Si alguna vez te has preguntado si podrás practicar el esquí en 2050 con tus hijos o nietos en los próximos años… ¡No te asustes! Según un experto en previsión de aludes, Robert Bolognesi, “seguiremos esquiando en 2050”, a pesar de los indicios evidentes del calentamiento global.
Este científico francosuizo, que ha desarrollado programas informáticos y algoritmos capaces no sólo de analizar, sino también de producir meta-razonamientos y aprender a predecir futuras avalanchas, afirma que el esquí no está amenazado a medio plazo (2050). Más adelante, prosigue esta afirmación diciendo que seguirá habiendo bastante nieve en las zonas por encima de los 1.500 metros durante mucho tiempo.
La afirmación de Bolognesi difiere en gran medida de lo que declaran la mayoría de los científicos sobre el calentamiento global y su efecto perjudicial sobre la masa de hielo y nieve en el mundo.
Por lo tanto, ¿De dónde viene su revelación divergente?
Sus afirmaciones se sustentan en los datos homogeneizados de MeteoSwiss relativos al paso de Grand-Saint-Bernard, a 2.472 metros de altitud, con 156 años de registros, y a Château-d’Oex, a 1.028 metros de altitud, con 120 años de registros.
Los datos muestran en ambos casos un calentamiento invernal a lo largo de más de un siglo, pero un enfriamiento en enero y febrero a lo largo de los últimos treinta años, que se amplifica aún más y de forma más cierta a mayor altura.
“POR LO QUE NO PODEMOS AFIRMAR, SIN MATIZAR, QUE EN INVIERNO HACE MÁS CALOR”.
Concluye el especialista en aludes.
Cómo el esquí y las estaciones de esquí pueden hacer frente al cambio climático
Por otro lado, un estudio de 2016 publicado por el Journal of Climate que basó sus datos en el Programa Regional de Evaluación del Cambio Climático de América del Norte, afirma que el esquí alpino podría convertirse en una actividad cada vez más exótica como consecuencia de los efectos duraderos del cambio climático.
Esta afirmación está relacionada con el hecho de que se espera que Estados Unidos tenga 90 días menos por debajo de los cero grados centígrados para el año 2050, de forma anual.
Afortunadamente, las tecnologías de fabricación de nieve están avanzando rápidamente y podrían aliviar parte de la inestabilidad meteorológica.
El esquí de invierno podría perder importancia a medida que las estaciones se conviertan en destinos durante todo el año y ofrezcan una mayor gama de actividades. El cambio climático también brinda a las estaciones de esquí la oportunidad de reducir su propio impacto en las emisiones de carbono mediante el cambio a fuentes de energía más limpias.
Desde la siembra de nubes hasta la creación de flotas de nubes artificiales, analicemos cómo podrían ser las estaciones de esquí en los próximos años y qué tecnologías se utilizarán para que podamos seguir disfrutando de este deporte de invierno.
Esquí en 2050 : Siembra de nubes para aumentar la cubierta de nieve en las montañas
La siembra de nubes, que es el término con el que se conoce el acto de modificar las nubes para aumentar la cubierta de nieve de las montañas, se lleva a cabo en las zonas de esquí desde hace décadas. Sin embargo, no se ha demostrado su eficacia científica hasta el año pasado.
Según el director general de Advanced Radar Co., Neil Brackin, una empresa que vende sistemas de radar meteorológicos, la siembra de nubes consiste en utilizar generadores para rociar yoduro de plata en una masa de nubes heladas para convertir las gotas de agua en nieve, lo que puede aumentar potencialmente las nevadas hasta un 15%.
“Los generadores del futuro podrían ser más precisos y lanzar al cielo materiales de siembra más sofisticados”, afirma el Sr. Brackin. “Los programas de siembra de nubes podrían costar a las estaciones de esquí entre 100.000 y 1 millón de dólares al año” añade.
