La presentación de la temporada de esquí del Grupo Aramón en Madrid a finales de noviembre, llegó con un regalo inesperado: nevadas tempranas que cubrían Aragón y buena parte del Pirineo justo en el momento de anunciar las novedades del invierno. El sector recibió este arranque como un augurio favorable tras años de incertidumbre climática y creciente competencia entre destinos. Y visto lo visto, no se equivocaban. Estamos viviendo el inicio de temporada más frío de la última década y todas las estaciones de los Pirineos, rebosan de nieve. Aunque tiempo y clima, no son lo mismo por lo que Aragón a estipulado una hoja de ruta para salvaguardar la actividad de sus estaciones de esquí ante la subida progresiva de las temperaturas analizada por la OPCC y SAFRAN/CROCUS.
En este escenario, Aragón se reivindicó hace algo más de un mes con fuerza gracias a una estrategia de inversión inédita, mejoras tecnológicas destinadas a asegurar nieve desde el primer día -aunque por ahora no sean necesarias- y un compromiso renovado con el desarrollo de los valles de montaña. Con este simbolismo como telón de fondo, el presidente de Aragón, Jorge Azcón, expuso las claves de una campaña que nació con optimismo, inversiones récord y la voluntad de consolidar a las estaciones de esquí del Pirineo aragonés como uno de los polos de referencia del esquí en España.
¿Qué destacaría de este inicio de temporada en las montañas de Aragón?
Muchos meses de trabajo de todo un equipo que vive con pasión el esquí y que prepara no solamente unas instalaciones fantásticas, sino una experiencia brutal. Además, abrimos las estaciones el 28 de noviembre. Una gran noticia dado que se pudo esquiar el puente de inmaculada. Estoy convencido de que va a ser un éxito esta temporada, porque está nevando y tenemos la tecnología adecuada para que las pistas de esquí en Aragón puedan ofrecer una gran temporada a todos los apasionados de la nieve. Pero porque además este año hemos realizado una enorme inversión en lo más importante, que es la innivación.
Son más de mil cañones, 1022 cañones, los cañones con los que ahora tiene las distintas estaciones de Aramón, más de 500 en Formigal, más 300 en Cerler, más de 100 en Panticosa, más 60 en Valdelinares… Sin ningún género de dudas, esta va a ser una campaña de esquí especial porque va a haber más nieve que nunca.
La climatología favorable es, sin ningún género de dudas, la mejor noticia. La nieve junto a la hospitalidad que nos caracteriza a los aragoneses, es el mejor de los reclamos.
Tenemos estaciones, tenemos nieve y sobre todo tenemos gente que quiere pasárselo bien, que quiere disfrutar de una experiencia fantástica en Aragón.
¿Qué impacto tiene en la comunidad de Aragón la temporada de invierno?
Sabemos el impacto que tiene y esa es una parte muy importante para el Gobierno de Aragón. Es ocio, es tiempo libre, es deporte. Pero es verdad que para el Pirineo, para Huesca y para Teruel también significa un motor de desarrollo económico muy importante. El año pasado cerramos la temporada con más de 1 millón de forfait vendidos, lo cual significó un incremento de un 30% respecto a los que se habían vendido en la temporada pasada.
El negocio del esquí genera alrededor de 350 millones. Son miles de empleos, aproximadamente 13.000 los puestos de trabajo que crea la temporada de esquí. Por eso el Gobierno de Aragón tiene tanto interés en la inversión en la nieve, en Aramón y en el Plan Pirineos sea un éxito. Queremos que venga mucha gente a disfrutar de la nieve aragonesa porque se lo va a pasar fenomenal.
Pero también es verdad que la nieve significa generar de riqueza, significa prosperidad y significa que en Huesca y en Teruel tenemos dos motores económicos que nos hacen ser extremadamente atractivos, con más nieve y empezando antes este año, podemos superar esos récords que estamos teniendo. El año pasado fue 1 millón. Este año quizás podamos superarlo.. o al menos, ese es el objetivo.
Yo estoy convencido de que lo que nos asegura el haber invertido tanto en innovación es que las incertidumbres respecto de si habrá nieve o no nieve las cubrimos. Este año, quien quiera subir a esquiar a las estaciones de esquí de Aragón sabrá que tiene un mínimo de nieve asegurada. El año lo empezamos fenomenal con nieve y frío, por no hablar de las snow factories nuevas que aseguran esa capa de nieve en la base o que los cañones puedan funcionar a pleno rendimiento cuando sea necesario. Todo esto transmite seguridad al esquiador y hace que la gente se anime desde el principio, que empiecen a reservar porque en cuanto que cae la nieve las plazas hoteleras empiezan a escasear. Así que lo mejor que puede hacer la gente es reservar con tiempo los hoteles y los forfaits, porque seguro que va a ser una temporada espectacular.
¿Cuál es la hoja de ruta del Ejecutivo sobre la diversificación de las estaciones de esquí en Aragón para que sean un destino durante todo el año?
Bueno, eso es fundamental. Hacer el Plan Pirineos, que significa más de 250 millones de euros de inversión en ocho años. En estos dos años, solo en lo que se refiere a la innivación hemos invertido más de la mitad de lo que estaba previsto para cuatro. La intención es que en mejorar los cañones de nieve y en mejorar la innivación en estos próximos cuatro años se inviertan 78 millones de euros. En los dos primeros ya hemos invertido más de la mitad, pero no solamente vamos a invertir en nieve, vamos a invertir también en proyectos singulares. Estamos invirtiendo en nuevos telesillas, estamos invirtiendo en proyectos emblemáticos como los de Panticosa, con ese tobogán en el que vamos a invertir más de 7 millones de euros. Pero el Plan Pirineos es mucho más.
El Plan Pirineos es invertir en procesos que nos ayuden a desestacionalizar el turismo en el Pirineo, como estamos haciendo en la Ribagorza, como estamos haciendo en Sallent o en otras comarcas y también en vivienda. Ese es un factor fundamental. Las comarcas del Pirineo que tienen un alto impacto turístico, necesitan la construcción de viviendas para que los trabajadores no tengan que dejarse el sueldo en poder vivir en el Pirineo.
Y por eso hemos invertido muchísimo dinero en que en todos los valles en los que hay estaciones de esquí haya proyectos de vivienda pública pensando en los trabajadores. Es muy importante que haya un plan global que piense en los valles que tienen nieve, pero también en los valles que no tienen nieve. Pensando en la Ribagorza, pensando en el Sobrarbe y, por supuesto, en la Jacetania o en Sallent.
Esa es la idea: aprovechar al máximo la nieve, pero también aprovechar que las montañas en Aragón están los 365 días al año y son un espectáculo cualquiera de los días que quieras visitarlos.
