Los días 24 y 25 de enero, la industria francesa de la montaña se reunió en su 32ª edición en Chambéry con motivo del Salón Destino Montagnes 2023.
Tras dos años en los que el salón tuvo que adaptarse a la crisis sanitaria (se realizó en versión digital en 2021 y fue aplazada a marzo en 2022), Destino Montagnes 2023 regresa este año con una organización presencial y unos índices de participación casi equivalentes a los de la edición de enero de 2020. En total, asistieron 217 empresas francesas que se reunieron con 424 operadores turísticos de 53 países.
Con casi 10.660 reuniones programadas a lo largo de los dos días del salón, la industria francesa de la montaña demostró una vez más su dinamismo y su capacidad de adaptación a los distintos mercados.
Destino Montagnes 2023: una montaña francesa que atrae a prescriptores
Con 250 estaciones repartidas en 6 macizos, Francia es el segundo destino mundial de esquí, con 53,9 millones de días para el esquiador vendidos (fuente: Domaines Skiables de France – temporada 2021/2022), y 10 millones de turistas en invierno, 7 millones de los cuales practican deportes de nieve.
El salón Destino Montagnes 2023 reunió a cerca de 242 prescriptores procedentes de 53 países (77% de Europa, 11% de Israel y Oriente Próximo, 6% de América y 6% de Asia-Pacífico y África).
Los touroperadores procedentes de Europa siguen siendo mayoritarios, con una fuerte presencia de touroperadores británicos (69 touroperadores frente a 46 en 2022) y holandeses (36 frente a 33 en 2022), que representan en 2023 cerca del 25% de los visitantes.
El mercado británico sigue muy interesado en las montañas francesas, como demuestra el volumen de negocio del touroperador Travelfactory en el primer trimestre de su ejercicio 2022/2023, que aumentó un 50%. Estos buenos resultados son fruto «del crecimiento del número de vacaciones distribuidas», pero también del éxito de los paquetes de esquí+tren comercializados bajo la marca Travelski Express, entre los que destaca el enlace ferroviario entre Londres-Saint Pancras y Bourg Saint-Maurice, que no pudo empezar a funcionar hasta finales de enero del año pasado debido a la prohibición de viajar por la crisis sanitaria» (fuente: Compagnie des Alpes).
En los mercados de larga distancia, las delegaciones más numerosas en número de operadores turísticos procedían de India e Israel (13 cada uno), Estados Unidos (12 operadores turísticos), Emiratos Árabes Unidos (11 operadores turísticos) y Brasil (10 operadores turísticos).
Destino Montagnes 2023: Buenos resultados a pesar de las desfavorables condiciones meteorológicas
Tras las primeras nevadas tardías que perturbaron un poco la pretemporada en casi todos los macizos, «las vacaciones de Navidad fueron muy dinámicas», con un buen manto de nieve y un aumento de las reservas en los distintos alojamientos», explica la Compagnie des Alpes, que gestiona las estaciones de La Plagne, Les Arcs, Peisey Vallandry, Tignes, Val d’Isère, Les Ménuires, Méribel, Serre Chevalier, Flaine, Samoëns, Morillon y Sixt Fer à Cheval.
«Los inviernos van y vienen, y este invierno ha confirmado este adagio». Alexandre Maulin, Presidente de Domaines Skiables de France, repasa el comienzo de la temporada de invierno.
Durante las tres semanas de vacaciones de Navidad (hasta el 8 de enero),
«EL NÚMERO DE VISITANTES DESCIENDE UN 8% EN TODOS LOS MACIZOS, CON CIFRAS MUY VARIABLES SEGÚN LAS ESTACIONES».
La ola de calor que afectó a los macizos franceses entre Navidad y Año Nuevo vino acompañada de varios días de lluvia y de un ritmo de apertura de las pistas inferior al habitual. El retorno de la nieve en cantidad en los macizos franceses ha permitido a las distintas estaciones, y en particular a las de altitud media, volver a sonreír antes de las esperadas vacaciones de febrero, «y de un periodo inter-vacacional de enero muy cargado», explica Alexandre Maulin.
