Kilian Jornet achève Alpine Connections, le projet de sa vie

Kilian Jornet a gravi 82 sommets de plus de 4 000 m dans les Alpes en 19 jours. Ce projet représente un défi colossal en raison de l’exposition, de la technicité et de la capacité de concentration qu’il requiert.

Dans une combinaison hybride de trail, d’alpinisme, d’escalade et de cyclisme, Kilian Jornet a réuni dans ce projet tout ce qui le passionne : la majesté de la montagne, l’affrontement de l’inconnu, l’hommage à l’alpinisme et à ses mentors, la recherche physiologique et la quête des limites physiques et mentales, le tout partagé avec des amis et la communauté.

« Ce projet a été incroyable, je pense que c’est l’une des choses les plus compliquées que j’ai jamais faites, à la fois physiquement, techniquement et mentalement. Être dans un état de concentration totale pendant 20 jours demande beaucoup d’énergie, mais c’est incroyable. Je me souviens de toutes les sorties et des couchers de soleil, de tous les amis qui m’ont accompagné sur la montagne et je suis très heureux et fier de ce que nous avons accompli ces trois dernières semaines. Maintenant, il est temps de se reposer et d’assimiler tout ce que j’ai vécu, car je pense qu’il me faudra un certain temps pour l’apprécier », a expliqué Kilian Jornet.

Tous les sommets de plus de 4000m en 19 jours

Kilian Jornet, l’un des athlètes de montagne les plus renommés, a achevé avec succès Alpine Connections, un projet dans le cadre duquel il a relié tous les sommets de plus de 4 000 mètres des Alpes en 19 jours sans utiliser de véhicules motorisés. Ce défi a sans aucun doute été l’un des plus importants et des plus significatifs de sa vie, comme il l’a commenté à la fin : « Ce projet a été incroyable, je pense que c’est l’une des choses les plus compliquées que j’ai jamais faites, à la fois physiquement, techniquement et mentalement. Passer 20 jours dans un état de concentration totale demande beaucoup d’énergie, mais c’était incroyable. Je me souviens de toutes les sorties et des couchers de soleil, de tous les amis qui m’ont accompagné sur la montagne et je suis très heureux et fier de ce que nous avons accompli ces trois dernières semaines. Maintenant, il est temps de se reposer et d’assimiler tout ce que j’ai vécu, car je pense qu’il me faudra un certain temps pour l’apprécier ».

En commençant par le Piz Bernina (4 049 m) en Suisse et en terminant par la Barre des Écrins (4 102 m) en France, Kilian Jornet a testé ses limites physiques et mentales dans une démonstration de technique, de planification, de précision et d’adaptation difficile à comprendre pour ceux qui n’ont jamais affronté les géants alpins. Entre-temps, Kilian a escaladé certaines des montagnes les plus emblématiques des Alpes, telles que le Mont Rose (4 634 m), le Cervin (4 478 m) ou le plus haut de tous, le Mont Blanc (4 808 m).

Un effort et une prouesse hors du commun pour Kilian Jornet

La passion de Kilian Jornet pour la montagne et l’histoire de l’alpinisme l’a amené à rêver de ce projet qui, à ce jour, n’a été documenté que par deux équipes d’alpinistes qui l’ont toujours inspiré : Ueli Steck (62 jours en 2015) et Franz Nicolini et Diego Giovannini (60 jours en 2008). Ce projet a été double pour Kilian. D’une part, la familiarité de retourner escalader les montagnes où il a vécu et s’est entraîné pendant 10 ans et, d’autre part, le défi des Alpes inconnues et sauvages, dans des sections très peu fréquentées où il a dû se fier aux quelques commentaires existants et à l’expérience d’amis et de guides de montagne. Tout cela, ajouté à un effort physique exceptionnel dans une lutte constante contre la fatigue due à la nécessité vitale de maintenir la concentration dans des sections de terrain extrêmement techniques et exposées.

Lorsque Kilian Jornet est parti du village de Saint-Moritz, en Suisse, le 13 août, il ne savait pas jusqu’où il pourrait aller. Il avait en tête l’objectif d’enchaîner tous les sommets, mais il a décidé de voir au jour le jour la progression et les prochaines étapes. C’est pourquoi il a décidé de structurer le projet en étapes, afin de pouvoir les gérer physiquement, mentalement et logistiquement. L’esprit d’innovation et la créativité de Kilian Jornet se sont également reflétés dans la manière dont il a conçu cet itinéraire, car bien qu’il ait suivi des itinéraires classiques pour certains sommets, Kilian Jornet a conçu des connexions en essayant de trouver ce qu’il appelle « la ligne la plus logique », c’est-à-dire en reliant le plus grand nombre de sommets par des crêtes et des arêtes.

