui ne sont pas encore olympiques, mais qui pourraient bientôt le devenir. En effet,
« Le 16 décembre prochain, la FIS votera en France sur l’éventuelle inclusion du freeride au calendrier olympique, une décision clé que nous soutenons depuis la Fédération. »
Cette intégration permettrait à deux de nos références internationales, Abel Moga et Núria Castán, tous deux parmi les meilleurs au monde en freeride, de faire partie du circuit olympique. Ce serait une avancée très importante non seulement en termes de reconnaissance sportive et médiatique, mais aussi au niveau institutionnel, car cela ouvrirait la voie à davantage d’aides et de programmes de soutien public.
Cette année, nous abordons une saison cruciale, avec toute la Coupe du monde en cours et les Jeux olympiques (février) et paralympiques (mars) de 2026 à l’horizon. Ce sont les grands objectifs de chaque cycle de quatre ans, mais notre planification ne se concentre pas uniquement sur eux : nous préparons chaque saison avec une vision globale, en veillant à la forme physique et à la progression de chaque athlète.
J’attends des résultats plus solides de la part de Juan del Campo et Quim Salarich lors de la Coupe du monde. Ils ont tous deux le niveau pour se classer régulièrement parmi les 15 meilleurs mondiaux ; le plus difficile n’est pas d’y arriver, mais de maintenir cette stabilité. Je suis également convaincu qu’Albert Ortega et Aleix Aubert, en géant, pourront se consolider dans le top 30 et que nous pourrons compter régulièrement sur deux places espagnoles dans la deuxième manche.
« La nouvelle génération espagnole arrive avec le talent, l’ambition et l’expérience de ceux qui ont déjà atteint le podium. »
Le groupe des jeunes est également en pleine croissance. Des athlètes tels que Luken Garitano en ski alpin commencent à acquérir de l’expérience en vitesse et à montrer leur potentiel. En snowboard, Lucas Eguibar et Álvaro Romero restent nos grandes références : tous deux ont remporté des podiums et des victoires en Coupe du monde et abordent la saison avec de réelles chances de médaille à Milan-Cortina 2026.
De son côté, Queralt Castellet, l’une des athlètes espagnoles les plus expérimentées et les plus titrées, reste une sérieuse candidate au podium. Elle a déjà remporté une médaille lors des Jeux précédents et, à 36 ans, elle aborde ses prochains Jeux olympiques avec le même enthousiasme et la même détermination. Derrière elle, une génération prometteuse émerge, avec des noms tels que Nora Cornell ou Unai López, qui commencent à se distinguer sur le circuit international de snowboard freestyle. En freestyle, nous pouvons compter sur de grands talents tels que Javi Lliso, qui a obtenu un diplôme olympique à Pékin, et Thibaut Magnin, ainsi que sur une équipe de bosses composée des frères Verdaguer (Lucas, Oliver et Anton), qui ont également une chance de figurer dans le top 30 mondial.
Dans les Jeux paralympiques, Adrián Pascual a été l’une des grandes révélations de la saison dernière, dominant la Coupe du monde. Enfin, n’oublions pas le ski de fond, avec l’évolution remarquable de Jaume Pueyo. La saison dernière, il s’est classé huit fois parmi les 30 premiers de la Coupe du monde, confirmant ainsi son énorme potentiel.
Comment décide-t-on qui entre ou sort des équipes nationales ? Est-ce que l’on accorde plus d’importance aux résultats, au potentiel ou à l’engagement à long terme ?
Le processus d’intégration et de maintien dans les équipes repose sur des critères objectifs, connus de tous les sportifs dès le début de la saison. Chaque année, les conditions d’accès et de maintien, élaborées en collaboration avec les directeurs techniques de chaque discipline, sont publiées.
Nous savons que l’application stricte des critères peut sembler sévère, mais c’est le seul moyen de garantir la transparence et la responsabilité dans la gestion des deniers publics.
« Nous préférons être exigeants en matière d’accès plutôt que d’inclure quelqu’un sans pouvoir lui offrir les conditions adéquates. »
Parfois, lorsqu’un athlète a connu des circonstances exceptionnelles, nous avons fait des efforts pour lui accorder un délai supplémentaire, mais la règle générale est claire : intégrer l’équipe nationale signifie disposer de toutes les ressources nécessaires pour concourir au plus haut niveau.
Nous préférons être exigeants en matière d’accès plutôt que d’inclure quelqu’un sans pouvoir lui offrir les conditions adéquates. Il s’agit d’un modèle qui privilégie la qualité à la quantité et qui vise avant tout à optimiser l’investissement et à garantir que chaque athlète représentant l’Espagne ait réellement la possibilité d’atteindre le plus haut niveau.
