Inoxtag, uno de los creadores de contenido más populares de Francia, ha asombrado al mundo con su ascenso al Everest después de solo un año de preparación. La historia de este francés apasionado por el Minecraft, es narrada en el documental Kaizen y ha generado por el momento más de 25 millones de visualizaciones y múltiples reacciones, tanto de admiración como de controversia. Y es que el ascenso al Everest es un proyecto extremadamente costoso y elitista. En el caso de Inoxtag -cuyo verdadero nombre es Inès Benazzouz- se estima que el costo total de su aventura superó los 1.2 millones de euros según el medio francés Libération, debido a la inclusión de la producción del documental y el equipo de filmación que lo acompañó. Esta cifra está muy por encima del costo estándar para alpinistas, que suele estar entre 35.000 y 120.000 euros dependiendo del tipo de servicio contratado, como el uso de sherpas, permisos, transporte y equipo.
Por otro lado, durante su ascenso, Inoxtag contó con el apoyo de un guía de alta montaña, Mathis Dumas, de Léo Slemett, campeón del mundo de freeride, así como de un equipo de sherpas dirigido por Dorji, que ya había subido 19 veces la montaña más alta del mundo, para guiarlo por las peligrosas rutas del Everest. Esta pieza audiovisual contó con 15 guías y sherpas para asegurar el transporte del oxígeno y otros suministros esenciales. En el documental se presenta brevemente a cuatro jóvenes sherpas Tendi, Pathan, Milan y Sama que son los que ayudan al equipo a ascender todo el material y equipaje hasta la base del Everest. El youtuber ascendió varias cimas de los Alpes para entrenarse y familiarizarse con la alta montaña. También pasó el covid, vio como se estrellaba un helicóptero en uno de los campamentos base,… Toda una aventura narrada en primera persona por uno e los influencers de más renombre en Francia.
Inoxtag también utilizó oxígeno suplementario a partir de los 6.000 metros de altitud donde el riesgo de muerte es evidente ante la disminución drástica de la saturación de la oxihemoglobina -lo que es común en expediciones comerciales al Everest- ya que la altitud extrema hace muy difícil la respiración sin apoyo.
Y es que desde 1953, fecha de la conquista del Everest, más de 300 alpinistas han perdido la vida en sus laderas. Un tercio fueron víctimas de la falta de oxígeno.
Preparación bajo la filosofía Kaizen: ¿Qué es y cómo ayudó a Inoxtag?
Inoxtag no era un alpinista experimentado. De hecho, antes de comenzar su desafío de escalar el Everest, apenas tenía experiencia en deportes de alta montaña ni en deportes de resistencia. Lo que hizo destacar su travesía fue el enfoque bajo la filosofía del Kaizen.
Kaizen es un concepto japonés que significa «mejora continua»
Durante su año de preparación, Inoxtag se sometió a un régimen de entrenamiento que no solo fortaleció su cuerpo, sino también su mente de forma progresiva siguiendo el método Kaizen donde «Kai» significa «cambio» y «Zen» es «mejora».
El método Kaizen fue aplicado después de la derrota en la Segunda Guerra Mundial en Japón para superar el trauma nacional. Al parecer, aplicar este método ayudó a Inoxtag a crear un equipo y estructurar su preparación en pequeños pasos y objetivos alcanzables. El youtuber necesitó mejorar su resistencia física y pasar diferentes pruebas. Desde hacer una prueba de esfuerzo de hipoxia para saber cómo respondía su cuerpo a partir de los 4.000 metros, hasta aprender a enfrentar las duras condiciones climáticas, para conseguir sobrevivir a la denominada «zona de la muerte» por encima de los 7.500 metros de altitud sobre el nivel del mar. A pesar de la preparación física y mental, así como de la ingente inversión para conseguir hacer cima en el techo del mundo cabe preguntarse: ¿es un año suficiente para preparar un reto tan monumental? Según muchos expertos, la respuesta es no, lo que ha generado críticas sobre la facilidad con la que figuras públicas pueden acceder a desafíos extremos bajo la supervisión de profesionales.
El documental Kaizen: éxito en cines y YouTube con la mercantilización del techo del mundo
Tras su épico ascenso, Inoxtag lanzó su documental Kaizen, una película que narra en detalle su travesía hacia la cima del mundo. Estrenada en el cine Grand Rex durante dos días (13 y 14 septiembre 2024), el largo metraje ha registrado 340.000 entradas y desde el día siguiente el documental se puede ver gratuitamente en Youtube. La película fue recibida con entusiasmo, atrayendo a sus seguidores más fieles y a otros youtubers destacados como HugoDecrypte y Michou. No solo fue un éxito en las salas de cine, sino que su publicación en YouTube catapultó aún más su visibilidad, alcanzando casi 25 millones de visualizaciones y 1,8 millones de likes hasta la fecha.
