El sector del turismo de montaña está experimentando un cambio radical, impulsado por la necesidad de adaptarse a las nuevas expectativas de los visitantes y a los retos climáticos. A la vanguardia de esta transformación, POMA, líder mundial del transporte por cable, está reinventando la experiencia de las estaciones de esquí y los destinos de montaña. Gracias a innovaciones tecnológicas de vanguardia como la cabina Aeroline y los sistemas de transporte con bajas emisiones de carbono, POMA está permitiendo a las estaciones ofrecer mucho más que esquí, atrayendo visitantes durante todo el año. ¿Cómo están redefiniendo estos avances el futuro de las estaciones de montaña?
Diversificación del turismo de montaña e innovación para las estaciones
La diversificación del turismo de montaña se ha convertido en un tema crucial para las estaciones de esquí, que buscan adaptarse a las nuevas expectativas de los visitantes y garantizar su viabilidad económica durante todo el año. Pierre Ract, Director Comercial de Montaña para Francia y Andorra de POMA, es muy consciente de estos retos: «La diversificación del turismo de cuatro estaciones es importante para nosotros y, sobre todo, para nuestros clientes. Por eso tenemos que seguir adaptándonos, escuchando sus necesidades y proponiendo soluciones innovadoras».
Esta necesidad de diversificación ya no se refiere únicamente a los deportes de invierno, sino también a una oferta estival y multiestacional que atraiga a un público más amplio. «El reto consiste en mantener el atractivo de las estaciones más allá de la temporada de esquí, ofreciendo una variedad de actividades que enriquezcan la experiencia del cliente, y respondiendo al mismo tiempo a las nuevas exigencias del desarrollo sostenible. Esto significa innovar para ofrecer actividades alternativas, como ilustra Pierre Ract con la nueva cabina Aérolive en La Plagne. «Sigma, la filial de POMA especializada en el diseño y la fabricación de vehículos cerrados, ha desarrollado una cabina “abierta” que ofrece una experiencia sensorial única y llena de adrenalina durante todo el ascenso al glaciar».
La innovación de la cabina Aérolive, galardonada con un premio a la innovación en el salón Mountain Planet, es una respuesta concreta a esta tendencia. El reto económico de la diversificación también es importante. Al hacer que las estaciones sean atractivas todo el año, los operadores pueden estabilizar el número de visitantes, repartir las inversiones y optimizar el uso de las infraestructuras. En concreto, se invita a los pasajeros, equipados con arneses, a disfrutar de una experiencia sensorial única, con total seguridad. «Se trata de una actividad que puede disfrutarse tanto en invierno como en verano. Las sensaciones en invierno, con su nieve, su frío y su vacío, serán diferentes de las que se experimentan en verano, destacando el cambio de relieve y la variedad de paisajes sobrevolados «.
Pierre Ract también señala que esta innovación está atrayendo la atención internacional: «Tuvimos algunos clientes, sobre todo de China, que vinieron a descubrir esta primicia mundial en la feria Mountain Planet de Grenoble esta primavera, y encontraron esta innovación muy interesante para sus propios proyectos de diversificación. Vamos a lanzar toda una gama de productos relacionados con esta diversificación, basados en múltiples tecnologías».
La innovación tecnológica en el centro de los proyectos emblemáticos de POMA
La innovación tecnológica desempeña un papel clave en la transformación de los sectores de los remontes mecánicos y el turismo de montaña. Pierre Ract habla de la importancia de estos proyectos innovadores, que permiten a POMA seguir siendo competitiva y responder a los retos de diversificación y sostenibilidad a los que se enfrentan las estaciones de montaña. «Hoy en día, en Francia, tenemos la suerte de contar con un mercado bastante dinámico en términos de desarrollo de remontes mecánicos, con once grandes proyectos finalizados este año, remontes que incorporan las tecnologías más avanzadas, como el teleférico desembragable de Jandri, que estamos construyendo actualmente en Les Deux Alpes, y que será un escaparate tecnológico de nuestra experiencia».
El Grupo POMA ofrece soluciones a medida para proyectos complejos. Pierre Ract recuerda el 3S Jandri de Les Deux Alpes, uno de los proyectos más ambiciosos de la década. «Se trata de un remonte de doble sección, uno de los mayores proyectos de los últimos diez años, con cabinas de 32 plazas y estaciones totalmente integradas en el entorno, que une el pueblo con el glaciar a 3.200 metros. Este tipo de avión, diseñado para condiciones climáticas extremas, demuestra la experiencia de POMA en la gestión de proyectos complejos y exigentes. Estamos haciendo todo lo posible para que sea una auténtica referencia y un escaparate de la pericia francesa.
Sostenibilidad y eficiencia energética
Las cuestiones de sostenibilidad también están en el centro de estas innovaciones. POMA favorece un modelo de producción local, con la mayoría de sus tecnologías fabricadas en Francia, principalmente en la región de Rhône-Alpes. «Queremos promover nuestras tecnologías en todo el mundo, produciendo al mismo tiempo la gran mayoría de ellas en Francia», explica Pierre Ract. Al reducir las emisiones de CO2 vinculadas a la producción y el transporte, POMA contribuye a un turismo más sostenible, uno de los principales retos de las estaciones de montaña ante el cambio climático.
