À la frontière de la France et de l’Aragon, au cœur des Pyrénées, se trouve le Val d’Aran. Il possède de nombreux attraits touristiques qui attirent chaque année des milliers de visiteurs grâce à ses paysages naturels, au large éventail d’activités sportives qu’il propose, sa culture, son histoire et sa gastronomie. Visiter le Val d’Aran est une expérience d’altitude, à commencer par ses 33 villages pittoresques qui ont su préserver l’authenticité du lieu. Dans cet article nous vous présenterons les villages gourmands du Val d’Aran.
Ces villages aranais idylliques, parfaitement préservés, constituent un patrimoine unique dans les Pyrénées. Leurs habitations traditionnelles de pierre, de bois et d’ardoise, bordées de ruelles pavées et entourées d’une nature abondante, semblent sorties d’un conte des frères Grimm. En se promenant dans leurs rues pavées, les sens du visiteur sont éveillés par les arômes des feux de cuisson traditionnels.
La gastronomie particulière de ce territoire comprend une grande variété de recettes élaborées à partir de produits locaux. On retrouve les champignons, la viande (vous ne pourrez pas partir du Val d’Aran sans avoir goûté le typique « menu Chuletón » »), le poisson et une immense variété d’herbes aromatiques qui poussent dans les montagnes et le long de la Garonne.
Des plats phares
L’un des exemples les plus représentatifs et les plus traditionnels est l’Òlha aranesa, le plat phare de la région. Il s’agit d’une recette copieuse au goût montagnard, élaborée à partir de différents types de viandes et de légumes provenant des exploitations agricoles de la vallée. Sans oublier les typiques « pinchos », ces délicieux amuse-bouches conçus à base d’une petite tranche de pain sur laquelle on dépose une portion de nourriture. Le nom de « pincho » vient d’ailleurs du cure-dent avec lequel les deux éléments sont maintenus ensemble. Vous tomberez sous le charme des vitrines des bars qui proposent une ribambelle d’associations de saveurs.
Pour éveiller la curiosité de votre palais et du voyageur qui sommeille en vous, I Love Ski a sélectionné huit villages les plus représentatifs du Val d’Aran ainsi que leurs propositions gastronomiques. Êtes-vous prêt à vous immerger dans ce circuit touristique et gastronomique du Val d’Aran ?
Bagergue
Bagergue est un des villages gourmands du Val d’Aran, situé à 1419 mètres d’altitude. Il a été considéré comme l’un des plus beaux villages d’Espagne grâce à ses bâtisses situées dans la vieille ville, qui présentent une architecture traditionnelle avec des portes en bois et des toits à deux pans en ardoise noire.
Parmi les autres attractions touristiques, citons le musée Eth Corrau, qui présente des objets liés à l’agriculture et à l’élevage, et l’église paroissiale romane de San Félix.
Les habitants recommandent toujours une visite à la fromagerie Hormatges Tarrau, où l’on peut trouver cinq spécialités de fromages artisanaux et profiter d’une savoureuse dégustation. Bien que le village ne compte qu’une centaine d’habitants, son offre gastronomique est très pertinente. La plupart de ses restaurants ont une ambiance chaleureuse à tendance rustique en pierre et en bois. Ils sont agrémentées de fleurs et de terrasses en plein air qui se remplissent en été. Voici deux établissements où vous pourrez déguster ses délices et ses plats typiques.
Unhòla
Le restaurant Unhòla est situé à Bagergue, à 5 minutes de la station de ski de Baqueira Beret. Il propose depuis 30 ans une cuisine basque créative et une cuisine aranaise traditionnelle.
Les plats traditionnels les plus populaires de la carte sont : le ragoût aranais, le txuletón de bœuf grillé sur pierre, la morue de Biscaye, le burger de bar sauvage, la salade de fromage de chèvre en croûte et les txipirones encebollados farcis aux crevettes dans une sauce aux fruits de mer et au safran, accompagnés de raviolis aux calçots grillés.
Ce restaurant est l’un des plus fréquentés de tout le Val d’Aran. Il est donc préférable de réserver à l’avance si vous décidez de succomber au plaisir de sa cuisine.
Casa Perú
Le restaurant Casa Perú est décoré dans un style rural avec du bois comme élément principal et est un endroit très accueillant pour les enfants et les familles.