De la base au haut niveau : renforcer le partenariat entre la RFEDI et les stations
Le développement du ski espagnol passe inévitablement par les stations : c’est là que se forment les clubs, que s’entraînent les athlètes et que naissent les premières vocations. Mais c’est aussi là que l’accessibilité réelle de ce sport est mise à l’épreuve. Dans cette partie de l’interview, Olmo Hernán réfléchit à la nécessité de renforcer la collaboration entre la RFEDI, l’ATUDEM et les stations de ski, et à la manière de garantir qu’aucun jeune talent ne soit laissé de côté par manque de moyens ou de structures adéquates.
Comment renforcer la collaboration entre la RFEDI, l’ATUDEM et les stations afin de détecter et de former de nouveaux talents ?
Je pense que nous avons beaucoup progressé en matière de synergies et de communication avec les stations de ski en Espagne. Non seulement grâce à la technologie, mais aussi grâce aux personnes qui dirigent aujourd’hui certaines stations clés. Nous sommes en contact hebdomadaire avec bon nombre d’entre elles, ce qui nous permet de mieux comprendre ce dont nous avons besoin les uns des autres : ce que la Fédération demande et ce que les stations peuvent offrir.
Comment pouvons-nous continuer à nous améliorer ensemble ? En continuant à communiquer, à innover et à partager des informations et des expériences. Nous pouvons le faire à travers des journées de formation, comme celle que nous avons récemment organisée, ou via les canaux de collaboration que nous utilisons quotidiennement. La compétition, la préparation des athlètes, l’organisation d’événements ou l’utilisation de matériel technique apportent des connaissances inestimables qui, d’une certaine manière, transforment les stations en véritables laboratoires d’innovation.
« Ce que l’on apprend dans le domaine sportif peut ensuite être appliqué au ski touristique et récréatif. »
Aujourd’hui, la technologie nous permet d’aller encore plus loin. Nous pouvons équiper un sportif d’un GPS et connaître son parcours, son niveau de fatigue, les zones les plus fréquentées de la station ou le type de neige en temps réel. Toutes ces informations nous aident à améliorer l’expérience du skieur et à personnaliser la pratique sportive.
Cette même technologie peut servir à ouvrir le ski à un public plus large : personnes handicapées, jeunes en formation, skieurs confirmés ou débutants qui ont besoin de conditions adaptées. Depuis la Fédération, nous pouvons planifier des compétitions aux moments optimaux de la saison, lorsque les conditions sont les meilleures, et contribuer à une gestion plus efficace.
En définitive, l’important est de conserver une vision commune. Et j’ai le sentiment qu’aujourd’hui, la Fédération et les stations vont dans la même direction : améliorer l’expérience du skieur et faire en sorte que l’Espagne continue à former des sportifs de haut niveau. Il y a bien sûr matière à amélioration, mais nous disposons d’une base solide. Si nous continuons à miser sur la technologie, la communication et la coopération, nous pourrons grandir ensemble et consolider ces progrès.
Quelles mesures la RFEDI met-elle en œuvre pour démocratiser l’accès au ski et aider les familles les plus démunies ?
Ces dernières années, nous avons assisté à un changement évident dans les habitudes de loisirs, en particulier chez les jeunes. La pandémie a accéléré cette transformation et il existe aujourd’hui une concurrence énorme pour attirer l’attention, avec des options de divertissement immédiates et numériques.
Cependant, le contact avec la nature et la neige continue d’offrir quelque chose d’unique : une expérience réelle, physique, qui génère des valeurs et des émotions qu’aucun écran ne peut remplacer. Je pense que ce besoin de renouer avec l’authenticité va reprendre de l’importance et que la montagne a beaucoup à apporter à cet égard.
« Le contact avec la nature et la neige offre quelque chose d’unique : une expérience réelle qu’aucun écran ne peut remplacer. »
La Fédération soutient les initiatives qui facilitent le premier contact avec la neige : des programmes tels que « Une journée de ski » en Catalogne, le plan d’initiation en Navarre ou les programmes scolaires mis en place par la Diputación de Granada (Conseil provincial de Grenade). Grâce à eux, de nombreuses familles découvrent pour la première fois la montagne et le ski.
Le défi consiste à maintenir ce lien : faire en sorte que ceux qui goûtent à la neige une fois aient envie de revenir. C’est pourquoi nous travaillons avec les clubs et les fédérations régionales afin que cette première expérience se transforme en une relation durable avec le sport et l’environnement montagnard.
