Los árboles actúan como sumideros de carbono, desempeñando un papel esencial en la preservación de la fauna y la lucha contra el calentamiento global y la pérdida de biodiversidad. En respuesta a los retos climáticos y medioambientales, la estación de Baqueira Beret pone en marcha una política de reforestación que marca un punto de inflexión decisivo en la gestión sostenible de sus recursos naturales y la protección de su patrimonio forestal.
Plantar un árbol suele ser una solución sencilla y eficaz. Los árboles proporcionan un hábitat necesario para la flora y la fauna y capturan CO2 de la atmósfera. Xavi Ubeira, Director Comercial del complejo turístico Baqueira Beret, nos acerca a esta iniciativa.
Baqueira Beret: reforestación con doble finalidad
Mitigar el impacto paisajístico
El proyecto de construcción del depósito de agua y la sala de máquinas de la colina de Baqueira Beret en 2020 ha ido acompañado de la consideración de todos los efectos sobre el paisaje y su entorno. «No talamos ningún árbol, pero como parte del impacto paisajístico, el Departamento de Medio Ambiente de Cataluña nos pidió que reforestáramos la zona para suavizar el impacto visual de la puerta de la sala de máquinas y el terraplén. Así que estudiamos cómo podíamos hacerlo, y consideramos todo lo relacionado con el acceso al lago, la sala de máquinas y toda la entrada principal, así como el terraplén alrededor de la cuenca. Empezamos a investigar y trabajamos con una empresa llamada Almar Consulting, con sede en el sur, que se ofreció a ayudarnos», explica Xavi Ubeira.
«La acción se llevó a cabo con un grupo de entre 10 y 15 personas, de forma voluntaria y desinteresada, sin ánimo de lucro. También vinieron a participar unas diez personas del complejo. Trajimos el equipo, cavamos los hoyos y plantamos los árboles. Los árboles se colocaron alrededor del lago, en el terraplén, en la entrada y justo al lado de la carretera.
Un enfoque cuidadoso, protector y regenerador
Para este proyecto se plantaron 450 árboles. «No sé cuántos sobrevivirán, lo averiguaremos con el tiempo. Esperamos que el 80% de los árboles sobrevivan y sigan creciendo. Ha sido muy valioso encontrar a alguien que realmente se preocupa por el medio ambiente. Esperamos que en primavera estos árboles empiecen a crecer, transformando una zona antes desprovista de pinos negros, la especie endémica de la región, en un bosque de estos árboles».
Alrededor del lago se han colocado piedras para facilitar el acceso en verano. «La entrada es muy llana, pavimentada con piedras, e incluso se puede acceder al lago a pie. Está muy bien integrado, y aunque la forma del lago es un poco triangular y semirredonda, parece muy natural. Cuando empiecen a crecer los árboles en los laterales y terraplenes, todo estará mucho más integrado. Creo que tendrá mucho éxito y resultará muy atractivo.
El pino negro, árbol autóctono de la Val d’Aran
El pino negro es el árbol autóctono de esta región, sobre todo en la zona que baja al valle. Se trata del Pinus uncinata, también conocido como pino ganchudo. Esta especie de pino es característica de los Pirineos y de otras regiones montañosas de Europa. El pino negro se distingue por sus acículas, agrupadas de dos en dos, relativamente cortas y rígidas, y por sus piñas, que tienen forma curvada o de gancho, de ahí su nombre. Estos árboles están adaptados a las difíciles condiciones de la alta montaña, como suelos pobres, bajas temperaturas y fuertes vientos. Desempeñan un importante papel ecológico en estos ecosistemas al estabilizar el suelo y servir de hábitat a numerosas especies.
«Hace unos cinco años, también plantamos este tipo de árbol en la zona de Baqueira 1800. Cuando llegas arriba del teleférico, hay una alfombra que lleva a la cafetería. Justo delante, hay un terraplén donde hemos plantado árboles para ocultarlo un poco. Estos árboles también están creciendo. Hacemos plantaciones sencillas siempre que es posible, y nuestro objetivo es siempre que las pistas sean más verdes », explica Xavi Ubeira.
Un plan de reforestación
El complejo turístico Baqueira Beret cuenta con un plan de acción de reforestación como parte de su nueva certificación Biosphere, que le será concedida en octubre de 2023. «Este certificado reconoce nuestra sostenibilidad. Hayvarios puntos específicos en este sentido», explica Xavi Ubeira.
