La Copa del Mundo de Esquí Alpino es uno de los grandes acontecimientos del calendario invernal. He aquí un repaso a su historia, su funcionamiento y esta 59 edición.
La Copa del Mundo de Esquí Alpino: una historia rica y apasionante
Creada en 1967 a instancias de un grupo de periodistas y entrenadores en los Campeonatos del Mundo de Esquí Alpino de 1966, la Copa del Mundo es una competición anual organizada por la Federación Internacional de Esquí (FIS). Uno de sus fundadores fue el periodista francés Serge Lang, del diario L’Equipe.
La primera prueba de la Copa del Mundo se celebró en Berchtesgaden (Baviera). Al principio, la competición constaba sólo de tres disciplinas: descenso, eslalon y eslalon gigante. Con el tiempo, se añadieron nuevas pruebas como el super-G, la combinada alpina y el paralelo para diversificar la competición, antes de que las dos últimas se eliminaran progresivamente en 2021. En concreto, la combinada ya no es habitual, y la paralela está muy limitada.
Las legendarias pistas de la Copa del Mundo de Esquí Alpino
Algunas pistas de la Copa del Mundo de Esquí Alpino se han convertido en legendarias por su dificultad, su historia y los resultados que se han conseguido en ellas. Entre ellas se encuentra el Streif de Kitzbühel, en Austria. Está considerada la pista de descenso más difícil del mundo. Con sus vertiginosas pendientes y tramos técnicos como el «Mausefalle», ofrece un espectáculo único. La Face de Bellevarde, en la estación francesa de Val d’Isère, diseñada para los Juegos Olímpicos de 1992, es famosa por su extrema tecnicidad y sus impresionantes paredes. Y no olvidemos el legendario descenso italiano, el Stelvio en Bormio, donde el exigente trazado y las heladas condiciones ponen a prueba a los mejores bajadores.
Los retos de la Copa del Mundo de Esquí Alpino
El objetivo de la Copa del Mundo es identificar a los mejores esquiadores de la temporada en todas las pruebas y disciplinas. Se trata de una competición de larga duración, con un campeonato que se celebra a lo largo de varios meses en diferentes países. Muestra la versatilidad de los atletas capaces de ganar en una gran variedad de disciplinas: descenso, super-G, eslalon gigante y eslalon. Es un gran escaparate para el esquí alpino. Es un acontecimiento seguido por millones de aficionados en todo el mundo.
¿Cómo funciona la clasificación de la Copa del Mundo de Esquí Alpino?
El actual sistema de puntos, en vigor desde la temporada 1992-1993, se basa en los resultados de los esquiadores en cada prueba. Los 30 primeros clasificados de cada carrera obtienen puntos. El ganador de una carrera obtiene 100 puntos, el segundo 80, el tercer clasificado 60 y así sucesivamente, mientras que el 30º clasificado obtiene un solo punto. Cuando se puso en marcha la Copa del Mundo, sólo los 10 primeros clasificados recibían puntos.
Desde su creación, la competición recompensa a los esquiadores que obtienen más puntos a lo largo de toda la temporada. El Globo de Cristal se concede cada año a los ganadores masculino y femenino. Gracias a este sistema, los esquiadores son recompensados por su regularidad a lo largo de la temporada, a diferencia de lo que ocurre en los Juegos Olímpicos o en los Campeonatos del Mundo, donde el título se decide en una sola competición.
Leyendas de la Copa del Mundo
Desde sus inicios, la Copa del Mundo de esquí alpino ha dejado su huella en la historia del esquí gracias a las excepcionales actuaciones de Jean-Claude Killy, leyenda francesa que ganó las dos primeras ediciones en categoría masculina, y de la suiza Nancy Greene, que dominó las temporadas de 1967 y 1968 en categoría femenina.
Otros campeones han dejado su huella en la competición. El austriaco Marcel Hirscher, que puso fin a su carrera en 2019, ostenta el récord de Globos de Cristal consecutivos ganados, con ocho títulos entre 2012 y 2019. En el lado femenino, la estadounidense Mikaela Shiffrin se ha convertido en un referente con 95 victorias en la Copa del Mundo hasta la fecha, récord histórico entre las mujeres. Estas victorias se suman a su palmarés de 5 Globos de Cristal y varias medallas olímpicas.
Entre los otros nombres que han dejado huella en la historia del esquí alpino, Lindsey Vonn, retirada de la competición en 2016 pero que posteriormente en el 2024, participó en una prueba de la Copa del Mundo en St. Moritz (Suiza) en Super-G, donde finalizó 14ª. Lindsey dejó su impronta en el circuito femenino con 82 victorias en la Copa del Mundo, al igual que el italiano Alberto Tomba, dos veces ganador del Globo de Cristal y especialista en pruebas técnicas.
La temporada 2024-2025: fechas y programa
Esta 59ª edición de la Copa del Mundo de Esquí Alpino comenzó los días 26 y 27 de octubre de 2024 con la tradicional etapa inaugural en Sölden, Austria, y finalizará en Estados Unidos, en Sun Valley, el 27 de marzo de 2025.
Calendario masculino
A lo largo de la competición, los esquiadores disputarán 38 pruebas en 19 sedes de Europa y Norteamérica:
- 9 pruebas de descenso (Beaver Creek, Val Gardena, Bormio, Wengen, Kitzbühel, Garmisch-Partenkirchen, Crans-Montana, Kvitfjell, Sun Valley)
- 8 pruebas de super-G ( Beaver Creek, Val Gardena, Bormio, Wengen, Kitzbühel, Crans-Montana, Kvitfjell, Sun Valley)
- 9 pruebas de eslalon gigante (Sölden, Beaver Creek, Val d’Isère, Alta Badia, Adelboden, Schladming, Kranjska Gora, Hafjell, Sun Valley)
- 12 pruebas de eslalon (Levi, Gurgl, Val d’Isère, Alta Badia, Madonna, Adelboden, Wengen, Kitzbühel, Schladming, Kranjska Gora, Hafjell, Sun Valley)
Calendario femenino
Por su parte, las esquiadoras participarán en 36 pruebas en 20 sedes, también en Europa y Norteamérica:
- 7 pruebas de descenso (Beaver Creek, Cortina d’Ampezzo, Grarmisch-Partenkirchen, Kvitfjell, La Thuile, Sun Valley)
- 9 pruebas de super-G (Beaver Creek, Saint-Moritz, Cortina d’Ampezzo, Grarmisch-Partenkirchen, Kvitfjell, La Thuile, Sun Valley)
- 10 pruebas de eslalon gigante ( Sölden, Killington, Semmering, Kranjska Gora, Saint-Anton, Kronplatz, Sestrières, Åre, Sun Valley)
- 10 pruebas de eslalon (Levi, Gurgl, Killington, Semmerin, Kranjska Gora, Saint-Anton, Flachau, Courchevel, Sestrières, Åre, Sun Valley)
Las finales en Sun Valley
Por primera vez desde 2017, la fase final de la Copa del Mundo volverá a celebrarse en Estados Unidos. La temporada llegará a su fin en la estación de esquí estadounidense de Sun Valley , en Idaho, donde los mejores esquiadores de cada categoría (hombres y mujeres) serán recompensados con el preciado Globo de Cristal.
La Copa del Mundo de Esquí Alpino es diferente al Campeonato del Mundo de Esquí Alpino sigue siendo un acontecimiento clave del circuito internacional, que combina historia, tradición y rendimiento. Con atletas excepcionales y un rico programa, la temporada 2024-2025 promete ser apasionante en las pistas de todo el mundo.