Se connecter à la génération numérique : le nouveau défi du ski espagnol
La montagne est en pleine mutation, et avec elle, la façon dont nous appréhendons le sport. Les nouvelles technologies, la science appliquée à la performance, la mesure des données et les politiques de développement durable façonnent un nouveau paradigme dans la gestion du ski et du snowboard. L’Espagne n’est pas en reste dans cette révolution. Dans cette dernière partie de l’interview, Olmo Hernán réfléchit à l’importance de l’innovation, à la responsabilité environnementale et à la nécessité d’accompagner le progrès technique d’une vision éthique et durable du sport.
Quelles stratégies de contenu avez-vous mises en place pour transformer les compétitions en « divertissement sportif » et attirer un public plus jeune ?
Je me souviens que lorsque je suis arrivé à la Fédération, en 2014, j’ai été surpris de constater qu’il n’existait toujours pas de stratégie numérique claire. Les réseaux sociaux étaient déjà courants, mais ils étaient considérés comme coûteux ou secondaires. Depuis lors, nous avons connu une véritable transformation : aujourd’hui, ils constituent l’une de nos plus grandes opportunités de communication.
Contrairement à d’autres sports, les compétitions hivernales ne génèrent pas toujours de grandes audiences en direct. Cependant, nous avons réussi à susciter l’intérêt en montrant ce qui se cache derrière : les entraînements, la préparation, la vie des athlètes. Cela a permis à de nombreux athlètes qui passaient auparavant inaperçus d’avoir aujourd’hui une communauté qui les suit et s’identifie à eux.
« Les jeunes ne regardent pas toujours les courses en direct, mais ils consomment les contenus sur les réseaux sociaux : c’est là que nous devons être présents. »
Cette visibilité a une valeur inestimable, car elle nous permet d’offrir un retour réel aux sponsors et d’entrer en contact avec les nouvelles générations. Les jeunes ne regardent pas toujours les courses en direct, car ils sont eux-mêmes sur les pistes le week-end, mais ils consomment les résumés et les contenus sur les réseaux sociaux. C’est là que nous devons être présents.
C’est pourquoi nous investissons dans un contenu de qualité, proche et positif, qui inspire et favorise l’appartenance. Les réseaux sociaux nous ont donné la possibilité d’atteindre des publics que nous ne pouvions pas atteindre auparavant et de construire une communauté autour du ski espagnol.
Je pense que c’est notre responsabilité : montrer que la neige fait également partie du présent numérique et qu’elle peut générer des contenus attrayants, authentiques et motivants pour les nouvelles générations.
Le côté humain du leadership : Olmo Hernán
Au-delà des budgets, des résultats et des stratégies, il existe une dimension qui définit toute personne dirigeant un projet collectif : la dimension humaine. Dans cette dernière partie, nous nous intéressons à la facette la plus personnelle d’Olmo Hernán : sa façon d’appréhender la gestion de la RFEDI, les décisions difficiles, les leçons apprises et la vision d’avenir qui le pousse à continuer à tracer la voie de la neige espagnole. Une conclusion qui nous rappelle que derrière chaque structure et chaque succès sportif, il y a toujours des personnes qui croient, travaillent et rêvent.
Quels conseils donneriez-vous à l’Olmo d’il y a dix ans, lorsque vous avez pris en charge ce projet ?
Je lui dirais de s’entourer de gens bien, de personnes passionnées par ce sport. Cela a sans aucun doute été l’une des meilleures décisions prises ces dernières années. Nous avons eu la chance de pouvoir compter sur une équipe exceptionnelle, qui n’apparaît pas toujours sur les photos, mais qui a réellement rendu possible cette croissance : passer d’un budget de deux millions et demi à plus de sept millions d’euros.
Lorsque nous sommes arrivés, May Peus et moi avons presque fait « contre-courant ». Nous avons gagné d’une voix et sommes arrivés avec des idées nouvelles, voire dérangeantes, qui ont suscité un certain scepticisme. Certaines étaient utopiques, mais d’autres se sont avérées nécessaires. L’important était de rester fidèle à nos principes, de miser sur la professionnalisation et d’éviter ceux qui cherchent à profiter du système sans contribuer au sport.
« La cohérence inspire le respect »
Au fond, le secret réside dans le fait de s’entourer de personnes honnêtes et passionnées, qui travaillent avec conviction et non par intérêt. Dans le sport, la passion est un filtre naturel qui sépare ceux qui le pratiquent par vocation de ceux qui le font par convenance.