El grupo también desarrolla soluciones para mejorar la eficiencia energética y reducir la huella medioambiental de las infraestructuras. «Disponemos de motores que permiten alcanzar ahorros energéticos de entre el 10 y el 15%, e innovaciones para reducir el impacto acústico de los vehículos que circulan por las estaciones». Del mismo modo, POMA trabaja en soluciones para mejorar la longevidad y el mantenimiento de los equipos, como demuestra su colaboración con Michelin en «neumáticos» específicos para reducir la fricción y alargar la vida útil de los equipos.
Por último, Pierre Ract vuelve sobre una innovación importante: el funcionamiento autónomo del avión, ya implantado con éxito en l’Alpe d’Huez y La Reunión. «Es lo que llamamos el “E-pilot”, una operación sin agentes, en la que la máquina es autónoma en términos de funcionamiento, y los agentes están ahí para recibir a los clientes». Esta tecnología permite reducir los costes de explotación manteniendo un alto nivel de servicio para los usuarios».
El transporte con bajas emisiones de carbono y la conectividad de los valles, en el centro de los retos de las estaciones de montaña y el POMA
La conectividad entre los valles de montaña y las estaciones es un reto importante hoy en día. Pierre Ract subraya la importancia de estas conexiones para reducir el impacto medioambiental de los desplazamientos a las estaciones de esquí: «Ya sea en verano o en invierno, la principal fuente de emisiones de gases de efecto invernadero para los visitantes de la montaña es el trayecto entre su domicilio y su destino».
POMA, como actor principal de la movilidad por teleférico, se esfuerza por responder a estos retos con soluciones bajas en carbono. Un ejemplo emblemático es el remonte «Le Valléen» instalado en Saint-Gervais, que ofrece una intermodalidad completa entre los distintos niveles de la ciudad, conectado a la red ferroviaria. «La gran innovación está en Saint-Gervais, donde por primera vez en mucho tiempo tenemos una verdadera intermodalidad con la red ferroviaria. La estación inferior está situada justo al lado de la estación SNCF de Le Fayet, por lo que se puede hacer un transbordo rápido a la ciudad de Saint-Gervais y luego a la estación de esquí de forma poco contaminante.
La solución de ascensor inclinado une el Parc des Thermes con el centro del pueblo de Saint-Gervais, creando una red de transporte por cable y lanzaderas eléctricas que también responde a las expectativas de los usuarios en términos de conectividad. «La idea es disponer de un sistema totalmente mallado y lo menos contaminante posible, ya sea por cable o mediante lanzaderas y trenes eléctricos», explica Pierre Ract, subrayando el compromiso de POMA de apoyar proyectos respetuosos con el medio ambiente.
Este tipo de proyectos no sólo contribuyen a reducir el uso del coche privado, sino que crean hábitos de movilidad sostenible para todas las generaciones».
Para POMA, estos proyectos de movilidad baja en carbono responden a una necesidad creciente de facilitar el acceso a los complejos turísticos de forma respetuosa con el medio ambiente. «Poco a poco, esta movilidad baja en carbono se está poniendo en marcha, y espero que encuentre su lugar», afirma Pierre Ract. Sin embargo, subraya que para maximizar el impacto de esta infraestructura, será necesario seguir desarrollando soluciones complementarias, como redes de tren y transporte público, para facilitar el acceso a estos destinos. «Todavía tenemos que construir todos los servicios complementarios, desarrollar los trenes… para hacer de la montaña un destino fácil en términos de movilidad y accesibilidad».
Proyectos internacionales y desarrollo de soluciones de transporte urbano
El desarrollo de soluciones de movilidad por cable ya no se limita a las estaciones de esquí. Hoy en día, POMA también se está haciendo un nombre en el sector del transporte urbano, tanto en Francia como en el extranjero. Pierre Ract nos habla de algunos de estos proyectos: «Recientemente hemos finalizado un proyecto en el corazón de la ciudad de Luchon, donde hemos sustituido un remonte existente que llevaba en funcionamiento unos treinta años, lo que ha permitido mantener el acceso desde la ciudad de Luchon a la estación de esquí de Superbagnères con un nuevo y moderno telecabina perfectamente integrado en su entorno. A este tipo de enlace lo llamamos «remonte Valléen». La renovación y el aumento de capacidad de este remonte demuestran la pertinencia de las soluciones de movilidad por cable para facilitar los enlaces entre valles y estaciones.
Pierre Ract también señala que los grandes acontecimientos, como los Juegos Olímpicos de Invierno de 2030, abren nuevas perspectivas para los proyectos de transporte con bajas emisiones de carbono: «Los Juegos Olímpicos de 2030 podrían brindar oportunidades para el desarrollo de la movilidad, por ejemplo en Courchevel y otros destinos que están considerando estas soluciones complementarias.
