Si eres de los que rara vez se toman el tiempo para encerar los esquís, quizás porque te da pereza o simplemente no lo consideras necesario, seguro te has encontrado más de una vez con la frustrante sensación de que tus esquís se «pegan» a la nieve. Es fácil dejar pasar este mantenimiento hasta que el rendimiento empieza a decaer notablemente, pero la verdad es que encerar tus esquís de manera regular no solo es sencillo, sino que mejora enormemente tu experiencia en los diferentes tipos de nieve. ¡No esperes a que tus esquís te lo pidan a gritos!.

El mantenimiento de las diferentes partes de tus esquís es clave para disfrutar de un rendimiento fluido en las pistas. Seguramente te lo han dicho muchas veces, pero es verdad: encerar tus esquís regularmente mejora tu deslizamiento y alarga la vida de la suela Este proceso, que puede parecer complicado al principio, es en realidad sencillo y rápido si sigues los pasos adecuados. Además, hacerlo por ti mismo te permite ajustar la cera a las condiciones de nieve y ahorrar en visitas al taller (aunque si prefieres dejárselo a un profesional, al final del artículo encontrarás buenos profesionales expertos en el asunto). ¡Vamos a ello!

¿Por qué es importante encerar tus esquís?

La cera no solo mejora la velocidad de deslizamiento, sino que también protege la base del esquí. Con el uso, las bases de los esquís pueden volverse secas y opacas, lo que aumenta la fricción con la nieve. Aplicar cera de manera regular rellena esos poros y garantiza una experiencia más fluida y controlada, ya sea en días de polvo o en pistas heladas. Además, mantener los esquís encerados prolonga su vida útil. Desarrollar este artículo sobre el mantenimiento de la suela o base del esquí precisa entender bien de qué está hecha dicha superficie inferior que está en contacto directo con la nieve. Esta base suele estar hecha de un material sintético conocido como P-Tex, un polietileno de alta densidad y durabilidad, diseñado para ser suave y resistente al desgaste. Es el material más común, se caracteriza por su alta capacidad de absorción de cera, lo que mejora el deslizamiento sobre la nieve. Si no aportas cera al P-Tex su rendimiento disminuye. Las bases de los esquís cuentan con una base extruida o sinterizada. Sus características son diferentes así que te hacemos un breve explicación antes de pasar al tema que nos ocupa.

    • Base extruida: Más económica, pero con menos capacidad de absorción de cera. Requiere menos mantenimiento pero ofrece menor rendimiento en condiciones exigentes. Normalmente se utilizan en esquís de gama media o baja o en el material de alquiler.
    • Base sinterizada: De mayor calidad, ofrece una mejor absorción de cera, lo que permite un deslizamiento más rápido y eficiente. Este tipo de base es más común en esquís de alto rendimiento.

¿Con qué frecuencia deberías encerar tus esquís?

Una regla general es encerar tus esquís después de cada 5-10 días de uso, aunque esto puede variar según las condiciones de nieve. Si notas que las bases de tus esquís se ven secas o tienen un aspecto blanquecino, es momento de aplicar una nueva capa de cera. Además, esquiar en condiciones de nieve muy fría o en nieve húmeda también puede acelerar el desgaste de la cera. Además, es recomendable encerar los esquís al final de la temporada para que la suela esté hidratada durante los meses que estarán almacenados en el desván.

¿Qué necesitas para encerar tus esquís?

Antes de empezar, asegúrate de tener todo el equipo necesario. No necesitas herramientas costosas, pero es fundamental contar con equipo de buena calidad para obtener los mejores resultados y un poco de espacio para disponer los esquís en posición horizontal.

Empieza por ponerte un delantal o como mínimo una prenda a la que no tengas demasiado aprecio. Es normal mancharse con cera si no tienes práctica. Si la prenda o el delantal es grueso evitará la desagradable sensación de quemarse y que el calor de la cera llegue a la piel.