«Todas las pequeñas estaciones de los Vosgos, el Macizo Central, el Jura… han anunciado su (re)apertura. Es reconfortante. Estos pequeños complejos me impresionan porque tienen una resistencia y una capacidad de adaptación extraordinarias.»
Por su parte, la Compagnie des Alpes anunció un «buen comienzo de temporada a pesar de las desfavorables condiciones meteorológicas». La cifra de negocios consolidada de la Compagnie des Alpes para el primer trimestre de su ejercicio 2022/2023, y para las estaciones de esquí y las actividades al aire libre, asciende a 66,7 millones de euros, lo que supone un aumento del 6,5% en comparación con el primer trimestre del ejercicio anterior. Los ingresos procedentes de los remontes en sentido estricto, que representan la mayor parte de la actividad de la división, aumentaron un 5,7%. Su crecimiento se debió a un aumento del 1,2% en el número de esquiadores al día y del 4,5% en los ingresos medios por esquiador al día. Y eso sin contar el aumento del número de esquiadores durante el mes de enero.
A finales de enero, el grupo SATA, encargado de la gestión de las estaciones de Alpe d’Huez, Les 2 Alpes y La Grave, registró un aumento del 20% de su volumen de negocios con respecto a la temporada anterior. «Tres factores principales explican estos buenos resultados: el dinamismo del mercado nacional, un retorno de los clientes extranjeros y un gran apetito por el esquí», explica Anthony Guzmán, Director de Marketing del Grupo SATA.
Un índice de ocupación previsto del 72% para las vacaciones de febrero
Las vacaciones de febrero están «muy llenas», según Alexandre Maulin, a pesar de un calendario poco favorable con «una primera semana bastante floja».
El Observatorio Nacional de Estaciones de Montaña ha anunciado las primeras cifras de las estaciones de montaña para las vacaciones de invierno de 2023, con una previsión de ocupación del 72% del 4 de febrero al 3 de marzo de 2023.
«Aunque la nieve ha caído recientemente en casi todos los macizos, las vacaciones de invierno se presentan bien, con una previsión de ocupación del 72% para el conjunto de los macizos, casi idéntica a la de 2022 en el mismo periodo, mientras que la temporada 2021-22 fue excepcional tras un invierno 2020-21 sin esquí. Las dos últimas semanas del periodo vacacional, correspondientes a la zona C, muestran una previsión de ocupación al alza del 7%.
Esta tendencia confirma que la montaña sabe ofrecer a los veraneantes lo que buscan en invierno para evadirse: esquí y deportes de nieve, pero también cambio de aires, aire puro, rejuvenecimiento en un entorno natural en gran parte virgen, sencillez y reencuentro. En definitiva, los valores de la montaña«, explica Jean-Luc BOCH, Presidente de la ANMSM (Asociación Nacional de Alcaldes de Estaciones de Montaña).
Destino Montagnes 2023: Apetito confirmado por el esquí
«Esta temporada 2022-2023 viene acompañada de un verdadero apetito por el esquí, que se confirmó el invierno pasado con una muy buena asistencia. Durante el COVID, mucha gente dijo «se acabó el esquí». Hoy es todo lo contrario», explica Alexandre Maulin en la exposición Destino Montagnes 2023.
El 82% de los franceses tiene una imagen positiva del esquí y el 60% ha aprendido a esquiar. Estos datos son especialmente importantes porque contribuyen al desarrollo de la práctica a lo largo del tiempo. En contra de ciertas ideas preconcebidas, el esquí es (y sigue siendo) popular. Al menos el 15% de los franceses esquía cada año.
«Por desgracia, algunos críticos nos acusan de todos los males de la tierra. Las zonas de esquí ocupan el 1% de la montaña y la urbanización el 1%, es decir, un total del 2% del territorio. Este 2% permite mantener la vida local y la actividad económica en los valles. Este modelo aún tiene muchos años por delante», concluye Alexandre Maulin.
