La naturaleza a veces da sorpresas. Mientras muchas estaciones de esquí de Argentina temían una temporada corta por falta de nieve, la estación de Las Leñas, en el corazón de Argentina, enclavada en la majestuosa cordillera de los Andes, se convirtió en el escenario de una escena casi irreal. Una nevada sin precedentes azotó la estación hace dos días, volviendo los ojos del mundo sobre esta pequeña maravilla natural de la provincia de Mendoza.
Un giro para la estación de Las Leñas
Las Leñas, conocida por esquiadores y snowboarders de todo el mundo por sus vertiginosas pistas y sus impresionantes paisajes, comenzó la temporada con auspicios cuando menos dispares. Las temperaturas subían y la cantidad de nieve dejaba mucho que desear, por lo que no había motivos para el optimismo. Pero el mes de agosto fue testigo de fuertes nevadas que cambiaron todo para Las Leñas.
Con un impresionante total de 4 metros de nieve acumulada en la cumbre y casi dos metros en la base, la estación preveía prolongar la temporada de esquí mucho más allá de lo inicialmente previsto.
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28 horas de nevadas ininterrumpidas en Las Leñas
Residentes y turistas fueron testigos de un espectáculo poco frecuente: 28 horas de nevadas ininterrumpidas. La acumulación de nieve cubrió decenas de vehículos e hizo intransitables algunas carreteras, obligando a las autoridades a intervenir. Para la estación de esquí, sin embargo, esto significa nieve fresca en las pistas y la posibilidad de una temporada prolongada hasta los primeros días de octubre.
❄️ Así amaneció Las Leñas ❄️
Continúa la temporada de nieve en la Provincia de Mendoza 😃🙌Vídeo de Marcelo Ortiz, Diario de Mendoza pic.twitter.com/ryAZLWKmYr
— #TurismoArgentina (@turisargentina) September 11, 2023
Marcelo Rivarola, de la oficina de turismo de Malargüe, se mantiene optimista: «Estas continuas nevadas le darán a la estación de esquí la posibilidad de funcionar a pleno por lo menos hasta las vacaciones del 17 de octubre».
Consecuencias de la nevada en Las Leñas: tensa situación en las carreteras
Como consecuencia de las excepcionales precipitaciones, hubo que cerrar varios puertos, entre ellos el paso integrado Cristo Redentor. Las autoridades viales han sugerido a los automovilistas que pospongan sus viajes hasta que mejoren las condiciones. Sin embargo, el Centro Fronterizo Pehuenche, otro paso crucial entre Argentina y Chile, ha reabierto, aunque se recomienda precaución.
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Tras los trastornos causados por el viento Zonda el pasado fin de semana, la región seguirá registrando nevadas hasta el miércoles. Según el meteorólogo Federico Norte, la persistencia de las bajas temperaturas, combinada con una zona de bajas presiones cerca de la frontera con Chile, hará que continúen las nevadas.
¿Un boom económico en el horizonte?
Esta inesperada nevada podría tener un impacto positivo en la economía local. Ya han empezado a llegar reservas, con muchos turistas deseosos de aprovechar estas condiciones excepcionales. El sector turístico, desde hoteles y escuelas de esquí hasta restaurantes y tiendas, se prepara para acoger esta repentina afluencia de visitantes.
«El manto de nieve es muy bueno, pero dependemos del tiempo», dijo a MDZ Fernando Passano, jefe de actividades de montaña. Y añadió: «Esperamos tener un muy buen final de temporada, y las reservas que tenemos son muy altas, con un 95% o 100% en todos los hoteles».
Para los aficionados a los deportes de invierno, se trata de una ganancia inesperada. Las Leñas se prepara para recibir a los esquiadores en condiciones óptimas durante las próximas semanas.