Désormais, le tunnel d’Aragnouet-Bielsa sera accessible en continu, 24 heures sur 24. Ce point de connexion majeur entre la France et l’Espagne, joue un rôle crucial dans la collaboration entre les deux pays, stimulant l’activité touristique sur les deux versants de la chaîne des Pyrénées. La fermeture nocturne n’est plus d’actualité, ce qui aura un impact positif sur le tourisme dans les vallées d’Aure et du Louron.
Cette décision a été annoncée par Jean Salomon, préfet des Hautes-Pyrénées, lors de la présentation de la Marque Pyrénées à Lourdes, ce samedi 14 octobre. Gérald Darmanin, ministre de l’Intérieur, a officiellement levé la restriction de fermeture nocturne du tunnel d’Aragnouet-Bielsa.
Ce passage, qui relie les Hautes-Pyrénées à l’Aragon, sera Désormais accessible 24H/24
Cette nouvelle était très attendue par les élus locaux, les acteurs économiques et les habitants des vallées d’Aure et du Louron, ainsi que par l’ensemble du département.
Cette réouverture nocturne est le résultat d’une collaboration étroite entre la France et l’Espagne. Les négociations et les décisions prises au niveau diplomatique montrent l’importance de cette liaison pour les deux pays. Les discussions lors du sommet franco-espagnol à Barcelone entre le président Macron et le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez ont contribué à débloquer la situation, soulignant ainsi la coopération bilatérale nécessaire pour maintenir et améliorer cette infrastructure clé.
« Malgré les efforts réitérés du préfet précédent auprès du ministère, on n’avait pas pu obtenir cette ouverture complète. On a perdu de ce fait une activité économique importante qui était le restaurant Pyrène by Callizo. L’équipe devait fermer le restaurant en début de soirée, ce qui n’était pas acceptable pour un restaurant gastronomique.
Cette décision de la France qui n’a pas pu être prise au niveau local comme, à mon sens, elle aurait dû l’être, était bloquée au ministère de l’Intérieur. Ce sont nos amis espagnols qui ont débloqué la situation, notamment lors du sommet franco-espagnol à Barcelone, entre le président Macron et le Premier ministre espagnol. On se félicite de la coopération que nous avons avec les gens de la vallée du Sobarbe. Ce sont à eux à qui l’on doit la réouverture nocturne du tunnel », précise Jean Salomon, actuel préfet des Hautes-Pyrénées.
Tunnel d’Aragnouet-Bielsa : une liaison majeure entre la France et l’Espagne
L’idée de créer une route traversant les Pyrénées au sud de Saint-Lary a une longue histoire.
Dès 1811, Napoléon Ier envisageait la construction d’une route reliant Auch en France à l’Espagne par Ancizan
C’est en 1958 que le conseil général des Hautes-Pyrénées a donné son accord préliminaire pour la réalisation de ce projet. La construction du tunnel a été officiellement approuvée lors de la signature d’une convention entre la France et l’Espagne le 30 mars 1962 à Madrid. Cette convention a établi les caractéristiques générales du tunnel, dont une longueur d’environ 3 000 mètres, répartie à 60% en France et à 40% en Espagne, une chaussée en béton de 6 mètres de large, et un gabarit de hauteur de 4,5 mètres.
Cette ouverture en continu du tunnel Aragnouet-Bielsa est une aubaine pour l’économie locale. Ce tunnel relie les Hautes-Pyrénées en France à l’Aragon en Espagne, créant une liaison essentielle entre ces deux régions transfrontalières. Cette connexion facilite non seulement les déplacements pour les habitants locaux mais aussi pour les visiteurs, les touristes et les entreprises des deux côtés de la frontière.
Le tunnel d’Aragnouet-Bielsa est en effet une voie de passage vitale pour de nombreux touristes qui souhaitent explorer les Pyrénées des deux côtés de la frontière. Pour les touristes espagnols, il permet de découvrir les paysages spectaculaires du Parc National des Pyrénées et de la réserve du Néouvielle, les stations de ski, les villages pittoresques et les attractions touristiques des vallées d’Aure et du Louron en France. Pour les touristes français, il offre un dépaysement immédiat, une immersion dans la culture espagnole et la découverte de petits joyaux comme Ainsa en Aragon (Espagne). Cette ouverture 24h/24 favorise le tourisme en éliminant les contraintes liées à la fermeture nocturne, incitant davantage de visiteurs à franchir la frontière.
