En été, la montagne séduit pour diverses raisons, notamment les températures plus fraîches, les possibilités d’activités de plein air et la beauté des paysages. Choisir la montagne plutôt que la mer en été permet d’échapper à la chaleur et aux températures estivales élevées. Il est ainsi plus confortable de pratiquer des activités comme la randonnée ou le vélo, ce qui peut s’avérer plus difficile dans la chaleur et l’humidité des zones côtières.
Mais au delà de cet aspect (non négligeable), partir en montagne en été présente également des effets positifs sur la santé. Alors ne résistez plus, et faites-vous du bien cet été à la montagne !
1- Améliorer sa santé cardiovasculaire
La pression atmosphérique est la force par unité de surface exercée par le poids de l’atmosphère terrestre sur toute surface. Elle diminue avec l’altitude en raison de la diminution de la masse des molécules d’air au-dessus d’un point donné. En altitude, il y a moins de molécules d’air par unité de volume, ce qui entraîne une baisse de la pression atmosphérique.
Cette diminution de la pression atmosphérique a des conséquences importantes sur la capacité respiratoire humaine. L’air que nous respirons est composé d’environ 21 % d’oxygène et 78 % d’azote, avec de petites quantités d’autres gaz tels que le dioxyde de carbone. Lorsque nous inspirons, l’air est aspiré dans nos poumons et l’oxygène se diffuse à travers les parois des alvéoles (minuscules sacs d’air dans les poumons) et dans la circulation sanguine. L’oxygène est ensuite transporté vers les cellules du corps, où il est utilisé pour produire de l’énergie.
Pour compenser les faibles niveaux d’oxygène en haute altitude, le corps augmente généralement son rythme respiratoire et cardiaque afin de pomper plus d’oxygène vers les cellules. Avec le temps, l’organisme peut également produire plus de globules rouges pour aider à transporter l’oxygène plus efficacement. Ce processus est connu sous le nom d’acclimatation et peut prendre plusieurs jours ou semaines en fonction de l’altitude et de la condition physique de l’individu.
En altitude, les niveaux d’oxygène sont plus faibles dans l’air, ce qui signifie que le corps doit s’adapter et produire plus de globules rouges pour obtenir l’oxygène dont il a besoin. Cette demande accrue d’oxygène augmente le taux d’hématocrite en stimulant la production de globules rouges, qui transportent l’oxygène des poumons vers le reste du corps.
En outre, le fait de passer ses vacances à la montagne et en altitude durant l’été peut également contribuer à réduire le risque de caillots sanguins, qui peuvent entraîner un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque. En effet, la pression atmosphérique réduite en altitude peut entraîner une diminution de la viscosité du sang, ce qui réduit le risque de formation de caillots.
Dans l’ensemble, bien qu’il existe des risques liés à l’altitude, comme le mal des montagnes, les avantages cardiovasculaires peuvent être significatifs pour ceux qui choisissent de séjourner en montagne.
2- Augmenter sa capacité pulmonaire
L’altitude permet également de stimuler les poumons et les inciter à travailler plus efficacement. Cet effort entraîne une augmentation de la capacité pulmonaire et une amélioration de la fonction respiratoire.
La pression atmosphérique étant plus faible en altitude, cette dernière rend la respiration plus difficile, ce qui permet aux poumons de travailler plus efficacement. Lorsque vous respirez en altitude, l’air contient moins d’oxygène qu’au niveau de la mer. En travaillant plus dur pour extraire l’oxygène de l’air, les poumons deviennent plus efficaces.
Un air plus pur et des niveaux de pollution réduits
Outre les adaptations physiologiques qui se produisent en altitude, le fait de passer du temps dans des environnements montagneux peut également présenter d’autres avantages pour le système respiratoire. Par exemple, l’air plus pur et les niveaux de pollution réduits dans les environnements montagneux peuvent contribuer à réduire les irritants respiratoires et à améliorer la santé respiratoire en général.
Plusieurs raisons expliquent ce phénomène :
1. Une densité de population plus faible : Les régions montagneuses ont tendance à avoir une plus faible densité de population, ce qui signifie qu’il y a moins de sources de pollution telles que les voitures, les usines et les centrales électriques. Par conséquent, l’air de ces régions est souvent moins pollué que celui des zones urbaines.
2. L’altitude et le mélange atmosphérique : L’altitude plus élevée des régions montagneuses peut entraîner un mélange atmosphérique, qui contribue à disperser les polluants et à éviter qu’ils ne s’accumulent en un seul endroit. En outre, les températures plus fraîches en altitude peuvent rendre plus difficile la suspension des polluants dans l’air, ce qui favorise leur décantation et leur élimination de l’atmosphère.
3. Végétation et paysages naturels : Les régions montagneuses sont souvent caractérisées par des forêts, des prairies et d’autres paysages naturels qui peuvent contribuer à absorber les polluants et à améliorer la qualité de l’air. La végétation peut éliminer les polluants de l’air par des processus tels que la photosynthèse et le dépôt, tandis que les paysages naturels peuvent contribuer à la fragmentation et à la dispersion des polluants.
4. Les conditions météorologiques : Les régions montagneuses présentent souvent des conditions météorologiques particulières qui peuvent avoir un impact sur la qualité de l’air. Par exemple, les vents de montagne peuvent contribuer à transporter les polluants loin des zones peuplées et à les disperser sur une plus grande surface, tandis que les précipitations peuvent contribuer à éliminer les polluants de l’air et à les déposer sur le sol.