Plancha para encerar

Invierte en una plancha específica para esquís. Las planchas de ropa no mantienen una temperatura constante, lo que puede dañar la base de los esquís. Te recomendamos marcas líderes en el mercado como Swix, Toko, Xcman, Skinstar y Holmenkol. Si no quieres comprar una plancha específica para encerar esquís, las planchas antiguas de acero sin orificios pueden ser una buena opción. Ahora combiene contaros algo importante, que es la temperatura de la plancha para encerar esquís. Todo dependerá del tipo de cera que vayas a utilizar, ya que cada cera tiene un punto de fusión específico. Normalmente, el fabricante de la cera indicará la temperatura ideal en el envase, pero aquí os dejamos una guía general para diferentes tipos de ceras:

  • Cera para nieve fría (generalmente para temperaturas de -10°C o inferiores): Estas ceras requieren una temperatura más alta en la plancha, entre 140°C y 155°C. Son más duras, por lo que necesitan más calor para fundirse adecuadamente.
  • Cera para nieve de temperatura media (entre -10°C y 0°C): La plancha debe estar a una temperatura intermedia, alrededor de 125°C a 140°C.
  • Cera para nieve caliente (nieve húmeda o temperaturas superiores a 0°C): Estas ceras son más blandas y necesitan una temperatura de plancha más baja, generalmente entre 110°C y 125°C.

Una recomendación importante es ajustar la plancha de forma que la cera se derrita fácilmente al tocar la plancha, pero sin que humee. Si la cera comienza a emitir humo, es señal de que la plancha está demasiado caliente, lo que puede dañar tanto la cera como la base de los esquís.

Cera para esquís

La cera debe adaptarse a las condiciones de la nieve. Existen ceras para nieve fría, nieve húmeda y también ceras de uso general (all-temp) que son generalmente las más usadas por el público general. Tradicionalmente, las ceras para esquís se fabrican con parafinas (derivados del petróleo), aunque también existen ceras más avanzadas que incorporan fluorocarbonos, ceras naturales (cera de abejas o la cera de carnauba). Los más exquisitos utilizan ceras que incluyen aditivos como el grafito o molibdeno, que ayudan a reducir la acumulación de electricidad estática en condiciones frías o muy secas, mejorando así el deslizamiento en nieve dura. Existen varias marcas con buena reputación en el sector que ofrecen productos de alta calidad. Swix es una de las más populares en el mundo del esquí, conocida por su amplia gama de ceras diseñadas para distintas condiciones de nieve y temperaturas. Por su parte, Toko también es muy valorada, con una gama de ceras que abarca desde las de uso general o «all-temp», hasta ceras más especializadas para competición, lo que la convierte en una opción versátil y fiable. Dakine, por otro lado, está más orientada a los deportes de acción y ofrece ceras accesibles y fáciles de usar para quienes buscan un encerado general sin complicaciones. Finalmente, Hertel ha ganado popularidad con su cera multi-temperatura «Super HotSauce», una opción ideal tanto para esquiadores como snowboarders que buscan un producto que funcione bien en diversas condiciones sin necesidad de cambiar de cera constantemente.

Raspador de plástico

El raspador es una herramienta esencial en el proceso de encerado de esquís, utilizada para eliminar el exceso de cera que se acumula en la base después de su aplicación. Aunque aplicar la cera correctamente es crucial, el raspado también lo es, ya que solo una fina capa de cera debe permanecer en la base del esquí. No por poner más cera el esquí deslizará mejor. Todo en su justa medida y procurando dejar la superficie muy lisa.

«El raspado asegura que la cera penetre en los poros de la base y que no haya acumulaciones que puedan ralentizar el deslizamiento»

Los raspadores de plástico están fabricados con plástico de alta densidad (policarbonato o acrílico), lo que les otorga la rigidez necesaria para remover cera de manera eficiente sin dañar la base del esquí. Estos raspadores suelen tener un grosor muy fino de entre 3 y 5 mm, lo que permite almacenarlos cómodamente.

¿Unos consejos con el raspado? Antes de comenzar a raspar, deja que la cera aplicada en los esquís se enfríe completamente durante unos 15-20 minutos. Raspar con la cera aún caliente puede hacer que se retire en exceso o que no se adhiera bien a la base.

Comienza siempre desde la punta del esquí y realiza pasadas firmes hacia la cola. Inclina el raspador en un ángulo de aproximadamente 45 grados respecto a la superficie de la base y realiza movimientos constantes y controlados. El objetivo es eliminar toda la cera superficial sin arañar la base. Muchos raspadores incluyen una pequeña ranura en el lateral para limpiar los cantos metálicos del esquí, lo cual es útil para eliminar cera acumulada en esas áreas. Como marcas de raspadores os recomendamos, aparte de las anteriormente citadas en las ceras, la racewax.