Les plats les plus remarquables de sa carte sont l’omelette de pommes de terre et le ragoût aranais, bien que ses spécialités comprennent également des plats de gibier en saison. Ce restaurant a une caractéristique qui le distingue des autres : il possède son propre potager, dont il tire de nombreuses ressources pour ses plats.
Bossòst
Bossòst est un des villages gourmands du Val d’Aran traversé par Eth Grauer, une promenade bordée d’arbres le long de la Garonne. On peut y voir des maisons francisées avec beaucoup d’activités commerciales autour, des bars et des restaurants.
Cet endroit a l’avantage d’abriter l’un des meilleurs exemples de l’architecture romane aranaise, l’église de Diu dera Mair de Diu dera Purificació, déclarée Bien culturel d’intérêt national.
Le quartier de Cap dera Vila est la partie la plus ancienne de ce village du Val d’Aran, où l’on peut voir le célèbre lavoir public qui était utilisé dans l’Antiquité.
Les habitants vous recommanderont la brasserie artisanale Refu Birreria si vous demandez où aller boire un verre. On y produit plus de 7 types de bières différentes avec le label Marca de Garantia Val d’Aran.
La gastronomie de Bossòst vous surprendra par le bon goût de tous ses plats. Dans ce village du Val d’Aran, vous aurez le choix entre des ambiances plus ludiques et informelles et des lieux plus classiques avec un service de qualité. Les deux restaurants ci-dessous sont parmi les plus populaires de la région et sont très appréciés par les clients.
Tauèrnas Urtau
Cette taverne de montagne existe depuis 1963. L’offre a commencé par des tapas de tripes, d’escargots et d’omelette, mais elle a évolué vers une proposition plus large. Vous y trouverez plus de 70 pintxos différents, de la charcuterie et des fromages typiques de la région.
Les pintxos les plus populaires sont le pain à la saucisse, l’omelette aux pommes de terre, le foie aux pommes caramélisées et les artichauts frits.
Si, outre les pintxos, vous aimez d’autres types de plats, vous pouvez également goûter à leurs salades élaborées, ainsi qu’aux ailes texanes, à leur sélection de viandes et de poissons soigneusement choisis, à leurs tendres tripes ou au traditionnel ragoût aranais.
Arties
Arties est un des villages gourmands du Val d’Aran qui s’étend sur la plaine où se rejoignent les rivières Garona et Valarties, couronnée par l’impressionnant Pic du Montardo (2 833 mètres). Il est classé parmi les plus beaux villages d’Espagne et “Pobles amb Encant” (village de charme) par l’Agence Catalane du Tourisme.
L’église de Santa Maria, déclarée monument culturel d’intérêt national, se dresse au sommet du village. Cette église a une base romane avec une tour et un clocher gothique. Ses impressionnantes peintures de la Renaissance décorent les voûtes et les murs à l’intérieur.
Dans le vieux village, on peut voir des maisons de la Renaissance, dont Ço de Paulet, aujourd’hui intégrée au Parador de Turismo de Arties.
Les piscines thermales sont une autre attraction touristique de ce village, situées à côté du bâtiment ancien des premiers bains d’eau sulfureuse datant de 1817.
Lorsqu’il s’agit de trouver un endroit où manger, Arties offre une richesse gastronomique à la fois espagnole et française. Outre la dégustation de ses produits gastronomiques, vous pourrez profiter de la beauté des restaurants qui s’inscrivent dans le style du village et dans l’essence et l’harmonie classique que chaque coin du Val d’Aran a à offrir. Pour les visiteurs qui souhaitent faire une pause en chemin, pour satisfaire leur palais exquis, nous avons deux recommandations qui n’ont rien à envier aux autres.
Casa Pau
Le restaurant Casa Pau, situé dans le village d’Arties, allie parfaitement une atmosphère familiale à un service exquis digne de n’importe quel restaurant étoilé. Il propose des menus adaptés aux palais les plus exigeants, bien que sa cuisine soit spécialisée dans la gastronomie locale, comme la marmite aranaise, le gibier de civette de sanglier et la crème aranaise.
Ses plats sont principalement basés sur la cuisine dite « à la cuillère » et au grill, mais sa carte de poissons à la manière basque ne vous décevra pas non plus. Le bar à pintxos, unique en son genre, est l’une des particularités de l’établissement.