Obtención del certificado Biosphere
El certificado Biosphere Sustainable es una etiqueta de sostenibilidad diseñada específicamente para empresas y organizaciones turísticas. l certificado desempeña un papel crucial a la hora de fomentar la adopción de prácticas que respeten el medio ambiente y apoyen a las comunidades locales, preservando al mismo tiempo los recursos culturales y naturales.
Ofrece reconocimiento internacional a las empresas y destinos que adoptan estas prácticas sostenibles, lo que puede suponer una importante ventaja competitiva en el sector turístico.
Además, el certificado Biosphere ayuda a mejorar la experiencia turística promoviendo un turismo responsable y sostenible.
El certificado también ayuda a las empresas a demostrar su compromiso con la responsabilidad social y medioambiental, un aspecto cada vez más valorado por los consumidores.
Por último, el certificado Biosphere está alineado con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas, proporcionando un marco para las prácticas sostenibles en el sector turístico. Esta etiqueta es, por tanto, una herramienta importante para promover un turismo más responsable y sostenible, alineando los intereses de las empresas turísticas con las necesidades del medio ambiente y de las sociedades locales.
«Cada vez que trabajamos en una pista, retiramos la capa de tierra vegetal, que conservamos. Después de trabajar la pista, replantamos esta tierra, la sembramos y la trabajamos. Al año siguiente, cuando miras el trabajo que se ha hecho, todo está verde, con hierba más verde que las zonas sin trabajar. Eso es mucho trabajo. Del mismo modo, cada vez que talamos un árbol, primero tenemos que obtener el permiso del Departamento de Medio Ambiente del Valle de Arán. Y tratamos de plantar dos para sustituirlo. Si esto no es directamente posible, trabajamos con asociaciones locales para plantar los árboles, y financiamos su plantación.
Política de reforestación en Baqueira Beret: un enfoque endémico
Además de la reforestación, la estación de Baqueira Beret trabaja intensamente en el mantenimiento de las laderas mediante el cultivo de especies locales. Éstas son más resistentes y ayudan a mantener la capa de nieve en invierno. «Ahora tenemos un sistema de siembra que varía cada año en función de la altitud, con un tipo específico de semilla. Tenemos un equipo de tres personas que se dedica a resembrar todas las zonas hasta que se reintegran totalmente en el entorno. Además, todos los años organizamos operaciones de limpieza en la montaña. Durante el invierno se acumula mucha basura y estos grupos, que se ocupan de la siembra, recogen los residuos que quedan en la montaña. Hacemos una revisión completa de la montaña, intentando limpiarla.
Estamos pensando en adoptar un enfoque similar al de algunas estaciones americanas, que organizan una jornada medioambiental en la que todo el mundo, de todos los departamentos, así como voluntarios del valle o de otros lugares, pueden participar en una operación de limpieza de la montaña. Se trata de descender de 2.500 a 1.500 metros de altitud, cada uno siguiendo un sendero con una bolsa, recogiendo toda la basura que encuentre. Durante el invierno se acumulan muchos residuos y es necesaria una limpieza a fondo».
La gestión de residuos analizada desde el punto de vista medioambiental
En 2023, el 62% de los residuos producidos por la estación se reciclaron.
Tras un análisis en profundidad del impacto en carbono de la gestión y repatriación de residuos, se comprobó que el impacto medioambiental era menor con un viaje de ida y vuelta en helicóptero que con máquinas pisanieves. «Teníamos muchos problemas con el viento y el mal tiempo, y a veces perdíamos residuos cuando los transportábamos con las máquinas pisanieves. Sorprendentemente, el transporte en helicóptero es mucho más rápido y respetuoso con el medio ambiente. Aunque es un poco más caro, el impacto ambiental es menor porque las máquinas consumen mucho combustible. Ahora, con el helicóptero, el único problema que podemos tener es si tenemos dos semanas de mal tiempo que nos impidan volar. Si eso ocurre durante una semana y los residuos se acumulan, los almacenamos en zonas especialmente creadas, un poco apartadas, para poder guardar los residuos en caso de que el helicóptero no pueda volar durante una semana. Es una forma de pensar completamente distinta que hay que comunicar y entender», concluye Xavi Ubeira.
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