3- Renforcer son système immunitaire
Passer ses vacances à la montagne peut renforcer la fonction immunitaire en exposant l’organisme à un environnement différent, avec une qualité de l’air différente, un rayonnement ultraviolet accru et des changements de température plus extrêmes. L’exposition de l’organisme à ces conditions peut inciter le système immunitaire à produire davantage de globules blancs et à augmenter la production d’anticorps, ce qui permet de lutter contre les infections.
L’une des principales façons dont l’altitude peut renforcer la fonction immunitaire est de réduire l’exposition aux polluants et aux allergènes qui sont souvent présents dans les zones de basse altitude.
En outre, l’exposition aux rayons ultraviolets en altitude peut stimuler la production de vitamine D dans la peau, un nutriment important pour la fonction immunitaire. Le rayonnement ultraviolet B (UVB) du soleil est la principale source de production de vitamine D dans la peau. Lorsque les UVB pénètrent dans la peau, ils déclenchent une réaction chimique au cours de laquelle une molécule précurseur appelée 7-déhydrocholestérol est convertie en vitamine D3 (cholécalciférol).
En altitude, il y a moins d’atmosphère pour filtrer les rayons UVB du soleil. Par conséquent, les niveaux de rayonnement UVB sont plus élevés dans les régions montagneuses qu’en basse altitude. Cette exposition accrue aux rayons UVB peut stimuler la production de vitamine D dans la peau, même pendant les mois d’hiver, lorsque l’angle du soleil est plus faible.
La vitamine D joue un rôle crucial dans la régulation du système immunitaire, et des études ont montré que les personnes ayant un faible taux de vitamine D sont plus sensibles aux infections et à d’autres problèmes de santé. Elle joue un rôle crucial dans la régulation du métabolisme du calcium et du phosphore, ainsi que dans la santé des os. En outre, il a été scientifiquement démontré que la vitamine D a d’importants effets immunomodulateurs, qui peuvent aider à prévenir et à traiter une série d’infections et de troubles auto-immuns.
La montagne en été, c’est bon pour la santé !
Enfin, les changements de température plus extrêmes qui se produisent en altitude (et en haute altitude) peuvent également stimuler le système immunitaire. Lorsque le corps est exposé à des températures extrêmes, il peut déclencher une réponse du système immunitaire, ce qui peut contribuer à renforcer son fonctionnement général.
4- Perdre du poids
Voici un argument de poids (sans jeu de mots !) qui devrait faire pencher la balance (encore sans jeu de mots !) en faveur de la montagne cet été.
L’altitude peut favoriser la perte de poids en augmentant le taux métabolique du corps. Lorsque vous êtes en altitude, votre corps doit travailler plus dur pour obtenir l’oxygène dont il a besoin, ce qui signifie que votre taux métabolique augmente. Cette augmentation du taux métabolique peut entraîner une augmentation du nombre de calories brûlées par le corps au repos.
Le fait de passer du temps en haute altitude peut également augmenter le nombre de calories brûlées pendant l’exercice et la pratique d’une activité sportive. La pression atmosphérique réduite en altitude rend la respiration plus difficile, ce qui oblige le corps à travailler davantage pendant l’exercice. Par conséquent, vous pouvez brûler plus de calories pendant une activité physique pratiquée en altitude qu’au niveau de la mer.
Enfin, le fait de séjourner en montagne peut également entraîner des changements dans les habitudes alimentaires et l’exercice physique, et contribuer ainsi à la perte de poids. Par exemple, les personnes qui font de la randonnée ou du vélo en montagne peuvent être plus actives que dans leur vie de tous les jours. Enfin, passer ses vacances en montagne peut également donner l’occasion d’essayer de nouveaux aliments et d’adopter des habitudes alimentaires plus saines.
5- Réduire le stress
Passer ses vacances à la montagne peut contribuer à réduire le stress en permettant d’échapper à l’agitation de la vie quotidienne et en favorisant la relaxation. La montagne offre une pause dans l’agitation de la vie urbaine, permettant aux individus de se déconnecter du travail et d’autres facteurs de stress.
Un séjour en montagne peut également être l’occasion de pratiquer une activité physique, comme la randonnée ou le vélo de montagne, ce qui peut être un excellent moyen de réduire le stress. Il a été démontré que l’exercice physique est un moyen efficace de réduire le stress, car il libère des endorphines dans le cerveau qui peuvent favoriser les sentiments de bonheur et de bien-être.
L’air pur et la beauté naturelle des environnements montagneux peuvent également favoriser la relaxation et réduire le stress. Il a été démontré que la nature a un effet calmant sur le corps et l’esprit, et l’air frais de la montagne peut aider à clarifier l’esprit et à favoriser la relaxation.
Enfin, l’altitude peut également favoriser la réduction du stress en offrant des moments privilégiés de réflexion et de méditation. Les paysages de montagne sont par nature paisibles et calmes, ce qui en fait un lieu idéal pour la méditation et d’autres techniques de relaxation.
Dans l’ensemble, la montagne offre une expérience estivale unique et enrichissante qu’il est difficile de trouver dans d’autres destinations. Que vous recherchiez l’aventure, la détente ou simplement une pause dans la chaleur et l’humidité, la montagne a toujours quelque chose à vous offrir. Et si cela permet en plus de se faire du bien et d’améliorer son niveau de santé, plus la peine d’hésiter !