Parmi les plats vedettes de la carte de ce restaurant, citons l’omelette à la morue, la morue aux poivrons, le T-bone steak grillé, les calçots à la sauce romesco, le fromage à la gelée de coings et aux noix ou les fruits secs au muscat.
Garòs
Le village de Garòs fait lui-aussi partie des plus beaux villages d’Espagne. L’histoire de Garòs remonte au Moyen Âge, lorsque le Val d’Aran était un territoire indépendant sous la juridiction des comtes de Foix et, plus tard, sous le contrôle des rois d’Aragon. À cette époque, Garòs était une petite communauté agricole qui dépendait des pâturages et des forêts environnants pour sa subsistance. Le village était une étape importante sur la route transpyrénéenne qui reliait la France et l’Espagne, et il est devenu une plaque tournante pour le commerce de la laine, du bétail et d’autres marchandises.
Comme beaucoup d’autres villages du Val d’Aran, Garòs a souffert des conséquences des conflits incessants entre la France et l’Espagne au cours des XVIe et XVIIe siècles. Le village a été détruit et reconstruit à plusieurs reprises, et ce n’est qu’au XVIIIe siècle que Garòs a connu une période de relative stabilité et de prospérité.
Aujourd’hui, Garòs est une destination touristique populaire pendant les mois d’hiver, lorsque les gens viennent skier dans la station de ski de Baqueira-Beret. En été, Garòs est le point de départ de randonnées et d’excursions en VTT dans les montagnes pyrénéennes environnantes.
Parmi les attractions touristiques de Garòs, on peut citer l’église romane de Santa Maria, construite au XIIe siècle et dotée d’un beau retable en bois. Pour les amateurs d’histoire et de culture, il ne faut pas rater le Museu dera Val d’Aran, qui présente l’histoire et la culture de la région, ainsi que plusieurs restaurants et bars qui servent de la cuisine traditionnelle aranaise.
Es Arraïtzes
Pour toutes celles et ceux qui recherchent une cuisine exotique mais parfaitement élaborée, le restaurant Es Arraïtzes propose à ses clients un concept de cuisine péruvienne du point de vue du chef d’origine péruvienne, César Mory.
La cuisine de César est basée sur des produits locaux de qualité. Ils sont fusionnés avec des ingrédients d’origine japonaise et péruvienne. Cela permet de créer des recettes créatives pleines de couleurs et de saveurs, sans perdre l’essence de la cuisine.
Salardú
Salardú est le troisième village de la vallée considéré comme l’un des plus beaux villages d’Espagne. Ce fut l’un des premiers villages du Val d’Aran et sa situation stratégique en fit un important point de communication et de commerce entre les Pyrénées et le reste de l’Europe. Au XIIe siècle, le village était le siège d’une seigneurie locale, et l’église romane de Sant Andreu de Salardú a été construite à cette époque.
L’église de Sant Andreu est considérée comme l’un des plus beaux exemples d’architecture romane du Val d’Aran. Le clocher du XVe siècle est l’un des plus remarquables de la vallée et présente un caractère fortement défensif. Non seulement l’église était fortifiée, mais sa situation à l’entrée de la vallée la rendait stratégique dès l’époque médiévale. À l’endroit même où se trouve l’église aujourd’hui, il y avait autrefois un château dont il ne reste que des vestiges.
Le village de Salardù vous propose de visiter PyrenMuseu. C’est un musée conçu pour les passionnés des Pyrénées et en particulier du Val d’Aran. Il offre la possibilité de retracer les aventures passionnantes des premiers explorateurs et pionniers des sommets pyrénéens jusqu’à la naissance du tourisme.
Restaurant Borda Benjamín
Le Restaurant Borda Benjamín est situé dans une ancienne maison aranaise, décorée avec beaucoup de soin. Ils conservent des éléments typiques tels que la cheminée et les commodes.
Le restaurant propose des plats typiques de la vallée, cuisinés de manière simple mais délicieuse. C’est l’un des restaurants typiques où l’on peut déguster du civette de sanglier et la typique recette du gâteau au fromage.
Vielha
Vielha est la capitale du Val d’Aran. C’est un des villages gourmands du Val d’Aranun situé au centre urbain à 974 mètres d’altitude, au confluent de la Nere et de la Garonne. Son vieux quartier est dominé par des rues étroites, une offre culinaire variée et des maisons traditionnelles avec des vestiges romains, templiers et médiévaux d’autrefois.
