Photo : Palais de glace – festival d’Harbin (China)
La tendance était déjà commune aux États-Unis et au Canada, qui reçoivent de grandes quantités de neige chaque année. Dans des pays comme l’Autriche ou la Suisse, ces magnifiques palais de glace deviennent de plus en plus populaires. Certains sont construits en creusant directement dans les grands glaciers; d’autres sont des créations naturelles. Dans tous les cas, le résultat est époustouflant : d’impressionnantes grottes gelées qui surprennent petits et grands.
Ces palais sont généralement situés dans les stations de ski ou juste à côté, ce qui en fait une activité idéale à pratiquer en famille pendant des vacances à la neige. Nous recommandons certains des palais de glace les plus impressionnants d’Europe centrale.

Le Palais de Glace de Dachstein

Cette incroyable grotte de glace, située à l’intérieur du glacier de Dachstein, en Autriche, se trouve à six mètres de profondeur sous la glace.
À l’intérieur, vous pouvez faire un tour qui vous permet de visiter différentes figures de glace imitant les grands monuments du monde entier. On trouvera, par exemple, la Tour Eiffel de Paris ou le Pont Rialto de Venise.
Depuis sa création en 2007, il a été ouvert pratiquement toute l’année. De plus, si vous allez le visiter entre le 2 novembre et le 1er mai, l’entrée est gratuite pour tous les âges. Le reste de l’année, les prix varient entre 5,5 et 10 €.

Le Palais de Glace Naturel du Glacier Hintertux

Cette grotte avec d’énormes murs de glace turquoise, d’une hauteur maximale de 15 mètres, est située sous les pistes de la station du Glacier de Hintertux en Autriche. Son nom provient du fait que cet impressionnant palais de glace souterrain n’a pas été créé artificiellement, bien que cela semble incroyable.
A l’intérieur, se sont cachés de multiples cristaux de glace, des stalactites, des cascades gelées et un lac glaciaire. Il existe différents circuits pour le visiter, du plus simple au plus aventurier pour les plus téméraires.
Cette structure unique peut être visitée toute l’année, mais n’oubliez pas d’apporter des vêtements chauds et des chaussures appropriées, car la température avoisine 0° quel que soit le mois de l’année.

Les Palais de Glace de Schwarzsee

Glace, neige et lumières colorées s’unissent pour créer une expérience magique dans les palais de glace de la Vallée de Schwarzsee en Suisse. Les palais (jusqu’à 15 mètres de hauteur) et les sculptures sont construits chaque hiver dans une petite forêt par l’artiste Karl Neuhaus.
Dans ce petit monde de glace, vous pouvez parcourir les sentiers et grimper où vous voulez. De plus, il y a une aire de jeux spéciale pour les enfants. Pour ajouter plus de charme à la visite, il est possible de la clôturer en se réchauffant avec les typiques cervelats ou saucisses suisses.
Ces énormes structures peuvent être visitées jusqu’au 10 mars environ, car, étant à l’extérieur, elles dépendent des conditions météorologiques. Le meilleur moment pour les voir est après l’obscurcissement, car les lumières les transforment en un véritable spectacle de couleurs.

Châteaux de neige

 
Face à cette fièvre de la construction en glace et en neige, certaines stations européennes optent pour la construction de leurs propres châteaux de neige. Ainsi, il existe des châteaux de neige construits artificiellement, spécialement conçus pour les enfants, tels que le Ehrwalder Alm, en Autriche, ou le Speikboden, dans le nord de l’Italie. Ces châteaux ont des petites glissades, des jeux et des tunnels.
Une expérience magique pour les plus petits qui pourront profiter de la neige en toute sécurité, au-delà du ski.