De plus, je lui rappellerais que tout projet, aussi inspirant soit-il, a besoin d’une base économique solide. Sans financement, rien ne fonctionne. Mais cette stabilité ne s’obtient pas seulement en recherchant des sponsors, mais aussi en renforçant sa crédibilité. Il ne suffit pas d’être professionnel, il faut le paraître et le prouver par des faits.
Au cours de ces dernières années, nous avons gagné en crédibilité parce que nous avons été cohérents : nous avons pris des décisions difficiles et nous les avons maintenues, même lorsqu’elles n’étaient pas populaires.
Les gens savent ce qu’ils peuvent attendre de vous, et c’est ce qui donne sa solidité à une institution. Nous avons également eu la chance de bénéficier d’un environnement extrêmement favorable : des spécialistes dans les domaines juridique, fiscal, administratif ou de l’innovation qui collaborent de manière altruiste. Ce sont des professionnels de très haut niveau qui apportent leurs connaissances parce qu’ils croient en notre projet. Ce réseau d’experts bénévoles, dont la valeur est inestimable, est l’une des plus grandes forces que nous ayons construites.
Si vous deviez choisir deux mesures pour multiplier les performances des sportifs espagnols, lesquelles choisiriez-vous ?
Il n’y a pas de formule magique, mais je pense que la clé réside dans la planification à long terme et dans l’utilisation intelligente de la technologie. Les résultats ne se transforment pas en deux ans, ils se construisent en dix ans. Un athlète peut connaître des hauts et des bas, mais il doit savoir qu’il fait partie d’un système qui pense à son développement à long terme.
« Si j’avais des ressources illimitées, je les investirais dans la base : c’est là que se construit l’avenir du haut niveau. »
La technologie change notre façon de nous entraîner : l’analyse du sommeil, la physiologie, la biomécanique ou le contrôle des charges nous fournissent des données dont nous ne disposions pas auparavant. Dans d’autres sports, cela fait des décennies que ces techniques sont mises en œuvre ; dans le ski, nous commençons à les appliquer avec rigueur, et cela représente une grande opportunité.
Et si j’avais des ressources illimitées, je les investirais dans la base et la technicisation : plus de jours d’entraînement, un meilleur suivi, des programmes spécifiques pour les jeunes — en particulier pour les femmes — et des systèmes garantissant que chaque athlète s’entraîne correctement dès l’âge de 12 ou 13 ans. C’est là que se construit l’avenir de la haute performance.
Et si vous vous projetez dans l’avenir, quel héritage aimeriez-vous laisser en tant que directeur de la RFEDI ?
Je voudrais laisser derrière moi une fédération solide, qui fonctionne indépendamment des personnes qui la dirigent. Une fédération qui ne dépende pas de noms, mais d’une structure professionnelle et stable. Je m’inquiète du fait qu’il y ait eu, historiquement, trop de fluctuations ; c’est pourquoi j’essaie de construire un modèle qui ait une inertie institutionnelle, qui se maintienne dans le temps même si les choses ne sont pas parfaites.
Ma plus grande fierté serait d’avoir formé une équipe composée de personnes meilleures que moi dans chaque domaine, capables de mener à bien le projet avec autonomie et vision. Et, bien sûr,
« J’aimerais que cette période soit considérée comme une période de grands résultats pour le sport espagnol dans les sports d’hiver ».
Nous avons fait beaucoup de progrès, mais il reste encore beaucoup à faire. Enfin, j’aimerais que toutes les personnes qui sont passées par la Fédération — athlètes, techniciens, personnel administratif — gardent un bon souvenir de leur passage ici, un endroit où ils ont été bien traités et où ils ont appris.
Au final, c’est ce qui donne tout son sens à notre travail : savoir que nos efforts collectifs ont porté leurs fruits et que, d’une certaine manière, nous avons contribué à améliorer le ski espagnol.
La voix d’Olmo Hernán allie la sérénité du gestionnaire à la détermination du sportif. Ses paroles reflètent sa méthode, mais aussi sa passion et sa formation remarquable à l’INEF (CAFYD) ; la conviction de celui qui a vécu la montagne depuis la neige et qui la dirige désormais depuis les bureaux.
En sortant du siège de la RFEDI, en se promenant dans le Temple de Debod au cœur de Madrid , on éprouve une sensation étrange : on imagine le bruit lointain des skis sur la neige, les rêves des jeunes qui s’entraînent aujourd’hui à Baqueira, Sierra Nevada ou La Molina, et la certitude que l’avenir du sport blanc espagnol se construit, jour après jour, grâce à un mélange de vision, de professionnalisme et d’amour pour la montagne.
Car au-delà des résultats et des podiums, Olmo transmet une idée simple et puissante : que la neige espagnole a un présent, un avenir et, surtout, une âme.