A escala internacional, POMA es especialmente fuerte en el sector del transporte urbano. «Llevamos a cabo numerosos proyectos de transporte urbano en el extranjero. Entre las realizaciones recientes, Pierre Ract menciona el telecabina multicable de Madagascar, varios sistemas en funcionamiento en Santo Domingo y contratos en curso en Ulan Bator, en Mongolia. «Estos sistemas, principalmente góndolas monocable adaptadas al contexto urbano, no sólo son soluciones de movilidad, sino también motores de desarrollo económico para las ciudades.
POMA, hacia la integración sostenible en las comunidades locales.
Uno de los factores clave del éxito internacional de POMA es su capacidad para ofrecer a los clientes un apoyo que va más allá de la simple instalación de los equipos. «Lo que estamos desarrollando es un apoyo real a nuestros clientes en términos de funcionamiento y mantenimiento. A menudo, en ciudades como Santo Domingo, es su primera máquina y no tienen los conocimientos necesarios para manejarla. Así que les ofrecemos un apoyo total, formando a los equipos locales y proporcionándoles operaciones técnicas.
Este enfoque de apoyo a largo plazo es un verdadero punto fuerte de POMA. «Creamos filiales de explotación y mantenimiento técnico, con un equipo local formado por nosotros, y utilizamos herramientas digitales para facilitar el aprendizaje», explica Pierre Ract. Gracias a los simuladores, los equipos locales pueden formarse incluso antes de la puesta en servicio de los aviones. «La ventaja de la tecnología digital es que los errores no cuestan nada y se puede aprender sin ninguna presión antes de pasar al avión real. Este método optimiza los plazos y permite formar equipos locales competentes, limitando al mismo tiempo los riesgos.
POMA ve en estos contratos de explotación, que suelen firmarse por periodos de entre cinco y quince años, una oportunidad de integración a largo plazo en los territorios en los que opera. «Nos comprometemos a prestar apoyo a largo plazo, reforzar las competencias locales y aportar conocimientos específicos a cada proyecto.
Perspectivas de crecimiento para el Grupo POMA y mercados emergentes para la movilidad por cable
Como actor principal del transporte por cable, POMA está experimentando un crecimiento dinámico en varios mercados internacionales. Pierre Ract subraya la importancia estratégica de Estados Unidos en el actual mix de ventas del Grupo. «El mercado más dinámico hoy en día es Estados Unidos. Es el número uno en términos de ventas de aviones nuevos, seguido de cerca por Francia, que sigue siendo un mercado muy activo a pesar de los retos asociados a las condiciones de nieve y los problemas climáticos.»
Es interesante observar que, a pesar de los retos medioambientales a los que se enfrentan las estaciones, Francia mantiene un sólido nivel de inversión. Este mercado sigue impulsando la innovación y permite a POMA probar nuevas soluciones. «Nuestros clientes esperan soluciones en términos de fiabilidad, transición y diversificación, y este es realmente un mercado en el que podemos crear innovaciones, captar tendencias y luego desplegarlas a mayor escala».
En la escena internacional, POMA ha identificado varios mercados emergentes, sobre todo en Sudamérica. «Sudamérica es dinámica, sobre todo en las zonas urbanas del norte del continente, mientras que la nieve sigue predominando en el sur, como en Argentina». Pierre Ract también destaca África como un importante motor de crecimiento. «Hemos hablado de Madagascar, y queremos desplegar más soluciones de transporte urbano por cable en toda África. Es un motor de crecimiento clave para nosotros, y le estamos dedicando muchos recursos.»
Sin embargo, el otrora boyante mercado asiático atraviesa dificultades, sobre todo en China. «La caída del mercado chino es un reto importante, y también hemos perdido el mercado ruso debido a los acontecimientos de Ucrania». Para compensar estas pérdidas, POMA está buscando nuevas oportunidades en el sur de Asia y Oriente Medio. «Acabamos de recibir un importante pedido de Corea del Sur, un mercado histórico para POMA, que había perdido parte de su impulso en los últimos años.
En un contexto nacional e internacional en constante evolución, POMA también ha reorientado su estrategia, bajo la dirección de Fabien Felli, Presidente del Grupo desde hace dos años. «La idea es seguir desarrollándonos como actor clave de la movilidad por cable con bajas emisiones de carbono, explorando al mismo tiempo otros mercados en los que nuestra experiencia única en materia de entretenimiento, como las grandes ruedas u otros proyectos más específicos, nos permitirá diferenciarnos», explica Pierre Ract. La innovación sigue estando en el centro de las perspectivas de crecimiento de POMA, con soluciones que van más allá del transporte tradicional por cable. Queremos explorar nuevas tendencias y brillar con aún más innovaciones».
Para ilustrar esta nueva estrategia, POMA ha presentado recientemente una nueva identidad visual. «Presentamos nuestro nuevo logotipo y nuestra nueva identidad en el Congreso Domaines Skiables de France. Simboliza nuestro compromiso con una nueva fase de desarrollo e innovación, acorde con los nuevos mercados y las nuevas expectativas a través de 3 ejes:
- Reforzar nuestra posición de actor mundial de la movilidad;
- Encarnar nuestro espíritu pionero y audaz;
- Reflejar nuestra historia colectiva y humana».
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