Creación de flotas de nubes artificiales
Es muy probable que muchos de nosotros nos hayamos preguntado, al menos una vez en la vida, si seríamos o no capaces de crear o mover las nubes para poder decidir dónde caerán las precipitaciones.
En cambio, una empresa austriaca llamada Neuschnee GmbH ha invertido más de 1,8 millones de euros en convertir esta idea en una realidad plausible para revolucionar la industria del esquí. La empresa ha desarrollado una nube de nieve recreada artificialmente, en una cámara con forma de globo.
Esto comprendería un proceso de inyección de partículas de hielo en una estructura de madera apuntalada sobre varillas de acero y envuelta en membranas de nylon que luego se unen con gotas de agua para formar hasta 300 metros cúbicos de copos de nieve al día, lo que es suficiente para llenar un camión de tamaño medio.
La empresa está buscando nuevas colaboraciones para continuar el desarrollo de este prometedor proyecto, que las estaciones de esquí podrían utilizar para dotar a las pistas de una sensación de naturalidad, e imagina un futuro en el que los operadores desplieguen flotas de nubes artificiales autónomas.
Y a pesar de que este sistema de producción de nieve es relativamente nuevo, y todavía tiene que demostrar su eficacia en las grandes pistas de esquí, cuanto más se soliciten estas cámaras con forma de globo, más se desarrollarán para aumentar su capacidad de producción y llegar a competir con los cañones de nieve existentes.
Esquí en 2050 : los cañones de nieve que son cada vez más eficientes
Con unas temperaturas globales que muestran un aumento lento pero sostenido cada año, los cañones de nieve han sido los principales responsables de salvar muchas estaciones de esquí a lo largo de los años. No podemos predecir con exactitud cuánto se calentará el clima con el paso de los años, algunos científicos predicen que para el año 2050, las temperaturas globales habrán aumentado hasta 2 grados centígrados. Otros incluso se han aventurado a decir que las temperaturas aumentarán hasta unos sorprendentes 6 grados a nivel global.
Lo que sí podemos pronosticar es la eficacia de los cañones de nieve en los próximos años. Una innovación reciente de un cañón llamado “Slegdehammer” fabricado por Fairbank, que es capaz de convertir el doble de agua en nieve por cada hora con respecto a las máquinas convencionales, a lo que hay que añadir el hecho de que pueden funcionar de forma más eficiente a temperaturas más cálidas, por aproximadamente la mitad del precio.
El funcionamiento de estos cañones de nieve consiste en que el vapor colisione con lo que se denomina el “nucleador” -generalmente una mota de polen o polvo-, lo que lo transforma de gas a sólido. Esto significa que se congela, formando un cristal de hielo en forma de hexágono de seis lados: un pequeño copo de nieve.
Con el tiempo, este pequeño cristal se encuentra con más moléculas de vapor de agua, que se adhieren entre sí y se congelan. Poco a poco, este proceso se convierte en una bonita red de cristales de hielo. El copo de nieve completamente formado suele tener también seis lados, porque las moléculas se unen de forma natural a la estructura hexagonal del cristal de hielo.
La tecnología avanza tan rápido, si no más, que el actual calentamiento global
De modo que, sean o no ciertas las afirmaciones de Bolognesi sobre el descenso de las temperaturas en los meses de enero y febrero en los últimos 30 años en las montañas suizas, podemos afirmar sin temor a equivocarnos que seguiremos pudiendo esquiar al aire libre durante muchos años, ya sea con nuestros hijos o con nuestros nietos.
Esto es especialmente gracias a que la tecnología avanza tan rápido, si no más, que el actual calentamiento global que estamos atravesando como sociedad, y los esquiadores debemos estar agradecidos por ello.
El esquí en 2050 no está condenado a desaparecer, y las pistas de esquí tampoco. Puedes invertir con seguridad en nuevos equipos para tus próximos viajes de esquí. ¡Sin temor a no poder utilizarlos dentro de algunos años!