Une aubaine pour l’économie locale et le tourisme
Jean Mouniq, maire d’Aragnouet, se réjouit de cette décision qui devrait stimuler l’activité économique dans les vallées d’Aure et du Louron. Il rappelle que l’année précédente, de nombreux clients en provenance de Madrid ne pouvaient pas arriver en fin de semaine en raison de la fermeture nocturne du tunnel : « Que ce soit Peyragudes, Saint-Lary et Piau, on a perdu, l’année dernière, beaucoup de clients de Madrid qui ne pouvaient pas arriver en fin de semaine à cause de la fermeture du tunnel. Ce sont les vallées d’Aure et du Louron qui étaient gênées par cette décision… Cette ouverture va conforter notre position sur la clientèle espagnole et notamment de Madrid ».
Philippe Jugie, directeur de l’office de tourisme de Saint-Lary, estime que cette décision aura un impact positif sur le tourisme. Les visiteurs en provenance de Madrid, qui mettaient entre 7 et 8 heures pour arriver, étaient souvent contraints de choisir de passer le week-end en Espagne en raison de l’incertitude liée à la fermeture nocturne du tunnel. Cette nouvelle flexibilité favorisera la fréquentation touristique et permettra un élargissement de la programmation culturelle pour attirer un public venant de Bielsa ou Boltana. De plus, les camions pourront désormais circuler plus tôt le matin ou en soirée, réduisant la congestion en journée.
André Mir, maire de Saint-Lary, apprécie également cette ouverture nocturne. Il souligne l’importance croissante des flux et des échanges entre les deux vallées, notamment grâce à des événements communs. Cette nouvelle flexibilité sera un atout pour les personnes traversant la frontière et qui ont des réunions tardives ou des repas en Espagne.
Michel Pélieu, président du conseil départemental des Hautes-Pyrénées et ancien président du Groupement européen de coopération transfrontalière (GECT) avec l’Aragon, se réjouit de cette décision qui facilitera les échanges entre les deux versants des Pyrénées. Il rappelle que malgré d’importants travaux de sécurisation dans le tunnel, la fermeture nocturne était maintenue, ce qui semblait incohérent. Cette réouverture contribuera à renforcer la coopération et les échanges économiques entre les deux régions.
« On a toujours ferraillé pour avoir une réouverture la nuit. C’est une bonne chose à l’heure où on a besoin de beaucoup d’échanges entre les versants nord et sud. Quand [le tunnel] était en mauvais état, il n’y avait aucun problème, les semi-remorques s’y croisaient à l’intérieur. On a fait 22M€ de travaux de sécurisation dans le tunnel, financés à 50/50 par le gouvernement d’Aragon et le département des Hautes-Pyrénées, avec une aide significative de l’Europe et ensuite. Or, malgré ces travaux, on s’est heurté à des problèmes d’alternat, de gestion de la circulation à l’intérieur du tunnel et, on était astreint à une fermeture nocturne. C’était quand même complètement incohérent. Là, cette réouverture va dans le bon sens, dans celui notamment de cette coopération entre les deux versants qui est concrétisée par le GECT. Elle va favoriser le tourisme et les échanges économiques ».
En conclusion, la levée de la fermeture nocturne du tunnel d’Aragnouet-Bielsa est une excellente nouvelle pour les vallées d’Aure et du Louron, ainsi que pour le tourisme et l’économie locale. Le tunnel d’Aragnouet-Bielsa est bien plus qu’un simple passage sous les Pyrénées. Il représente un lien vital entre la France et l’Espagne, favorisant la collaboration économique et renforçant l’activité touristique dans les vallées environnantes. Sa réouverture nocturne offre de nouvelles opportunités pour le développement économique et le tourisme, tout en soulignant l’importance de la coopération transfrontalière entre les deux nations.e tunnel d’Aragnouet-Bielsa est un point de connexion majeur entre la France et l’Espagne, jouant un rôle crucial dans la collaboration entre les deux pays.