Malgré le plan initial qu’il a élaboré pendant des mois, la réalité des conditions, la météo et sa condition physique l’ont obligé à plusieurs reprises à changer et à adapter ses plans. Ainsi, avançant au jour le jour en fonction des sensations et des conditions, Kilian Jornet a traversé les Alpes suisses, italiennes et françaises accompagné de différents amis alpinistes avec lesquels il a partagé une partie de l’aventure. Outre ces compagnons, l’aide apportée par les gardiens de refuge, les guides, les gérants de camping et les personnes rencontrées le long du parcours a été déterminante pour la réussite du projet : « Ce projet est autant le mien que celui de tous ceux qui m’ont aidé à chaque étape. Leurs connaissances, leur soutien et leur amitié ont rendu possible ce qui semblait inaccessible », explique Kilian.

Les étapes, qui ont duré de 3h45 à 34h avec un temps moyen de 17h, se sont déroulées principalement à pied, soit en courant, soit en grimpant ou en grimpant, tandis que le reste s’est fait à vélo pour relier les différents massifs (87% du temps à pied contre 13% à vélo). Une petite équipe a fourni un soutien logistique pour la nourriture, l’équipement et la création de contenu dans un projet qui a pris plus de 6 mois à organiser.

La passion de Kilian Jornet pour la science et les connaissances scientifiques l’a également conduit à effectuer un contrôle et une mesure rigoureuse de différents paramètres physiques qui, une fois analysés, nous permettront de mieux comprendre les réactions du corps dans des situations telles que celles vécues par Kilian et d’utiliser les données pour de futures études.

Ainsi, après 16 étapes et 19 jours (18 d’activité et 1 de repos), Kilian Jornet a parcouru 1 207 km et surmonté un dénivelé cumulé de 75 344 m, atteignant 82 sommets de plus de 4 000 mètres dans les Alpes. Sans utiliser de véhicules motorisés, Kilian a réalisé ce qui semble être le projet de sa vie et dans lequel il a réuni tout ce qui le passionne : la majesté de la montagne, la confrontation avec l’inconnu, l’hommage à l’alpinisme et à ses mentors, la recherche physiologique et la recherche des limites physiques et mentales, le tout partagé avec des amis et la communauté.

Résumé du projet de Kilian Jornet

• Étapes 1-4: Kilian Jornet a commencé son défi en Suisse, en escaladant des sommets emblématiques tels que le Piz Bernina (4 049 m) et le Weissmies (4 017 m), en affrontant dès le départ des conditions météorologiques difficiles.
• Etapes 5-9: Au cœur des Alpes, dans le Valais, Kilian Jornet enchaîne de nombreux sommets, dont le Weisshorn (4 506 m) et le Dom des Mischabels (4 545 m), dans une série d’étapes très techniques, dont le mythique Spaghetti Tour.
• Étapes 10-14: Les dernières étapes l’ont conduit dans la région du Mont Blanc, où Kilian Jornet a couronné certains des sommets les plus hauts et les plus emblématiques du massif, tels que le Mont Blanc (4 808 m) et les Grandes Jorasses (4 208 m). Ces dernières étapes ont été les plus longues et les plus exigeantes sur le plan technique.
• Étapes 15 et 16: La dernière partie du projet s’est déroulée dans le parc national du Grand Paradis (Italie), reliant par une longue étape cycliste le parc national des Écrins, où se trouvent les deux derniers sommets du projet, le Dôme de Neige des Écrins ( 4 015 m) et la Barre des Écrins (4 102 m).

Quelques faits marquants

• 82 sommets de plus de 4 000 mètres dans 3 pays (Suisse, France, Italie)
• 18 jours d’activité et 1 jour de repos : Kilian Jornet s’est reposé un jour en raison de la fatigue et des mauvaises conditions en montagne.
• 16 étapes avec une moyenne de 17h d’activité par étape
• 1 207 kilomètres avec 75 344 m de dénivelé en 267:45:16 heures d’activité
• 5h 17 minutes de sommeil en moyenne
• 87% du temps à pied contre 13% à vélo
• 40% des sommets accompagnés (32 sommets) par Philip Brugger, Mathéo Jacquemoud, Genís Zapater, Alain Tissier, Michel Lane, Bastien Lardat, Noa Barrau, Henry Aymond, Emily Harrop et Benjamin Vedrines à pied et Jules Henri, Vivien Bruchez et Leo Viret à vélo.
• Kilian a réalisé les plus longues activités cyclistes qu’il ait jamais enregistrées.
• Une équipe de quatre cameramen qui ont suivi et documenté le processus : David Ariño, Joel Badia, Nick Danielson et Noa Barrau.
• Une équipe de physiologistes dirigée par le Dr Jesús Alvarez qui l’a suivi pendant une partie de l’aventure pour recueillir des données et des échantillons physiologiques.
• Une équipe de soutien de 2 personnes qui l’a suivi dans une camionnette pour le ravitailler à certains moments du parcours et transporter du matériel.