Parmi ses attraits touristiques, citons l’église de Sant Miquèu, à l’intérieur de laquelle se trouve la statuaire romane du XIIe siècle : le Christ de Mijaran. Le musée du Val d’Aran, la Fábrica dera Lan et le manoir Ço de Rodès sont d’autres lieux à découvrir pour se plonger dans l’histoire d’une terre ravagée par la guerre des Moissonneurs et traversée par Hannibal et Napoléon lui-même.
L’offre gastronomique de la capitale du Val d’Aran est riche en récompenses et en renommée. Ses nombreux restaurants proposent des recettes traditionnelles et des plats sophistiqués qui réunissent toute la saveur de ce lieu. Les cuisines aranaise, catalane et du marché brillent de leur propre lumière dans les deux établissements présentés ci-dessous.
Era Coquèla
Le restaurant Era Coquèla de Vielha s’inspire de produits de haute qualité et de la variété pour créer ses plats. Les visiteurs peuvent choisir parmi les menus du jour ainsi que du poisson, de la viande, des légumes, des salades et des soupes. En outre, le samedi soir, un menu spécial permet de déguster des plats exquis à un prix plus raisonnable.
Si, en revanche, vous recherchez quelque chose de plus exclusif, vous pouvez passer directement au menu à la carte. Les plats les plus remarquables sont les suivants : œufs aux cèpes, mousse de foie et de pommes de terre, cannelloni de foie et de pommes, morue à basse température avec des pieds de porc ou la délicieuse proie Wagyu grillée avec de la purée de potiron.
Les desserts les plus populaires de cet établissement sont : la glace au fromage, la tatin de poire ou le cannelloni de yaourt glacé aux fruits rouges. Ce restaurant se distingue par sa grande cave à vin, ses menus personnalisables et sa salle à manger privée pouvant accueillir jusqu’à 12 personnes sur réservation.
Unha
Unha est l’un des villages gourmands du Val d’Aran qui a le mieux résisté au temps. Il est situé au pied de l’abrupt Pui d’Unha et sur un monticule qui offre une vue imprenable sur le glacier.
Son église paroissiale de Santa Eulàlia, de style roman, et ses maisons seigneuriales, comme Ço de Brastet, sont des attractions touristiques très fortes. Le village abrite également le Musèu dera Nhèu, un musée entièrement consacré à la neige et à sa relation avec la vie quotidienne des habitants de cette localité.
Sur recommandation des habitants, vous devrez visiter le moulin à farine local. Il se trouve à l’entrée du village et a été bien conservé au fil du temps.
Unha vous permet de profiter de la gastronomie typique des Pyrénées catalanes dans l’un des restaurants qui composent la cuisine locale. La chose la plus traditionnelle à faire est de manger un plat à la cuillère avec des ingrédients provenant des montagnes environnantes. Et si cela ne suffit pas, dans les environs, vous pourrez vous procurer un bon morceau de fromage de l’élevage local et vous laisser impressionner par sa saveur. Les deux restaurants suivants en sont un bon exemple.
Casa Carmela de Don Joan
Dans ce restaurant du village d’Unha, vous pourrez apprécier son atmosphère exotique avec une cheminée spectaculaire en arrière-plan. Le service et le personnel sont très professionnels et vous pourrez déguster une grande variété de plats espagnols.
Parmi les meilleurs plats de la carte, citons la lotte, les pieds de porc, l’omelette aux champignons, la casserole aranaise, la crème catalane et le gâteau aux fruits.
Vous l’avez compris, les villages gourmands du Val d’Aran vous séduiront par le charme de ses villages construits dans le style pyrénéen et fleuris de toute part. Le fleurissement des villages est d’ailleurs une fierté des habitants qui s’investissent pour améliorer leur cadre de vie mais aussi la visite touristique. Plusieurs communes de la vallée arborent fièrement leur classement 2 fleurs (Gessa et Vilac), 3 fleurs (Arties, Garòs, Salardù et Unha), et même 4 fleurs (Bagergue).
Haut en saveurs, le Val d’Aran regorge d’adresses exquises pour des palais exigeants. Vous n’aurez aucune difficulté à trouver une bonne table pour partager un moment de plaisir entre amis ou en famille, dans un cadre hors du commun.
