Amoureux du freeride, seriez-vous prêts à découvrir une nouvelle destination ? Si oui, pourquoi ne pas passer vos prochaines vacances d’hiver en Bulgarie ? Le ski y est un sport national !
Cinq fois plus petit que la France, ce pays est bordé par la mer Noire à l’Est, et de massifs montagneux qui couvrent le quart sud-Ouest du pays. Ces massifs, qui regorgent de stations de ski de renommée mondiale, vous garantissent un dépaysement total. Les températures avoisinant les dix degrés dès le mois de novembre, ces chaînes de montagnes sont très enneigées à chaque hiver.
Une destination de choix pour le freeride
La Bulgarie est la destination idéale pour les amateurs de sports d’hiver en tout genre, notamment le ski de randonnée, le ski de fond, le snowboard… mais aussi le freeride ! Le Freeride World Tour s’est déjà déroulé plusieurs années sur ses massifs pour quelques épreuves de la compétition : un fantastique coup de projecteur pour ces stations qui regorgent de superbes descentes.
Parmi ces destinations, le massif du Pirin, est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO pour son caractère sauvage. Son sommet le plus haut atteint 2914 mètres, laissant une vue imprenable sur les villages voisins. Il est possible de pratiquer le freeride dans ce parc national, afin de rentrer en harmonie totale avec ce paysage laissé intact par l’Homme. De par son côté sauvage, cette région est aussi un haut lieu du ski de randonnée.
Bansko, un grand nom du ski mondial
La station la plus célèbre de ce massif du Pirin est celle de Bansko. C’est une vieille ville à l’architecture riche et à l’ambiance très traditionnelle située au pied de ce massif réputé pour sa poudreuse. Cette station, dotée de près de 75km de pistes, a déjà été la vitrine de plusieurs coupes du monde de Slalom Géant et autres championnats du monde. A noter que les prix de locations, de logements et autres dépenses sont très abordables dans ce pays où le SMIC atteint les 310€.
Dans cette station aux installations récentes (championnats du monde obligent ! Bansko en a accueilli huit depuis la saison 2007/2008, et les Championnats du monde junior de ski alpin 2021, qui ont été un grand succès), les multiples possibilités de départ hors-piste permettent de découvrir la face cachée de cette montagne. Certains seront accessibles avec une petite marche d’approche ne nécessitant pas d’équipement spécifique. C’est l’occasion idéale de découvrir le parc national du Pirin et ses magnifiques panoramas !
On peut aisément considérer Bansko comme l’une des meilleures destinations au monde pour le freeride !
Le ski de randonnée en Bulgarie
Les massifs bulgares contre Pirin, Rila, des Rhodopes et Vitocha, sont aussi un immense terrain de jeu pour les amateurs de ski de randonnée. Il est d’ailleurs possible de réaliser une traversée de ces massifs qui sont tous assez proches les uns des autres. Voici à quoi pourrait ressembler votre prochain itinéraire de randonnée !
Une traversée du Pirin en ski de randonnée vous permettra de découvrir des lieux méconnus, comme le refuge Gotsé Deltchev (1487m), que l’on traversera en ski de randonnée. Cette station du Pirin est peu fréquentée car c’est un très petit domaine skiable sur piste, mais un grand domaine pour la découverte du massif en ski de randonnée. Nous allons donc le découvrir lors d’une randonnée au travers de Bezbog et son lac (2240m), une zone boisée située sur un autre versant du Pirin, qui offre un cadre magnifique.
Le lendemain, en passant par le cirque Karkama, nous gravirons le sommet Todorka (2746m). Enfin, nous rejoindrons le Lac Dalgoto pour ensuite nous lancer sur une descente jusqu’à Bansko.
Une traversée des massifs bulgares
Pour une aventure encore plus intense, il est possible d’effectuer une traversée de plusieurs massifs à la fois, pour se confronter à leurs sommets culminants: le Vikhren (2914 m), le Moussala (2925 m), le Todorka (2746m) et le Tcherni Vrakh (le Pic Noir) (2290 m).
Il s’agit du même parcours pour la traversée du Pirin, mais une fois passé par Gotsé Deltchev, vous complèterez l’ascension des Monts Poléjan (2851m) et Bezbog (2650m).
Après une journée de repos et un transfert matinal, vous arpenterez le célèbre cirque des Sept Lacs de Rila, un des emblèmes de ce massif. En hiver, il offre de superbes pentes et couloirs qui attirent les adeptes du freeride. Vous passerez la nuit dans le village de Govedartzi, qui est une étape dans de nombreux chemins de randonnée.
Une fois le massif Rila traversé, prenez la route vers Borovets pour emprunter une télécabine. Celle-ci vous amène vers le mont Yastrebets (2369m). Votre randonnée vous amène au plus haut refuge des Balkans, Ledeno Ezero (2700m !), au pied du mont Moussala, point culminant des Rhodopes. Il se gravit les skis sur le dos lors des 200 derniers mètres. Une fois l’ascension terminée, on reprend son souffle, on rechausse les skis et on se laisse glisser jusqu’à Borovets !
Pour conclure cette découverte à ski de la Bulgarie, nous monterons en peaux de phoque le Tcherni Vrakh, le « Pic Noir » surplombant Sofia, la capitale bulgare, avant de visiter cette ville plus en détail.
Et après le ski?
Pour les non-skieurs, il est également possible de déchausser les skis et de découvrir les charmants villages de ces stations, dont la vie nocturne est similaire à ce que l’on peut voir en France. C’est aussi l’occasion d’en apprendre davantage sur la Bulgarie lors de visites culturelles telles que le monastère de Rila. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, il s’agit d’un haut lieu de la religion orthodoxe.
On pense également aux nombreux thermes de la région ou encore à la capitale bulgare Sofia, entourée de massifs montagneux. Ces moments hors des pistes compléteront votre voyage pour découvrir la richesse insoupçonnée de ce pays, sur les pistes, comme en dehors !
La préparation d’un séjour freeride est tout un art que les professionnels de ce secteur se feront un plaisir de partager avec vous.
Enfin, il est important de rappeler que le freeride est une activité qui se pratique avec un équipement adapté et un guide, surtout si l’on ne connaît pas bien la station. D’autant plus qu’un guide peut vous faire découvrir de superbes descentes que seuls les habitués du massif connaissent !
