Le monde du tourisme de montagne et du ski français vient de perdre l’un de ses plus grands acteurs. Jean-Marie REMY s’est éteint ce samedi 16 septembre 2023 à l’âge vénérable de 92 ans. Il laisse derrière lui une empreinte indélébile et une riche histoire marquée par l’audace, l’innovation et la passion.
Jean-Marie REMY, un pionnier des sports d’hiver
Né en 1931 et originaire des Vosges, Jean-Marie REMY a vu sa vie basculer à l’âge de 13 ans lorsque l’hôtel familial « les Vallées » fut détruit lors du bombardement de la Bresse. Cet événement tragique n’a pourtant pas entamé son ambition et sa détermination. Grâce à un travail acharné, l’hôtel-auberge fut reconstruit et transformé, passant de 15 à 60 chambres en 1960.
Son parcours est empreint d’une curiosité insatiable. Après des études à l’École Hôtelière de Thonon-les-Bains, il découvre l’univers des stations de ski alpin. Et même si une carrière de steward l’attire, son attachement à ses racines l’incite à revenir aux côtés de ses parents, apportant ainsi un souffle novateur à l’hôtel familial.
Avec le ski comme nouvelle passion, 1959 marque son entrée audacieuse dans le monde des remontées mécaniques. Malgré quelques erreurs de jeunesse, comme le choix du site de la « Super Vallée », Jean-Marie REMY ne s’avoue jamais vaincu. Au contraire, c’est en 1965 qu’il réalise son rêve en créant le Centre de ski de La Bresse, se multipliant sur tous les fronts, de maçon à serveur.
Visionnaire, il est le premier à introduire en France les canons à neige, faisant de La Bresse un véritable laboratoire pour la production de neige de culture. Par la suite, les innovations se succèdent : luge d’été, première installation de neige de culture avec centrale de production, ou encore le ski nocturne qui, grâce à lui, offre le domaine éclairé le plus vaste d’Europe.
Un engagement profond au service du ski
Au-delà de ses réalisations entrepreneuriales, Jean-Marie REMY s’est aussi illustré par un engagement profond pour le tourisme des Vosges et de la Région Lorraine, multipliant les fonctions au service de son territoire.
Les reconnaissances ne tardent pas à affluer. Son dévouement et son impact sur le monde du ski et du tourisme lui valent d’être distingué Chevalier dans l’Ordre National du Mérite en 1997, par Philippe Seguin alors Ministre, et dans l’ordre de la Légion d’Honneur en 2019.
Mais derrière l’homme d’affaires, il y avait un père et un grand-père aimant, et le patriarche d’une grande famille : Labellemontagne qui gère aujourd’hui 9 stations et réalise un chiffre d’affaires de 80 millions d’euros, employant 1 100 personnes pendant la haute saison. Son fils, Jean-Yves REMY, perpétue aujourd’hui cet héritage avec passion et dévouement.
Il est impossible de résumer en quelques lignes une vie aussi riche que celle de Jean-Marie REMY. Mais ce qui est certain, c’est que son esprit pionnier, sa passion pour la montagne et son dévouement indéfectible pour sa région resteront gravés à jamais dans le cœur de tous ceux qui l’ont connu.