Cepillos de base

Son herramientas esenciales en el proceso de encerado de esquís, utilizadas después de raspar la cera para eliminar cualquier residuo restante y pulir la base. El cepillado es crucial para obtener un acabado suave, optimizar el deslizamiento y liberar los poros de la base del esquí, lo que permite que la cera se adhiera correctamente. El uso adecuado de los cepillos ayuda a maximizar la velocidad y el control en las pistas.

Existen varios tipos de cepillos, cada uno diseñado para cumplir una función específica dentro del proceso de mantenimiento de los esquís. Los materiales más comunes son el bronce, nylon y crin de caballo, cada uno con diferentes propósitos en el cepillado de la base.

  1. Cepillo de bronce o acero: Este cepillo se utiliza en la primera fase del cepillado, antes de aplicar la cera o justo después de raspar la cera sobrante. Las cerdas de bronce o acero son lo suficientemente rígidas para penetrar en los poros de la base y eliminar restos de cera o suciedad. También ayudan a abrir la estructura de la base, preparándola para absorber mejor la nueva cera.
  2. Cepillo de nylon: Este es el cepillo más versátil y comúnmente utilizado después del cepillo de bronce. Sirve para eliminar los residuos finos de cera tras el raspado y empezar a pulir la superficie de la base. Su uso es crucial para alisar la cera restante y proporcionar una base bien acabada para un mejor deslizamiento.
  3. Cepillo de crin de caballo: Este es el cepillo final en el proceso de encerado, diseñado para pulir la base a un nivel superior y darle un acabado suave y brillante. Las cerdas suaves de crin de caballo eliminan las partículas más finas de cera y proporcionan el pulido definitivo para un deslizamiento óptimo.

Si quieres hacer un uso adecuado de los cepillos de base, te recomendamos realizar un cepillado previo a la cera. El cepillo de bronce se utiliza antes de aplicar la cera para limpiar y preparar la base, eliminando cualquier suciedad acumulada. Después vendría el cepillado después del raspado. Una vez que hayas raspado la cera sobrante, utiliza el cepillo de nylon para eliminar cualquier residuo de cera y suavizar la base. Es recomendable realizar varias pasadas desde la punta hacia la cola, con una presión moderada. Por útlimo, viene el pulido final que no es ni más ni menos que utilizar el cepillo de crin de caballo para dar el toque final a la base. Este cepillado ayuda a dar brillo y mejorar la velocidad del esquí en la nieve.

Limpiador de base

Es simplemente un producto para eliminar la suciedad o residuos antes de encerar. Tienes dos opciones: base de solventes y limpiadores ecológicos. Ambos tipos eliminan los residuos, pero los ecológicos tienden a ser menos agresivos y más seguros para el medio ambiente. No es necesario utilizar limpiador de base antes de cada sesión de encerado. Os recomendamos usarlo solo cuando la base esté visiblemente sucia, cuando cambies de tipo de cera (de cera fría a caliente, por ejemplo) o si la base ha acumulado residuos persistentes. Las marcas anteriormente citadas junto a Dominator son las más usadas en el limpiador base.

Gomas elásticas

Su principal función es mantener los frenos de los esquís en posición retraída, evitando que interfieran durante el trabajo. Aunque las gomas elásticas pueden parecer un elemento menor en comparación con otras herramientas, facilitan enormemente el trabajo al permitirte manipular los esquís sin obstáculos. Aunque las gomas específicas para esquí son recomendables, si no tienes a mano, también puedes usar cualquier goma gruesa que sea lo suficientemente resistente.