El documental, aunque presenta imágenes espectaculares no es una de las mejores películas ambientadas en el invierno. Kaizen es un proyecto que desea ser inspirador y muestra momentos clave del ascenso, incluyendo la dureza del clima, los desafíos físicos y el agotamiento mental. Sin embargo, muchos críticos han señalado la falta de profundidad en ciertos temas cruciales, como el impacto ecológico del viaje. La película dedica solo unos segundos a mencionar la contaminación en el campamento base, sin profundizar en el problema de los residuos en la alta montaña. Además, la crítica también a resaltado que no se hace suficiente énfasis en el riesgo que representa semejante reto y eso que durante el descenso del equipo, seis escaladores se desploman y caen al vacío. Una realidad que el youtuber ha decidido mostrar a su público en la pieza audiovisual de Inoxtag
Los patrocinadores: el poder de las marcas detrás del desafío
El ascenso de Inoxtag no hubiera sido posible sin el apoyo de grandes patrocinadores. Empresas como Air Up, Nike, Deezer, Fitness Park, Erborian, Les Produits Laitiers, Orange y Therm-ic que financiaron en gran medida su expedición, proporcionando desde equipo especializado hasta promoción para el documental. Estos patrocinadores vieron en el proyecto una oportunidad perfecta para alinearse con los valores de superación personal y aventura que Inoxtag representa.
Sin embargo, también han surgido críticas sobre el papel de las marcas en proyectos como este. En particular, el patrocinio de Orange, que promovió la “desconexión digital” de Inoxtag durante su aventura, ha sido objeto de burlas, ya que la “desconexión” estaba ligada a una campaña de marketing. Esto ha llevado a una reflexión más amplia sobre el rol de los influencers y el impacto que tienen los patrocinadores en la autenticidad de sus desafíos.
Un vertedero de altitud: el impacto ecológico y la comercialización del Everest
A pesar del éxito masivo de Kaizen, no todos han sido elogios para Inoxtag. Una de las críticas más significativas ha sido la falta de conciencia sobre el impacto ambiental de su ascenso. Según diversos medios y analistas, el Everest se ha convertido en una “poubelle à ciel ouvert” (un vertedero al aire libre), con montones de basura abandonados por expediciones anteriores. Además, el viaje en avión de ida y vuelta entre París y Nepal y la logística necesaria para el ascenso contribuyen enormemente a la huella de carbono del proyecto.
Aparte del impacto ecológico, el acceso de Inoxtag al Everest ha puesto en tela de juicio la creciente comercialización del alpinismo. Tradicionalmente, el Everest era un desafío reservado para alpinistas experimentados que dedicaban años a su preparación. Con el ascenso de influencers y celebridades a las cumbres, muchos puristas del deporte ven en esto una banalización del reto, donde lo que antes requería una vida de dedicación, ahora parece estar al alcance de aquellos con los recursos económicos y mediáticos adecuados. Y estas críticas las abanderó entre otros, el fotógrafo Pascal Tournaire criticando la «experiencia premium» de estas expediciones y sugiriendo que convertir el Everest en una «casilla que tachar» es peligroso y una desvirtuación del deporte. Tournaire comentó que
«el enfoque comercial y mediático de estos proyectos entra en contradicción con la pureza del alpinismo tradicional»
En defensa del youtuber, su guía de montaña Mathis Dumas respondió en France Bleu: «No creo que los críticos hayan entendido el mensaje del documental. El mensaje es que cada uno puede encontrar su propio Everest, a su propio nivel, y realizar su propio sueño». Y añadió: «No queremos invitar a la gente a ir a escalar el Everest, al contrario, mostramos todas las dificultades que hay detrás de este proyecto, que requiere mucho tiempo y dinero».
Lo que significa este hito para el mundo del alpinismo
El ascenso de Inoxtag ha reavivado el debate sobre quién debería escalar el Everest y cómo. Desde un punto de vista positivo, su éxito ha inspirado a millones de jóvenes que ven en él una figura de superación personal. Su historia demuestra que con la determinación correcta, es posible lograr objetivos extraordinarios.
Sin embargo, también se plantea la cuestión de si esta democratización del alpinismo es algo positivo o negativo al más puro estilo «Kilian Jornet«. Mientras que figuras como Inoxtag acercan el deporte a una audiencia más joven y diversa, los críticos sostienen que los valores fundamentales del alpinismo, como la autogestión, la preparación rigurosa y el respeto por la montaña, se están perdiendo. La pregunta sigue abierta: ¿estamos ante una nueva era en el alpinismo o simplemente ante una moda pasajera impulsada por el poder de las redes sociales?
En definitiva, el ascenso de Inoxtag al Everest ha marcado un antes y un después en la forma en que el público general ve los desafíos extremos. A través de su carisma y determinación, ha conseguido lo que parecía imposible: escalar la montaña más alta del mundo con solo un año de preparación y una ingente inversión. Pero su historia también ha puesto de relieve cuestiones más profundas sobre el impacto medioambiental, la comercialización del alpinismo y el papel de los influencers en el deporte de aventura.
Con sus 8,44 millones de seguidores, Inoxtag seguirá siendo una figura influyente en las redes sociales, pero su éxito plantea la pregunta de hasta dónde podemos llevar los desafíos personales en un mundo cada vez más influenciado por el marketing y la tecnología.
