Le cofondateur de Netflix, Reed Hastings, avec une fortune estimée à 4,2 milliards de dollars, a récemment acquis la majorité des participations de la station de ski Powder Mountain, située dans l’Utah, pour une somme impressionnante de 100 millions de dollars, soit près de 93 millions d’euros. Cette acquisition fait suite à sa participation minoritaire il y a quatre mois et témoigne de son engagement à revitaliser cette destination hivernale.
Reed Hastings investit 100 millions de dollars pour développer la station Powder Mountain
Reed Hastings, âgé de 62 ans, est surtout connu pour avoir cofondé Netflix en 1997 avec Marc Randolph. Sa fortune personnelle a continué de croître au fil des ans et approchait les 4 milliards de dollars en 2020, selon Forbes. Reed Hastings est un snowboarder passionné et un résident proche de Powder Mountain depuis plus de dix ans. Il a récemment quitté son poste de PDG de Netflix pour devenir président exécutif de l’entreprise. Il possède environ 2 % des actions de Netflix et sa fortune est estimée à plus de 3 milliards de dollars.
Cependant, en plus de sa carrière dans la technologie et le divertissement, Hastings a également des passions qu’il n’hésite pas à financer. Reed Hastings a récemment ajouté une nouvelle corde à son arc en devenant propriétaire de la station de ski Powder Mountain, située dans l’Utah aux États-Unis. L’une de ces passions est Powder Mountain, une station de ski qui l’a visiblement séduit au point de l’acquérir.
Reed Hastings et Powder Mountain : un investissement passionné
Quelques mois après avoir acquis une participation minoritaire dans la station de ski Powder Mountain Resort dans l’Utah, Reed Hastings, cofondateur et PDG de Netflix, a pris l’initiative audacieuse de devenir le propriétaire majoritaire de la station en investissant 100 millions de dollars. Cet investissement vise à améliorer l’expérience du ski et à préserver l’essence de cette destination peu fréquentée.
« Il s’agit d’un investissement dans ce que nous considérons comme l’expérience ultime du ski », explique le cofondateur et PDG de Netflix dans un communiqué. « Ma femme Patty et moi aimons cet endroit ; nous aimons la poudreuse sans avoir à marcher dessus pendant des jours après une tempête. Nous aimons l’immensité du terrain et nous aimons la communauté ».
Powder Mountain, située dans l’Utah, est renommée pour sa vaste superficie de domaine skiable, la plus grande des États-Unis, avec plus de 8 000 acres (environ 3 237 hectares). Elle offre une expérience de ski en poudreuse exceptionnelle grâce à ses vastes zones de hors-piste préservées. La station limite volontairement la vente de forfaits pour maintenir une atmosphère paisible, avec seulement 3 000 skieurs maximum par jour. Cela garantit des files d’attente courtes aux remontées mécaniques, faisant de Powder Mountain une destination prisée pour les amateurs de neige vierge
Une histoire d’exclusivité
En 2013, un groupe de quatre entrepreneurs technologiques, connu sous le nom de Summit Group, s’est associé à l’investisseur Greg Mauro pour acheter Powder Mountain pour 40 millions de dollars. L’objectif était de transformer la station en une destination exclusive pour les amateurs de technologie, avec un nombre limité de 3 000 skieurs par jour.
Pour financer ces ambitions, des participations minoritaires ont été proposées à des acteurs de l’industrie technologique, et des événements tels que les Summit Series ont été organisés pour attirer des dirigeants d’entreprises, des célébrités et des philanthropes du monde entier.
Dans une déclaration, Reed Hastings a exprimé son amour pour Powder Mountain, soulignant la beauté des jours de neige vierge après une tempête et l’immensité du terrain, ainsi que la communauté chaleureuse qui entoure la station. Son objectif est d’accentuer ce qui a toujours fait la spécificité de Powder Mountain, en soulignant qu’elle restera peu fréquentée tout en améliorant les infrastructures et les équipements.
Des projets ambitieux pour la station
Reed Hastings a rejoint le groupe des actionnaires il y a quatre mois, obtenant même un siège au conseil d’administration. Maintenant, avec un investissement de 100 millions de dollars supplémentaires, il devient le propriétaire majoritaire de Powder Mountain. Hastings a toujours soutenu l’idée d’une expérience exclusive pour les skieurs, mais il envisage néanmoins d’apporter des changements significatifs à la station.
Avec un sommet de domaine culminant à près de 2 900 mètres, six télésièges et trois téléskis, la station offre un vaste domaine skiable composé d’environ 154 pistes. Cependant, malgré ces développements, le nouveau propriétaire reste déterminé à préserver l’ambiance paisible et la tranquillité de la station, évitant ainsi les longues files d’attente que l’on trouve souvent dans d’autres stations de ski très fréquentées.
Avec cette nouvelle acquisition, Powder Mountain se prépare à des changements majeurs, notamment la rénovation des bâtiments de l’école de ski et de la boutique de sport, l’ajout de canons à neige, et le remplacement du vieux télésiège datant de 1971.
Un nouveau centre de pistes et d’activités pour le ski de fond, la raquette et la motoneige devrait également voir le jour.
Des forfaits nocturnes à 19 dollars seront accessibles à tous, tous les soirs. Une nouvelle expérience sera introduite sous la forme de balades en Moonbikes.
La station prévoit également d’agrandir le domaine skiable de 500 acres pour créer une nouvelle zone destinée aux skieurs de haut niveau, baptisée « Don’t Mention It » (Ne le Mentionnez Pas).
Outre les améliorations prévues pour la saison prochaine, Powder Mountain a l’intention d’ajouter de nouvelles remontées mécaniques l’été prochain, bien que les détails précis ne soient pas encore connus.
Un changement de propriétaire qui promet
Reed Hastings a d’abord acquis une participation minoritaire dans Powder Mountain après que Summit Group ait abandonné ses plans de développement d’un milliard de dollars. Malgré son respect pour la vision de Summit Group, Reed Hastings avait des idées différentes sur l’avenir de la station.
La communauté de Powder Mountain se réjouit du changement de propriétaire et des améliorations prévues. Kevin Mitchell, directeur général de la station, a exprimé son enthousiasme face à l’engagement de M. Hastings de mettre en valeur les qualités uniques de Powder Mountain.
« Nous cherchons à accentuer ce qui a toujours fait la spécificité de Power Mountain. Nous la rendrons plus accessible, en renforçant l’infrastructure et les équipements, tout en conservant l’ambiance décontractée qui fait la réputation de la station », précise Reed Hastings dans un communiqué.
Hastings souhaite éclairer davantage de pistes pour le ski nocturne et permettre l’accès aux résidents locaux. Cependant, contrairement à une offre précédente, la possibilité de d’éviter les files d’attente ne sera plus maintenue. À la place, la station envisage de proposer le ski nocturne à un prix abordable, soit 19 dollars, de 16h à 21h tous les jours, tout en limitant la vente de forfaits pour cette période.
Cette initiative va à l’encontre de la tendance actuelle des forfaits illimités dans plusieurs stations, comme l’Epic Pass de Vail Resorts et l’Ikon Pass de l’Alterra Mountain Company.
Hastings souhaite que Powder Mountain reste fidèle à son statut exclusif et évite la surpopulation
Bien que Powder Mountain soit désormais inclus dans l’Indy Pass pour la saison à venir en raison d’obligations contractuelles, les gestionnaires indiquent qu’ils pourraient quitter ce programme à l’avenir pour maintenir leur vision d’exclusivité.
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