Vise de esquí

Se trata de un sistema de sujeción, similar a un tornillo de banco, que permite fijar los esquís de forma estable mientras realizas trabajos de ajuste, encerado o afilado de cantos. Los vises están diseñados específicamente para sostener los esquís de manera firme y segura, facilitando el acceso a la base y a los cantos sin que los esquís se muevan. Si no tienes un vise de esquí y vas a utilizar una mesa rectangular para el mantenimiento de tus esquís, asegúrate de tomar algunas precauciones para mantener los esquís estables colocando algo en sus laterales que impida que se vuelquen aunque los ideal es utilizar tornillos de banco para esquís montados sobre una mesa de trabajo estable

. También coloca una toalla o una alfombra antideslizante sobre la mesa para evitar que los esquís se muevan mientras trabajas y protege con toallas antiguas o trapos todo aquello que no quieres que se ensucie. Aunque no será tan preciso como con un vise, este método improvisado puede funcionar bien si trabajas con cuidado y prestas atención a la estabilidad. Las marcas Toko React y Swix disponen de soportes para encerar con todo tipo de reglajes. También existe un banco de encerado de aluminio de la marca VOLA ideal para corredores, dado que tienen que transportarlo de forma habitual.

Por cierto, el objetivo del viste es mantener los esquís fijos en tres posiciones principales:

  1. Base hacia arriba: Esta es la posición ideal para el encerado y el cepillado. El esquí se coloca con la base hacia arriba para permitir un acceso total a la superficie.
  2. Cantos en vertical: Esta posición es perfecta para afilar los cantos de los esquís. Sostener el esquí en posición vertical asegura que puedas trabajar los cantos de manera eficiente y precisa sin que se mueva.
  3. Ángulo inclinado: Muchos vises permiten colocar el esquí en un ángulo inclinado, facilitando el afilado de cantos en condiciones más cómodas. Estos son los más recomendables si también vas a hacer los cantos.

Pasos para encerar tus esquís

Busca un lugar bien ventilado, ya que los vapores de la cera pueden ser perjudiciales. Idealmente, trabaja en un garaje o al aire libre. Asegúrate de que tu mesa o banco esté despejado de objetos personales, ropa o dispositivos electrónicos. Coloca los vises sobre la mesa y asegúrate de que están bien ajustados.

Antes de aplicar la cera, es importante que la base esté limpia de polvo, sal, o cualquier residuo que haya podido acumularse. Usa un limpiador de bases con un paño suave para limpiar los esquís de punta a cola. Este paso también es una buena oportunidad para revisar si hay algún daño en la base, como rayaduras, y repararlas con P-Tex si es necesario.

Una vez que la base esté limpia, calienta tu plancha a la temperatura adecuada para la cera que estés usando. Ten en cuenta que cada tipo de cera tiene una temperatura de fusión diferente, por lo que es importante no sobrecalentarla. Si la cera comienza a humear, la plancha está demasiado caliente.

Sujeta la cera contra la plancha y deja que gotee en la base del esquí, distribuyéndola de manera uniforme a lo largo de la superficie. Lo ideal es aplicar una capa fina para evitar el desperdicio. Posteriormente, usa la plancha para extender la cera por toda la base, asegurándote de que cubra cada rincón sin detenerte en un mismo punto por mucho tiempo, ya que podrías dañar la base.

Después de aplicar la cera, deja que los esquís reposen durante unos 30 minutos (depende del fabricante) para que la cera se enfríe y se endurezca. No intentes acelerar el proceso aplicando frío o aire, ya que esto podría comprometer la calidad del encerado.

Una vez que la cera esté fría, usa el raspador de plástico para retirar el exceso. El objetivo es dejar una capa fina de cera en los poros de la base. Raspa desde la punta hacia la cola con movimientos firmes y constantes. Repite el proceso hasta que no salgan más restos de cera.

El último paso, y uno de los más importantes para maximizar el rendimiento, es cepillar las bases. Usa primero el cepillo de cerdas duras para eliminar las partículas de cera que hayan quedado. Después, pasa el cepillo de cerdas suaves para pulir la base y obtener una superficie lo más suave posible. Este paso es clave para asegurarte de que tus esquís deslicen con máxima eficacia en la nieve.

Saber cómo encerar tus esquís no solo mejorará tu experiencia en las pistas, sino que también prolongará la vida útil de tu equipo. Con práctica y los materiales adecuados, podrás hacerlo en casa fácilmente. Si además quieres rizar el rizo y adaptar la cera a las condiciones de la nieve obtendrás un esquí más rápido y manejable. Si no quieres aprender y dejar tu material de esquí con los mejores profesionales te recomendamos echar un vistazo a los listados de las mejores tiendas de esquí en Madrid, Aragón, Barcelona, …

¡A darlo todo en las pistas con los esquís bien encerados!